那个名声大噪的小将军，将身旁乖巧的妇人视若珍宝般，不时地便偷偷吻她的青丝和面颊，两人小声地说着话，筵席之上，无数贵人低声私语，劝酒助兴之声不绝于耳，仿佛谁也不曾留意到他们浸在自己的天地里头。 阮氏的面孔倏地黯了下来，她别过脸，待对上沈宴之的目光时，她又温柔笑了起来，拉住了他的右掌，“夫君，我听说，霍将军的夫人是你我的大恩人，正是有她的助力，你我才得以成婚。如今来了西京十几日了，还没有拜访过霍夫人，实在失礼，不如就趁此机会，你我一道去向她敬酒以示谢意，你看如何？” 阮氏肚量小，以往，沈宴之凡提及花眠半个字，她都依依不饶好半天，非要他哄好，如今竟仿佛转了性一般，沈宴之非但没觉着庆幸，反而感到诡异。 “不必了。”沈宴之顿了顿，他携着夫人之手，要与她往牡丹后园而去，却被阮氏挣脱，沈宴之目光凝住，他沉着嗓音低声道，“绵绵，听话。霍将军不是你我这样身份的人能够高攀的。” 阮氏咬住了嘴唇，眼中蒙着一层水光。 “以前是，如今大家都在这园中，我与他们说两句话怎了？都是沈家的客人，你没见么，方才还有贵女邀我玩樗蒲，我不过是不会罢了。” 沈宴之叹了口气，“正因为你不会，你与他们便不是一路人，绵绵，听话。” 见阮氏固执，仍是不理，他暗恼地将令人尴尬的真相在她面前一句戳破：“你以为沈家做东就能邀这么多的王孙贵女来么，谁不是看在永平侯的面子上。我只是沈家一个远房的穷酸亲戚罢了，能混入此间已是不易，若非如此，今日岳父为何没有资格前来？我们这样的人，能搬来长安，有个落脚之处，已是居大不易，莫再有非分之想。” 阮氏听了太多“心比天高”“非分之想”的话，实在腻烦，如今见了花眠可以娇羞可人，得到那般伟岸丈夫的疼爱，而自己一意孤行要嫁的这个，却连个入个沈园，都要遭人白眼屑笑。 她是爱沈宴之的，否则当初也不会相中那么个没什么家底的穷酸男人，可真是鱼虾戏于浅滩，不知天高地厚，来了西京才知，何为洞外天地，何为显耀荣华，再与那些贵女们相比，她纵然是满身罗绮，遍头珠翠，也依旧掩饰不住那股恶臭扑鼻的铜臭。 阮氏咬着嘴唇，望着自己千挑万选，最后选中的夫婿。 她都快分不清，夜晚罗帷之中，他与自己疯狂欢好之时，嘴里一声声唤着的“绵绵”，到底是谁了！ 正如眼下，他待自己不可谓不好，迁就迂回，语调温润，笑容里透着温暖清隽。 但她若不来，又怎会注意到，在他独自于此，望着席上贵人们觥筹往来时，目光始终不离那美得似朵牡丹困在夫君怀中撒娇弄痴的另一个“眠眠”。 阮氏的唇肉都快要咬破了，她的水中沁出了一层水汽，猛地背过了身。 “你不好，一点都不好，我跟爹爹说去。” 沈宴之的老泰山是个暴脾气，最是疼爱阮绵，大婚那日便让他立下毒誓，这一生若敢辜负阮绵，便让他受万箭穿心而死。 每回夫妻之间吵架，阮氏总甩下这么一句，让她父亲为她出头教训沈宴之。渐渐地，不论大吵，偶尔一两句说得不那么中听了，她也要回家告状，沈宴之是入赘，在阮家处处受到白眼，如今更是被妻子如此日日恐吓威逼，心也冷了下来。 “绵绵，是我错，你莫动怒，我打自己脸便是了。” 男人说罢，抬手便狠狠打了自己一耳光。 阮氏这才作罢，可心里无论如何也觉着不平。 “算了，你走吧，你不愿去，我自己一人想法去，不劳你下自己的脸。” 沈宴之劝不住她，面容落寞，看了眼自己空空荡荡的掌心，独自一人往回走了。 阮氏立在远处，目送着丈夫离开，并没有立刻便起身朝花眠那边走去，而是在原处小立了片刻，一手抓住了一旁换羹汤的婢女的臂膀，蹙眉说道：“这么寡淡的汤水，给我们的？” 今日贵人列坐于此，阮氏吃了不知多少白眼，怕就连汤水，也是最为寡淡的，没有一点荤油的，不禁拉长了脸。长安人吃的鱼油，有多少是走沧州而来的，这些油水她们沧州稍有几个铜子的人都吃得起，到了长安，难道还要凭这点东西分出个高低贵贱来么。 婢女知晓这是沈家主人请来的亲戚，忙道：“不是，夫人想岔了，是霍夫人她方才犯恶心，吃不得荤腻，将军吩咐奴婢换上清汤的。” 阮氏吃了一惊，心头极快地掠过一个念头。
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