在训练有素的骆驼的配合下，演员们且歌且舞，展示着敏捷的身手和过人的胆识。 高大的双峰骆驼，负载力大，驮载五个成年男子行走，艺人在驼背完全没有围栏的平台上歌舞，若无高超的平衡技巧实难想象。 胡人坐在骆驼乐队中，手上随着舞乐弹拨六弦琴，长巾裹面只露出一双异色的眼睛，冷漠地注视着眼前的盛世喧嚣。 他遥望会场看台席上所谓高贵的人们，不过都是些舞台上的优伶罢了，在长安城势力倾轧的舞台上往来表演。 帷幕拉开，各怀鬼胎。 ———— 会场内百戏队伍甚多，游人纷至沓来，金吾卫各校尉按照部署的安防分流人群。 青骢驹上，甲胄覆身的崔湃持刀巡检各处卡点，未有异常。 纵观场内，女眷和未出仕的世家子弟在划定的看台，崔湃远远的看了一眼，确定汝南袁氏的姐弟入席。 贵宾席间，卢祁左右逢源，好不得意。 叶迦沙和祆教、景教的大祭司坐在一起，谈笑风云，只是谈笑间微不可查的抬眸与崔湃对视一眼。 会场外陆续到来找鼎、寻橦、吞刀、吐火等杂技幻术的队伍，金吾卫现场请示上峰，崔湃半阖着眼，收敛了精光，示意继续放行。 队伍一拥而入，今日实在是长安城内扬名立万的好时机。 仲夏的日光照在空竹和纱布搭建的十数丈高的舞台帷幕，看不透内部暗藏的玄机，日本大德带来美轮美奂的经变戏，人们翘首以盼。 崔湃昂起头，握着腰间刀柄。 青天朗朗，万里无云，鬼魅妖魔都将现行。 ———— 按照约定，袁醍醐头戴幂蓠，以整幅紫罗障蔽全身，避免窥视，来到接头的角落，被日本遣唐使团的人领至藤原大德身前。 藤原大德已等待良久，醍醐问了礼，两人同换了圆袍和素黑的幂蓠，侍人将木雕的乐人面具递给她。 所有的人都须得头戴面具演绎经变戏中的角色，或凡人或动物，或妖魔或佛陀。 优伶和乐师将在戏剧终结时露脸，向观众致意。 袁醍醐散掉簪花髻，利落地束成男子单髻，戴上乐人面具，跟随藤原大德进入笼罩中央舞台的巨大帷幕中。 无数的空竹交织捆扎，层层叠叠，高如楼阁，空竹若骨架，外覆染布。 袁醍醐仰起头朝空中望去，才能看清全貌，中央舞台竟然是一朵莲叶托起的十数丈高的莲花。 这是藤原大德倾力打造的极乐净土。 世间奇景全由能工巧匠平地造出，眼前是只属于长安的壮观恢弘。 以清信士身份负责提供经变戏餐食保障的桑吉，于准备演出的人群中瞄见一道格外熟悉的身影，她梳着男子的单髻，迅速戴上乐人面具，凭晃过的侧脸，桑吉认出她就是汝南袁氏的贵女。 她，为何会出现在日本遣唐使的队伍中？ 桑吉跟上前去，见到匪夷所思的一幕，汝南袁氏的贵女跟藤原大德竟是一副相同的打扮，从头到脚包裹严密。 有什么情况是自己事先没有掌握的？ 此刻已经来不及传信中郎将。 桑吉摸出袖中的迷香，果断决定去弄一套群演的面具和外袍，跟随他们进入中央舞台。 被桑吉迷香弄晕的少年，只着中衣，昏睡在空竹搭建的莲叶基座下。 半刻未到，又从外塞进数人，亦是只着中衣，不同的是后来数人的脖子上，均有道明显的血痕。 基座外，皮肤黝黑的男人们起身戴上面具，穿上群演的外袍，将小巧的匕首擦掉血迹后藏入皮靴，口中念念有词，潜入帷幕中。 空竹莲叶巨大，挡住了光，也挡住了底层散出的黑暗。 注释： 唐代百戏参考资料《文物里的古代中国》。 第52章 极乐盛会 鼓乐阵阵，羯鼓之声响彻场内。 一众红脸傩（nuo）面出场，口吐烈焰，百戏技人退散。 红脸傩面列阵于会场中央，聚众而舞，以乐悦神。 喧闹的凤栖原会场中所有人的目光焦点落在帷幕前，人们看着帷幕，猜测着帷幕后面隐藏的一切，各有所思。 一阵激烈的响鼓，将情绪点燃，十数丈高的纱布帷幕从半空滑下。 艳阳金光照亮硕大的中央舞台，含苞欲放的红莲似七级浮屠，岿然不动，高高矗立于长安城南的凤栖原上，于极遥远处亦能看见。 会场下万人轰动，盛世奇景，映在每一个初到长安的人眼中，前所未见。 尺八声起，辽阔苍凉。 卷起大漠的风，拂过一望无垠的沙丘m.zzｗtWＸ.ＣＯｍ