，穿越大唐边境长长的山脉，临至长安城的上空。 红莲花瓣片片展开，层层叠加，终露出包裹其中以莲心充作的中央舞台。 全身素黑幂篱的傩面乐人端坐其间，一人吹奏尺八，一人横抱琵琶。 大唐尺八，竖吹木管乐器，一尺八寸，故而得名，音色厚重而可以独当一面。 藤原大德自那日东市斗乐的合奏中已然感到知音之味，见面后才见到知音乃是一位大唐少女，寥寥几句，足以感受到少女的底气。 汝南袁氏的贵女醍醐，年少名师授业，精通音律，正是他苦苦寻觅的合奏之人。 袁醍醐选了尺八表现大漠苍凉，引人入画，藤原大德弹奏琵琶，弦音切切，异域之风由远及近，化身大漠商旅的傩面人现身连叶底层舞台。 长路漫漫，飞沙走石，大漠商旅经历千辛万苦，越过大漠，前方便是梦中的长安。 台上一幕道出异域番邦之人前来长安寻梦的艰辛，使人感同身受，无论是百戏中的技人，还是贵宾席上的宾贡生们。 音律陡变，由舒缓变得急促，预示着大漠中危险降临，鬼面狼人上场。 场景里西域商旅陷入狼群围猎。 傩面上的獠牙让人看得胆战心惊，观众们屏住呼吸，身心入戏，仿佛下一幕就会有血腥的残酷。 红脸傩面口吐烈焰，渲染紧张的剧情。 崔湃的右手微微抚摸刀柄后，刮了刮棱角分明的下巴。 曲江池龙舟竞渡当日，桑吉冒险送来的小笺上只有四个字：百戏有鬼。 这是她在西市馔坊中探出的异动。 崔湃望着台上的傩面，台下的技人。 鬼在人面，更在人心。 ———— 目光紧跟着莲叶台上的剧情，袁醍醐运气，变了节奏。 神兽出场，双角洁白如雪，一声色彩斑斓的九色鹿从沙丘中现身，人们跪地叩拜。 九色鹿独立舞台中央，自带光环，竟然张口说话，他说菩萨世世危命济物，功成德隆，遂为尊雄。 佛告诸比丘，时鹿王者是吾身也。 九色鹿乃是佛陀化身。 剧情进入经变戏高潮，袁醍醐和藤原大德比了比手势，准备换曲。 商旅生，而群狼死，下一幕化身九色鹿的佛陀将舍身群狼之口，救下西域商旅。 护念众生、慈悲为怀。 叶迦沙的目光越过巨大莲花，看向遥远的地方，那是大唐边境大雪山的南麓的迦毗罗卫城（约尼泊尔边境），释迦族的国都，佛陀释迦牟尼的故乡，那里也是摩揭陀国的近邻。 一边佛国信徒，一边婆罗门信众。 他注视舞台中央九色鹿傩面下的人影，叶迦沙猜测佛陀的扮演者必然是藤原大德，待剧终亮相必然受众顶礼膜拜。 悲心彻入骨髓，佛经中的经变故事将深入长安人心。 叶迦沙白色长袍下的手指攥紧。 尺八声悲怆，经变戏观者怆然泪下，群狼围绕中央的九色鹿，张牙舞爪。 鹿面扮演者孑然而立，瞬间深陷鬼面狼人群下。 看台上女眷们忍不住侧脸落泪。 从莲心高台上往下看，底层舞台傩面中数道亮斑闪现，晃了袁醍醐的眼睛。 待她睁眼再看去，那亮斑竟然是匕首反射的光点，鬼面狼人手持锋利匕首于人群围绕中，一刀刀刺入扮演九色鹿的优伶身体。 傩面让人看不到痛苦的表情，色彩绚丽的衣袍上浸染出暗红的痕迹。 这不是经变戏，这明明是货真价实的刺杀。 袁醍醐看得清晰，心中骇然，尺八骤停。 底层舞台的鬼面狼人昂起头向高台看来，露出獠牙傩面，看在袁醍醐眼中的那一刻，顷刻间，她就明白了他们的身份。 槃多婆叉。 他们误把九色鹿的优伶当做藤原大德，他们竟然想在经变戏上刺杀日本遣唐使的精神领袖。 万幸，藤原大德藏在面具下，躲过一劫，谁又能想到他在经变戏中担当的是乐人。 ———— 袁醍醐的尺八出了意外，让一旁的藤原大德也发现了底台上的诡异。 九色鹿于众目睽睽中倒下，鲜血染湿了衣襟，而观众们却未发现任何异常，皆以为眼前的场景是经变戏的剧情安排。 鬼面狼人举起匕首，于舞台中央发出震耳嚎叫，冲向莲花塔台，疯狂砍断空竹捆绑的节点。 “槃多婆叉，尽皆毁灭！！” 红脸傩面人喷出大火，烧向纱布和空竹制成莲花瓣，火星一点既燃，转瞬间烧成熊熊大火。
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