敛的秀女都被送回家了。” 祝氏双手轻轻颤抖。 枝玉望着自己的母亲：“娘，其实我落选秀女不是什么坏事……我只忍耐了短短两个月，却觉得好像过了好几年，那种时时刻刻提心吊胆的日子，实在太难熬了……” 每时每刻都要注意自己的言行，不能说错话，不能走错路，不能结交不该结交的人，别人说的话不能全信，也不能不信，看到一个人就要赔笑讨好，谁都不能得罪，从早到晚陪着小心，头发要梳得一丝不乱，衣裙要时刻保持整洁服帖，夜里睡觉都得注意睡姿，稍稍有一个错处——比如笑的时候嘴巴张大了点，走路的时候步子快了一点点，都可能被内官厉声指责。 那是人过的日子吗？ 枝玉只过了这么几个月，差点没活活把自己逼疯。 可她的姐姐，就这么过了十多年啊！ 足足十多年啊！ 枝玉闭了闭眼睛，轻声道：“娘，如果我是金兰，我早就疯了。” 祝氏双唇轻轻哆嗦了几下，“她是庶女……是庶女，我从来没有害过她！” 枝玉叹口气。 “我不是在怪您，金兰也没有。” 祝氏有些发懵。 枝玉笑了笑，眸底却是压制不住的怒意：“是的，金兰是庶女，所以她就该受苦！就该被您苛待！就该忍受那么多的煎熬！就该整天提心吊胆等着您善心大发施舍她！哪怕她乖巧柔顺，事事听从，她还是该受罪！她活该！就像我是女孩一样，我天生就比枝堂低贱，你就该偏心枝堂，就该把我丢在祝家不闻不问，就该在我出生的时候把我活活摔死！” 祝氏张大了嘴巴，泪水流了下来，浑身发抖：“你还是记恨我！” 枝玉站了起来，呼吸急促。 她不想提起旧事，可每次和母亲谈话都会闹得不欢而散。 “娘，我不恨你了。” 祝氏老泪纵横。 枝玉深吸了口气，慢慢平复下来，自嘲一笑：她是祝氏的女儿，两人的性子就像一个模子刻出来的，祝氏年轻的时候脾气火爆，她不遑多让，常常把自己的亲爹娘气个半死。 只有金兰能够包容她。 枝玉神色缓和了些，“金兰对我说过，您偏心枝堂，那不是我的错。” 祝家人劝枝玉，贺老爷劝枝玉，贺老太太也劝枝玉，他们对她说：别恨你娘，你娘嫁到贺家十几年，她太想给贺家生个儿子了，你不要怪她。 谁让你不是男孩呢？ 枝玉偏偏不认命，同样是人，同样是祝氏的儿女，凭什么她就该忍受祝氏的偏心？ 就因为她不是男孩？ 枝玉叛逆，脾气暴躁，敏感易怒，喜欢什么就不择手段去抢、去争，浑身上下长满了刺，谁敢招惹她一下，她就和对方拼个你死我活。 她恨祝氏。 她也恨自己。 她恨自己为什么是女孩。 直到有一天，她因为妒忌偷偷撕了表姐的新衣裳，被金兰瞧见了。 枝玉才不怕金兰这个庶女呢，凶巴巴地瞪金兰：“看什么看？别告诉其他人啊，不然我让你没饭吃！” 金兰小脸苍白，夺过那件新衣裳，轻轻地拍了一下枝玉。 “胡闹！” 那是枝玉第一次看见金兰发怒。 她傻了半天：金兰竟然敢教训自己？她凭什么啊？ 枝玉觉得自己应该好好惩罚一下金兰，让祝氏罚金兰不许吃饭，不许金兰出门，不许金兰穿漂亮的衣裳…… 可金兰那么温柔，雪揉玉堆的小脸，弯眉大眼，长睫忽闪，虽然故意板着脸虚张声势，看起来还是一点都不凶，“妹妹，你这么做是不对的。”
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