病床上的朱老爷瘦得像一具干尸，灰青的脸上只挂了一层皮，眼眶深深凹陷进去，眼珠子又异常地突起，显得即狰狞又恐怖。 嘴巴僵硬地半张着，胸口一起一伏的同时，喉咙里发出“嚯嚯嚯”的怪声。 整整三个月，老丈人隔三差五就是这么一副要活不活，要死不死的样子。 眼看着就要咽气，偏偏撑上一夜，这口气又回来了。 太医都说少见。 一夜又一夜，就这样反反复复的，一家人被折腾的够呛。 都说久病床前无孝子，但老丈人平日为人实在是好，待谁都是客客气气，儿女们就算被折腾成这样，也从不叫苦叫累。 只盼着老人家少受些罪，能痛痛快快咽下这口气。 谢而立看着床边发愣的毛氏，“母亲先去睡吧，这里有我们。” 毛氏点点头，刚要起身，忽然床上的男人剧烈的抖动起来。 毛氏头皮一麻，脸上却并不十分惊慌，“老大。” 朱老大冲到床边，两只手按住老爷子的两个肩膀，大声喊：“父亲，父亲，你醒醒，你看看我，看看我啊……” 朱老爷抖得更厉害了，床板也跟着剧烈的晃动起来，跟要散了架似的。 胆小的女眷们哪里还敢再看，纷纷缩着身子往后躲。 谢而立和朱家另外两个儿子见大哥一个人按得吃力，也上前帮忙。 四个大男人的力量，才将将把朱老爷按住。 人是安静了下来，但眼珠子却越来越往外突起，阴瘆瘆地看着吓人。 谢而立有些怔松，抬头看了眼朱老大，不想朱老大也正向他看过来。 四目相对； 烛火跳动； “都放手吧。”朱老大说。 四人同时小心翼翼地松开了手。 哪知刚松开，朱老爷突然伸出一只枯瘦如柴的手，掐住了自己的脖子。 用“掐”这个词，并不合适。 准备的说，应该是有什么掐住了老人的脖子，老人呼吸不过来，用手拼命去抓自己的喉咙。 这一幕看得所有人呼吸一窒，登时从头寒到脚底心。 “来人，快去请和尚道士。”毛氏当机立断。 哪有人是这样死法的，一定是有什么脏东西上了老爷的身。 管事撒腿就跑。 脚步声还没远去，男人的头颅缓缓转动，一对浑浊的眼珠子慢慢的，慢慢的扫过屋里每一个人。 没有人敢说话。 所有人都屏着一口气。 就在这时，男人的手无声滑落下来，喉咙里的“嚯嚯”声戛然而止。 朱老大懵了好一会，才颤颤的伸出手，放到老父亲鼻下一探，然后迅速跪倒在地，哭喊道： “父亲，走了！” 屋里，贤子孝孙呼啦啦跪了一地，哭声震天。 哭声中，谢而立抬头看了眼床上的老丈人，不知道为什么，他总觉得老丈人死后的面目，比死前还要狰狞许多。 …… 人死灯灭，身后事有条不紊地操办起来。 一切早就预备下的。 不管是操持白事的人，还是丧衣丧鞋，就是棺材都已经备了好几个月。 谢而立走到外间，叫来贴身小厮卫临，低声吩咐，“回府报个讯，让老爷、老三他们明儿一早来吊唁。” 卫临问：“爷，白事礼金随多少？” “问谢总管，按以往的规矩来，只多不少。” “是！” 卫临匆匆离去。 谢而立刚要进屋，忽然鼻头砸中一滴雨，还没反应过来，瓢泼大雨从天而降。 “怎么下这么大Ｍ.ZＺＷＴWx.ｃOm