！ 史阁老毫不领情，挑眉笑道：“不是正事儿么？” 叶阁老呵呵：“虽说举贤不避亲，只我脸皮薄，不好意思去圣上跟前夸自己孙女。史阁老看的上她，自去举荐。”你有种去啊！有种上本白纸黑字啊！反正庭芳是恨不得名声“坏”到不用嫁人，看你史阁老要不要脸！ 史阁老果然被噎住，殿里对嘴对舌没几个人当真，到圣上跟前举荐就坏大了！知道叶四姑娘之才的，还要说他盯着小姑娘看；不知道的，更是说他倾轧叶阁老，否则何以叫小姑娘当大任，诚心捣乱不是？ 叶阁老抛开史阁老，扬长而去。所谓清流，不就是会胡搅蛮缠么？若跟他们混闹，一百年都闹不过他们。打蛇打七寸，我就没脸皮了，你怎地？除了能跳脚骂他小人之外，还能干啥？最没用就是这等东西，连太子都不屑拉拢。这货就是内阁凑数的！ 然而掐架掐赢了，事情却未解决。朝中暗流涌动，现如今大伙儿还没摸着圣上到底变了多少，依旧按照“圣人言”办事。可有些人已经松动，连叶阁老在内，都不想硬抗。如此，只怕要分出忠佞两系，而两系则会互相攻击对方才是奸臣。想着自己即将变成骑墙派，叶阁老郁闷非常。从来死最快的就骑墙派，然而他既不能跟圣上硬杠，也不能跟太子硬杠，更不能跟清流硬杠，夹在中间好不为难。钱只有那么一抿子，却是几处都要。偏偏在内库里弄不出来。眼看就要入冬，流民倘或不管，一冬就要死无数人。便是开春了他们回去，也没人种田。再有，买种子也是钱，农民短视，得派专员督导，否则一时饿极了或是不耐烦了，把种子煮熟吃了的也不少。给难民发种子，还得军队护着。军队……叶阁老揉着太阳穴，想着精锐皆在西北，余下的不过是花拳绣腿，全不顶用。虽说诺大的国家，哪日都有无数烦心事，可烦到如今这样的，真个不多。 直忙到酉时二刻，赶着宵禁前才得以出宫。急急往家里赶，却是穿过自家前后门，往房阁老家去了。 房阁老家正乱哄哄的，昨日下午暴晒，晚间又起露。房阁老傍晚已是中暑，硬是凭着那身骨头才坚持跪到半夜。圣上还怕扔出宫，他又在宫门口跪。实际上被人拉起之时，意识已有些不清。送回家里，房家连夜请了三个太医，才险险保住了性命。昏迷了一个大白天，此刻才幽幽转醒。听说叶阁老来探，挣扎着起身要见。 房夫人实在拦不住，只得带着儿媳女儿避进书房，叫房知远与房知德留在卧室招待。 叶阁老进门先看房阁老的脸色，十分灰败，不由劝道：“老房啊老房，心急吃不了热豆腐，你怎地急躁起来？” 房阁老有气无力的道：“我只怕不急，圣上就真个学汉武帝印皮币了！为了天下苍生，豁出我一条命又算什么？圣上总不至于斩我满门！” 叶阁老沉默良久，才道：“只怕拦不住。” 房阁老惊恐的瞪着叶阁老。 叶阁老干涩的道：“我今儿，求见圣上，没见着。”他这几日的主要工作，就是游说圣上把盐税吐出来。可就在方才，他接到消息，圣上为了炼丹，花钱如流水。炼丹本就花费盛大，方士又多骗子。圣上不是不会算账的人，他定不能放过盐税，否则炼丹就无法继续了。 房阁老绝望了，失声痛哭：“怜吾百姓啊！” 房知远忙劝道：“爹爹，爹爹，您别动怒，太医叫您静养。” 不劝还好，劝了房阁老更怒，骂道：“你懂个屁！闭嘴，滚一边去！” 房知远只得默默的退了好几几步远，低头不语。 屋里再次沉默，只有房阁老的苍凉的哭声回荡。叶阁老低着头，心里对房阁老的态度，再无往日之锋芒。往日他只当房阁老是伪君子，实乃往日天下太平，也无甚非要行“君子之风”。然而当圣上糊涂时，他想的是如何在风雨飘摇中站定，而房阁老却是一门心思为百姓斗争。叶阁老心中充满了羞愧，哑着嗓子道：“房老哥，我不如你。” 哭了半日，房阁老的情绪稍微平稳了一些。摇摇头道：“我是无用之人。”m.zｚwＴｗＸ.CＯＭ