浑身带刺，好高骛远。 她看不上杜老九，真嫁过去，只会和杜老九成为一对怨偶。 周氏也怕李昭节嫁到杜家以后继续闹事，人家诚心诚意来求亲，自家送个软硬不吃的闺女过去，不是害人嘛！ 可真的退亲，她又舍不得，犹豫道：“难道真的随四娘的意思，让她去嫁一个一无是处的官家子？” 李绮节摇摇头，“反正四娘年纪不大，不一定非得这时候出阁，先把杜家的婚约退了，托人去邻县打听，慢慢寻摸，总能找到让她合心的人选。” 事情就这么定下。 李大伯和李乙备了几大担礼物，亲自去杜家赔礼道歉。 因为亲事才刚订下没几天，消息还没传出去，杜家人又很和气，没怎么为难李大伯兄弟，两家取回各自的庚贴，客客气气取消婚约。 得知不用嫁给杜老九，李昭节终于肯吃饭了。 周氏气得心肝疼，“难道说就因为她不是从我肚子里爬出去的，我就不会真心为她着想吗？” 李绮节无奈道：“伯娘不必和小伢子置气，她还小呢！我晓得您说的是气话，可气话最伤人，五娘要是听见了，会怎么想？” 李九冬和李昭节自小一起长大，几乎形影不离，但两人的性格却是天差地别。李昭节行动爱多心，好比刺猬，随时准备竖起满身刺去攻击别人。李九冬则天真烂漫，做事慢条斯理，像只懒洋洋的小狸猫。 李九冬和周氏很亲近。 周氏喘口气，怅然道：“也罢，随她去吧，反正我这辈子无愧于心。” 经过这事，李大伯知道李昭节铁了心要嫁个做官的，生气归生气，气过之后，还是继续为李昭节张罗。他陆陆续续相看了本地几户官家门第，条件好的的高攀不上，条件差的他又看不上。 李乙建议道：“不一定非要是官家公子，秀才、举人有功名在身，四娘应该能满意。” 李大伯笑得苦涩，能供出秀才的人家，家境不会差到哪里去，一般早在十几岁时就成家了。 至于举人，那更不敢想，随便扒拉一个，都是四五十岁的年纪，人家都儿孙绕膝了，李昭节怎么嫁过去？难不成让她给一个头发花白的老头子当继室？ 像孟云晖那样小小年纪就能考中举人，还没成亲、没订下婚约的，是凤毛麟角，而这凤凰蛋摆明了看不上乡野丫头，一心想娶京师的千金小姐。 李昭节又不是有倾国倾城之姿的天仙，哪能说想嫁个官家子，李家就真的给她拉来一个官家子？ 能拉来的，全是不成器的臭玩意儿！活脱脱就是火坑，别人逃还来不及呢，李大伯怎么可能把自己的亲生女儿送到那样的人家去受苦？ 李昭节的婚事没有进展，亲近的人家晓得李家四娘眼光高，不想上门碰钉子。 正月过完以后，前前后后有七八个媒人上门——不是为李昭节来的，其中五个是想求娶李九冬，另外几个是为李子恒说亲的。 李九冬像只又香又甜的软包子，脾气柔和，性情纯真。周氏怕她嫁人以后辖制不住丈夫，有意给她挑一个忠厚老实的夫婿。 结果第一个来求娶李九冬的竟然是杜老九！ 李大伯和周氏面面相觑，心里只有一个感觉：杜家是来报复李家的吗？ 杜老九态度诚恳，和媒人一起上门求亲，一进门就给李大伯和周氏作揖，看起来诚意十足。 因为李昭节无故退亲在先，李大伯不好意思赶杜老九走，强撑着应付完媒人，关上门，发愁道：“看来杜老九心里有气啊！” 杜老九似乎知道李大伯和周氏的顾虑，此后多次上门，并且赌咒发誓，说他是真心想娶李九冬的。之前和李昭节的婚事不成，他失望归失望，因为没见过李昭节，倒也不伤心。上个月花灯节，他坐船去镇上看灯会，刚好碰见孙天佑和李绮节带着李九冬、胖胖在草棚里吃馄饨。旁边一盏硕大无比的莲花灯，灯光照在李九冬脸上，流光溢彩，容色娇艳，分外好看，他当场看呆了。 事后他打听到李九冬是李家五娘，没有片刻犹豫，和父母、兄嫂表明心迹后，过完正月，就来求亲了。m.ＺzＷｔＷx.CＯM