圣诞歌滴滴答答步入尾声，卡壳一下顿住了，彩灯跟着熄灭，房间重新变得静谧灰暗。你抬起头，将小礼盒重新包装好，放进十三年前的陈旧五斗橱里，与其他你并不熟知的记忆碎片一起琳琅满目闪烁着光。 你开门出去，贴着走廊的墙面寻找通往底层的楼梯，平常人来人往的实验大楼此时空荡静谧得离奇，你一路上没遇到一个人，只有头顶狭长的管状节能灯散发着过曝般的光，沉默着指引你来到走廊尽头一扇扇闭合门前。你的权限尚未被封锁，一路基本上畅通无阻，到了底下几层，头顶的灯变为蝶翅上古怪圆斑的形状，像一颗颗不会转动的眼球静静瞅着闯入的你。 到了最底层，四周依然静悄悄的，只是灯光更亮，照得空间内几乎找不到一丝阴影。 尽头的玻璃门后应该就是关押囚犯的地方，门口看到有一个执勤的钢钉。你贴着墙悄悄过去，在它注意到你之前捂住了它的发声口，拧断了它头部与躯干之间的链接枢纽，细微的电流哔呲声被你的手掌挡下，衬着四周的静谧仿佛一只飞蛾被烛火烤焦。你扫描瞳孔解锁了玻璃门，呈现在你面前的是空无一人的研究室，尽头一排实验门紧闭着，只有桌上无数实验仪器与文件堆如猎犬趴伏。 你随手将钢钉的身体塞进某个电路管道，打开桌上的主电脑，调出中央实验室的监控录像来查找囚犯们的踪迹。 开门声从你身后传来。 你立刻关了电脑，转过身去，时间和空间容不得你躲藏，你只能尽量站定使自己显得不那么心虚。 时间拉长，空间逼仄，多人组成的纷乱脚步一声声叩在你胸口，让你中枢的转速逐渐加快，顶光打下来将一切曝成令人不安的雪白，就像无暇的瓷面一样找不到足以容身的混浊漆黑。嗒，嗒，嗒，脚步声稍微停顿，对面的一扇门在你面前打开，你看到水银般纯色而含毒的青年从门中走出，偏头同身后的实验员交谈着什么，簇拥的人影挡住了你的目光。 03看见你倒没太惊讶，随口问候了一句：“身体恢复了，09？” 你低头嗯了声，目光不经意扫过桌角，陡然发觉钢钉的一只机械手从管道中斜倚出，被谋害的亡魂无声申着冤，只要03一行人再往前几步就会暴露无遗。你的手指合进手心，稍微上前几步，不动声色地挡住那处管道，开口吐出编造完备就停在舌尖的借口：“我是来……” “我知道，”03点了点头，了然说，“来协助实验的吧，08汇报过我的，毕竟这事涉及到你的清白，我能理解你的心情。” 你本来背过手小心翼翼地将钢钉的机械臂往管道里塞，听他这话稍微一愣，实验？什么实验？08从未告诉过你，03这番陈述到底是08跟他说了什么还是单纯试探你？集中在你身上的视线让你的发声系统运行得艰涩，你最终抿了抿嘴唇，没有对这番话做出解释，而是以一个分不清疑问还是陈述的句子将重点模糊到眼下：“你们刚刚在做实验。” 03反而轻易承认：“是。” 你尽可能合理地做出疑问：“是……审问那些人类关于人类组织的信息吗？但我刚醒来的时候08告诉我说，我们已经获知了人类组织的所在地。” 03脸上显出一种怪异而好笑的神情：“那种低级的信息怎么值得我们耗费这么多时候，”他冲身边的07点了点下颔，“跟她解释解释。” 黑发青年飞快望了你一眼，又挪开视线，开口时声音无波无澜：“实验目的有两个，最主要的是我们在研究操纵人类大脑的可能性，人类通过干扰脑电波成功操纵了艾伯特人，反过来我们也可以探索这方面的可能性。实验的另一个次要目的是……” “和你有关，09。”03冲你点头，面上透出一种艾伯特人特有的、对高效率感到满意的微笑，“恰好你来了。” 他们话中的种种词汇皆指向某种残酷的方位，你的指尖挤在手心中磨动，尖锐的疼痛驱散一部分焦躁带来灼热，让运转的中枢尽量回归平稳。操纵人类的大脑，但你知道兰登的脑中存在精神壁垒，如果是脑与精神方面的研究，他们应该对他暂时束手无策才对……但03从容的态度又不像在某个人类身上尝试了失败，正反两方的观点与论据旗鼓相当，在你脑中排阵对擂，将你逼到一个几乎要乞求唯心主义神明的地步。 “要看看吗，09？”最后是03的一句话震醒你，他冲实验室做了个“请”的动作，你的视线谨慎地挪过去，脑中顿时轰然作响。 他的手套上沾着血。 你紧紧合住手指，一步步走过去靠近。07在你到达面前时稍微退开，按了墙面上某个按键，纯白墙面一点点褪色，像一罐逐渐兑入清水的乳白牛奶。莫名的征兆突然在你胸口，在你脑中，在你耳ｍ.ｚzＷＴｗx.COｍ