麻脸男呸地一口吐掉了口里的枯草：“你缺那一碗半碗的嚼谷？就算人半道上死了也亏不了多少。哪次运货不死一个两个的？你又不是没见过。” 小白脸被骂得悻悻然摸摸后脑勺，折回了车厢里，小孩儿反应很快，立刻把前襟上的污渍抹干净，抖开，朝着马车方向，殷殷等着。 少顷，车里伸出一只中号的缺了角的白瓷碗，舀了平平的一碗米，平得像是一碗水，这碗米流入孩子的衣襟后，碗缩了回去，再探出来，就是那所谓的半碗米，少得吓人，也就是堪堪填平碗底的程度。 孩子还没来得及阻止，那半碗米就汇入了他盛米的衣襟中。 小白脸从马车里探出头来，懒懒道：“帐付清了。” 孩子倒是干脆，果断跪在了地上，张开衣襟道：“老板可怜可怜吧。” 麻脸男瞪了一眼小白脸，小白脸才不甘不愿地转回去，又舀了小半碗粟米，随便往地上一泼，小家伙也不恼，撑着衣襟一粒粒捡起，口中不住称谢：“谢谢老板！等我把这米送给我祖母，我就跟你们一起走！” 闻言，麻脸男便转头对小白脸道：“跟他去一趟。” 小白脸睁大眼睛，刚想抗议，就被麻脸男一脚踹上了小腿，比着口型怒道：“他跑了怎么办？盯着！” 小白脸无奈，只得随着那得了米后一脸欢喜的孩子进了红枫村。 红枫村内的景象让他吃了一惊，弥漫着死气的村落里满是乌鸦嘶哑的惨叫，几乎每一户的门口都打着白幡，随着风动偶尔拂动几下，发出唰啦唰啦的纸片摩擦声，害得人牙瘆心冷。 小白脸走得心惊胆战，但小男孩却是对这一切早就司空见惯的模样，一路兜着粟米，在村中七拐八绕，进了一家古旧老朽的院子。 院内有一片小菜畦，里面毫无绿意，入目尽数都是腐烂的黄与黑，有几只绿头蝇绕着腐化的菜心营营飞旋，男孩穿越院子的跑动声把它们尽数惊飞。 小白脸生怕这上好的货物跑丢，可又实在受不住满村的腐朽枯烂的恶心气息，只得捏着鼻子靠近了那黑洞洞的门，还没走近，那小子就脱兔似的从里面窜了出来，哧溜一声躲在了小白脸身后，一个四五十岁的老妇举着笤帚把冲了出来，一见院中的陌生人，也知晓大局已定，往台阶上一坐，泪流满面道：“你……你怎么敢把自己给卖了呀！你这是往奶奶身上剜刀子呀！阿碧留不住，你也……” 小白脸感觉那男孩捏住自己衣裳后襟的小爪子微微收紧了，可他从自己身侧露出的笑脸还是一派天真无邪：“奶奶，阿碧她没有得疫病，只是饿得厉害，吃饱就有救！我肩不能扛，手不能提的，这灾荒之年，多张嘴就是要命的事情。” 说着，男孩从小白脸身后走出，一步步走近了那哭泣的老人，伸手抓住了她皴缩的手背，宽慰地拍了拍：“奶奶，我不是您的亲孙子，阿碧才是您的孙女，我不重要，只要能保住阿碧妹妹的命，我就算是能报一点您的收养大恩了。” 老人哭得口不能言，男孩用稚嫩的双臂勉强圈住她的腰，柔声细语地劝了许久，才贴在她耳边低声道：“奶奶，我进去看看阿碧妹妹。” 小白脸自然跟了进去。 炕上躺着的女孩已经浮肿得睁不开眼睛了，可在听到男孩进来的脚步声后，她勉强扬起了唇角，嘴上也因此被撕了个小小的血口出来。她的声音比刚才飞旋的苍蝇还要衰弱可怜：“哥哥……” 男孩在床头双膝跪下，用沾了水的毛巾擦了擦她的唇，眼睛里已经有了泪花，但声音里却还带着暖暖的笑：“阿碧，有吃的啦！” 阿碧偏了偏头，稚嫩的脸颊上满是天真的渴望：“……真的？” 男孩掐了掐阿碧浮肿的小脸颊：“当然，哥哥说能给你找到吃的嘛。” 阿碧想笑，却被这个简单的动作带动着狂嗽不止，男孩立刻着急地给她顺背，帮她止下咳嗽后，才道：“哥哥要出一趟远M.ZｚwｔＷＸ.CｏＭ