重赏了范秉，随后，懿王和荣王便双双拉拢起范秉。 闻擎冷眼看着，并不参与其中，只默默用着虞华绮送来的糕点。 仿佛糕点之中残余的些微温热，是整个冰冷荒唐宴会中，唯一的慰藉。 那厢，懿王拉拢半日，范秉却似乎同荣王更有话说一些。 懿王脸色微变，在心中骂了句不识抬举，开始四处敬酒。 楚云岚身为荣王侧妃，推脱不得，陪着懿王饮了一盏。 谁知眨眼间，楚云岚就惊叫着，软倒在荣王怀中。 闻擎没有半分惊讶，用完最后一块火腿月饼，冷漠地随着众人，将视线移到楚云岚身上。 楚云岚小产了。 在饮下懿王赐的酒之后。 殿内响起窸窣的议论声。 皇后也霎时变了脸色。她最看重子嗣，自然心疼楚云岚的胎。可她看得出，皇帝是偏着懿王的，不敢轻易出声。 皇贵妃倒无这诸般顾忌，玉面微白，美目含泪，在桌案下握住皇帝的手，“陛下。” 皇帝知道，楚云岚小产，勾起了皇贵妃的伤心事。他一时也顾不得殿内混乱，怜惜地拭去皇贵妃眼泪，“乔乔莫哭。” 中秋佳宴，皇帝为保全皇室体面，没有当场深究，而是待宴会散后，单独将几位王爷留下。 皇后察言观色，赶紧命人去查。 谁知查来查去，所有证据都指向懿王。 荣王见状，哪里肯罢休，非要懿王偿命。 皇贵妃的眼泪，也让素来偏向懿王的皇帝，变得犹豫不决起来。 懿王一口浊气憋在心头，疾声厉色地同荣王辩驳起来。 闻擎看了会戏，等到皇帝有心软的痕迹时，才慢悠悠出言，帮着懿王说了几句话。 皇帝顺坡下驴，随手抓了个宫女当替罪羊，没对懿王施任何处罚。 至此，懿王和荣王的关系降至冰点，再无任何情分可言。 中秋已过，八月十七转瞬即至。 八月十七是闻擎的生辰，皇帝历来会给体面的。 故而当日，闻擎被召进皇宫，得了许多封赏，还被恩赐，留在宫中陪皇帝用膳。 虞华绮私下问过老管事，知道年年都是如此，皇帝一般会在申时放闻擎出宫。 她算着时辰，先在秦宅做了寿桃，放在蒸笼上蒸着。长寿面煮久了会坨，她备齐食材，只等闻擎回来，就立刻下锅。 往年闻擎是不过生辰的，从宫中归来，照常吃饭睡觉。 但今年虞华绮要给闻擎过，老管事便很有眼色地命人整治了许多菜肴。 偌大一张紫檀木长桌，摆满各色美味佳肴，老管事还特意将那个小小的寿桃，盛于珐琅花卉大碟内，放在长桌最中央。 虞华绮等了许久。 等到昏黄落日一点点坠下去，天际红光逐渐消弭，只余氤氲深蓝，也没等来闻擎。 宫中亦毫无音信。 她生出些不安来。 期间，她怕闻擎回来太迟会饿，先进厨房，煮了一碗长寿面备着。 可直到长寿面吸满汤汁，涨得几乎要溢出碗沿，闻擎还是没有出现。 虞华绮此次出门，是光明正大告诉过祖母，来给闻擎过生辰的。 夜色渐深，她迟迟未归，虞府已派人来催过两次。 老管事安慰道：“虞姑娘，您再等等。或许宫中有事，王爷绊住了脚。” 半个时辰过去，闻擎还是杳无音信。 老管事联系了暗卫，亦未收到回音。 而虞老夫人也第三次派人来催了。 虞华绮蹙着眉，勉强露出一抹笑，“我得先回去了，若闻擎哥哥回来，你让他记得吃寿桃。” 今日虞华绮来秦宅给闻擎过寿，是瞒着闻擎的。老管事为了配合，也没提前告诉闻擎。 谁知年年如常的事，今年会突然出岔子，老管事暗悔不已，只恨自己没早些告诉闻擎，误了一桩美事。 他无可奈何，只好送虞华绮出门。 虞华绮原有些失落，可坐在马车内，不知为何，心底的不安逐渐深重起来，总觉得要出什么事。 她正出神，倏而听到无数马蹄声，隐隐约约的，不大真切。 随即，虞府的马车停了下来。 “姑娘，路堵住了。” 虞华绮闻言，撩开车帘，只见素来热闹的南大街上，不知出了何事。百姓们拥堵在前方，进退不得，正叫骂着。
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