（一）春野 “大哥是草原上最好的汉子，我长大以后要嫁给大哥！” 塞北之春，阴山脚下，敕勒川上，哈素海旁，住着贺兰一家，祖孙四人，老夫人是远近闻名的萨满祭司，替死去的女儿女婿养育着三个子女——大儿子扎布苏，二儿子特木尔，小女儿托娅。 哈素海不是真的海，而是一个百里见方的广阔湖泊，此时，正是黄昏时分，湖边的穹庐上方飘出袅袅炊烟，老夫人发着呆，在炉灶旁添火烧饭。 贺兰老夫人年轻时便被选做萨满教的巫师，号称是人与神的中介，她已经很苍老了，大家都叫她“察玛”，从前，她每年都会替川上的家族主持家祭，可自从女儿女婿意外死后，她便变得神志疯癫，记忆力时好时坏，神婆一朝变成疯婆，不再有牧民信赖她。 扎布苏弓腰掀帘而入，他背着一捆柴火：“外婆！别发呆了，锅要烧糊了！” 她长着皱纹横生的鹰钩鼻，如老树皮般、瘢痕遍布的手，指甲留得又长又硬，不由分说站起身来，狠狠地攫住了扎布苏的腕子。 这是每月她必行的惯例，像一种约定好的把戏，给自己的三个孙辈占卜算命，今天轮到了他头上，扎布苏叹了口气，只好耐着性子地任由老人家摆弄。 她粗糙如流砂的指肚抚过他的掌纹：“我能算出来，你心有所属，可所爱非人，你们永远不可能在一起。” 扎布苏仿佛给针扎了一下，连忙抽回手，瓮声瓮气道：“外婆，你又开始胡说八道了，我要去饮马了。” 察玛发笑，倚在帐门口揶揄自己的长孙：“扎布苏，你都二十岁了，老大不小的人了，也该给自己找个老婆了！” 她渐渐收敛了笑容，看着扎布苏远去，魁梧的背影和群马一道，很快消失在茫茫草原之上，她一瞬间红了眼眶，这个一向寡语而勤恳的大块头，作为全家的顶梁柱，身上有沉甸甸的重担，为家庭当牛做马，给弟妹当爹当妈，而他总是毫无怨言，脸上挂着那和年纪不相符的老成和温吞，笑着包揽一切。 察玛倚在门口，在掌心里咳出一口血来，她掐着自己的指头，神志是前所未有的清醒，终于算出了自己命数——大限将至，行将就木。 而她别无所求，只想趁着自己还硬朗的时候，为几个孩子安排好终身大事。 \\ 托娅在牧羊，她快活地挥着小鞭子，雀跃着，仿佛在和群羊共舞：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……” 她的歌声嘹亮而动听，整个人轻飘飘的，像一只恣意的云雀，在广袤无垠的大草原上翱翔。 她迎着风乱跑，一头如瀑的青丝在晚霞之下闪闪发光，扎布苏看呆了，他感觉自己的小妹好似突然间长成了大姑娘，眼波含情，胸脯鼓胀，活脱脱像一匹健壮的母马，家里的这一方草原，仿佛已经容不下她了。 扎布苏站在远处，隔着哈素海，他不敢贪看，挥着套马杆，匆匆走开。 \\ 特木尔慵懒地躺在一旁，吹着荒腔走板的胡笳，他和托娅是双生子，性格却大相径庭，外貌也一点不相干。 他看着走来的扎布苏说道：“大哥，托娅又在招蜂引蝶了，你看，她简直要把草原上的所有年轻汉子迷倒了！” 扎布苏踢了他一脚：“快起来，和我一起去饮马。” 特木尔不耐烦地坐起来：“天天饮马放牛牧羊，什么时候是个头！我要打仗去！西凉的铁骑都要踩到咱们北燕人的头上了。” 扎布苏把手里的一把缰绳扔给他：“你省省吧，没等西凉铁骑踩死你，奶奶就会提刀杀了你的。” \\M.zZＷtＷX.ｃOm