上哪去了？” 果娘问。 “去了番巷，娘，赛甫丁今日算工钱给我。” 李果将一小袋银子递给果娘。 “太好啦，又可以买米吃。” 果妹欢呼。 果娘打开布袋，倒出银子，有些狐疑。 “我帮他谈成一笔大生意，赛甫丁为人慷慨，便多算我些银子。” 李果解除果娘的疑惑，他说的也是事实。 “那便好，也是天无绝人之路。” 果娘收起银子，继续手中活。 李果摸摸果妹的头，果妹拿手拍他，做着鬼脸，还不忘跟果娘告状： “娘，哥欺负我。” 果妹扎着两条红头须，灵动晃着，她手上的竹胎帽子才编一半。 李果回房躺下，一夜没睡，他心里舍不得娘和妹妹，何况他做的这事，果娘肯定是不赞成的，还得挨顿骂呢。 这夜，王鲸未归，找到深夜，仆人告诉黄月娘，傍晚有人看到王鲸去番巷。黄月娘又气又恼，想着肯定是去找胡姬厮混，让番娃赶紧着去番巷将人拽回。 番娃带着一众仆人，赶往番巷，正好见到王鲸一身是伤，被剥得精光，绑在番巷入口的一棵刺桐树上，连带衣物也一并吊在树上。 树下围观者无数。 王鲸人不知何时清醒，正在不停地咒骂。 番娃赶紧和人将王鲸放下，帮王鲸将衣物穿戴上，碰疼王鲸，挨上好几个耳光。 王鲸趴在木板上，被众人抬回家，黄月娘不明缘由，查看王鲸伤势，又都是皮肉伤，以为是在番巷的妓馆里惹事，才被人打，想着活该。 这夜王家仆人冲进番巷馆舍，没找到赛甫丁和胡姬。自然也气势汹汹赶往果家。 李果早等候多时，听到声响，窜上桓墙，叫嚣着：“我在这呢。” 重演多年前，衙外街至合桥的追赶场景。 第二日夜晚，阿七收到阿荷的口信，登上孙家海船。 李果在底舱，同时在场的还有小孙、瑾娘和果娘，果妹。 李果这次是真的闯祸了，王鲸家的仆人四处搜索李果，扬言找到就打死，王家赔得起李果一条贱命。十分蛮狠。 “李果，你拿上这信，广州去城西合馆找一个人。” 阿七将一封信递给李果。 “这人是我友人，你拿信给他看，他会接待你，帮你安置，找工作。” 对于发生的事，阿七也不想训斥李果。李果这段时日过得艰难，往后城自是待不下去，去广州也好。 “谢谢七哥。” 李果红着眼，模样沮丧。 “这是祸是福尚未可知，广州是个极好的地方，出去见见世面也好。” 阿七安慰李果。 “家里不用牵挂，我会帮你照顾你娘和妹妹。” 阿七就住在合桥，和果家离得近。 “果子，你放心，我也会帮忙。” 小孙拍着胸脯，他是不敢惹王鲸，但是救济果家的能力，他还有。 “此事因我而起，实在是我的罪责。” 瑾娘很是内疚，她和黄家人关系交恶，李果与她亲善，多次帮她忙，这才被黄开赶出店铺。 “不必自责，黄开总防着我偷师，对我百般提防、刁难，早晚是要被赶出来。” 李果这三年受了不少气，因为人穷，也只得忍气吞声。 “此物万望你收下，以备应急之需。” 瑾娘递给李果一个小巧的木盒子，李果推辞。 “多亏你帮忙，我和娘才得以状告黄开。这份恩情没齿难忘。” 瑾娘行礼。 “果子，这是瑾娘一片心意，你便收下吧。” 小孙将木盒放进李果怀里。 “诸位，火长说要起航啦。” 阿荷奔下楼梯，过来通知。 “娘，我这就离去了，你可要好好保重身体。” 李果连忙跪在地上，拜别果娘。 “好好照顾自己，这边娘自会打理好，不用挂心。” 果娘搀起儿子，眼中噙泪。 “哥。” 果妹扑到李果怀里，呜呜哭着。 “好好听娘的话，哥去个一年半载，会回来看你。”ｍ.ZZｗtｗX.cｏm