几岁。 三夫人唐氏落后了一步，她穿着一件铁锈色暗八仙褙子，她倒是胖了一圈，好像是端木期掉了的肉长到了她身上一般。 夫妻俩应该都是舟车劳顿，面色略显憔悴。 “父亲！” 端木期仿佛没看到这屋子的其他人般，三步并作两步地走到上首的端木宪跟前，扑通一声跪了下去。 这才叫了一声，端木期的眼眶已经红了，眼前浮着一层淡淡的泪光。 唐氏也叫了声“父亲”，紧接着跪在端木期身旁。 端木宪不给端木期说话的机会，淡淡地问道：“你怎么回来了？可是接到吏部调令了？” 端木宪当然知道吏部没有调令，这个问题是故意说给端木期听的。 端木珩也是聪明人，立刻就品出祖父的语外之音，眸色幽深。 “……”跪在地上的端木期微微睁眼，眼底闪过一抹慌乱。 他定了定神，立刻就把早就准备好的说辞一股脑地说了出来，哭诉道：“父亲，儿子病了！” “父亲，儿子得了胸痹，一到晚上就心绞如刀割，哎，那汝县就是个不毛之地，县里就那么几个半桶水的郎中，又没良药，儿子的病情是每况愈下啊。” ”您看，儿子瘦了一大圈，都快皮包骨头了！所以儿子只能回来了！“ 端木期痛哭流涕，哭得是一把眼泪，一把鼻涕。 “……”端木宪的眉尖抽了抽。 端木期还在继续说道：“父亲，儿子这一路北上沿途也找不少大夫看了，都说儿子这胸痹要好好养着病才会好，没个一年半载怕是休养不好。” “……”端木宪抿唇沉默了。 厅堂里静了下来。 唐氏以帕子擦着眼，哽咽着帮她夫君说话：“父亲，您就帮帮老爷吧。您看他都瘦成什么样了，儿媳……儿媳也跟着心疼啊。” 唐氏泪如雨下，泣不成声，身子如筛糠般微微发着抖。 端木期见端木宪一直不说话，再求道：“父亲，您帮着给儿子说说情吧，把儿子调回京来吧。儿子再在穷乡僻壤待下去，怕是连命都要不保了！” 端木期一脸祈求地看着端木宪，他爹如今可是堂堂首辅啊，说是权倾朝野也不过为，给自己动动关系，也就是抬抬手的事，根本就是小事一桩。 再说了，当初是皇帝下旨调的他去汝县，可现在皇帝都病了，也管不着他了……他们端木家眼看着就要“青云直上”了，这时候，京里多一个自己人，那不就是多一个助力吗？！ “老三，你的病现在怎么样了？” 沉默了好一会儿，端木宪忽然开口问端木期道。 闻言，端木期悬了好久的心总算是放下了。 果然，父亲心软了，这事应该十之八九没问题了。 端木期又用袖口擦了擦泪，虚弱地叹了口气：“父亲，儿子这病不是一时半会儿能好的，就是要好好将养着。儿子不孝，让父亲为儿子操心了。” 一旁的唐氏也暗暗地松了口气，一派低眉顺眼的样子。 前方的端木宪慢慢地捋着胡须，儒雅的面庞上看不出喜怒，又问道：“老三，你回京，那汝县那边公务交给了谁？” “父亲，汝县那边的公务暂时交由了县丞处理。”端木期连忙答道，“这吴县丞与儿子共事多年，对汝县的情况了如指掌，父亲尽管放心。” 端木宪微微颔首，眯了眯眼，神色间多了一丝凌厉，决然道：“老三，你明天就向吏部上书请辞吧。” 什么？！端木期猛然睁大了眼，他可没想过请辞啊！ 他只是想调回来，做个清闲的京官，汝县那等穷乡僻壤，哪里能跟繁花似锦的京城相比，他在那里辛苦了几年，就算没功劳也该有苦劳是才是，怎么也该稍微升一升吧？
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