百里之外的避暑行宫开去。 天气炎热, 从清晨至午时也走不了多少路，皇帝体恤皇后体弱，让大家在一片林子里歇息，等日头不那么毒再赶路。 这次随皇帝一同北上的有皇后和她所出的太子唐见沄、齐王唐见渊, 几位受宠的贵妃及其子女们，镇国公府姜家，显国公府独孤家，袁国公府孟家，辅国大将军叶家等。 几家都带了尚未成亲的子女，在林荫里休息时，少男少女们三五成群地玩耍, 十分热闹。 十三岁的独孤若水正拉着刚及笄的孟婉娘在说悄悄话，不时往唐见渊那边偷看。 唐见渊却板着脸, 任由小太监伺候自己洗手，目光投向姜家那边。 昨晚自己饿得不行, 去鸿业寺厨房找吃的，不小心撞上了姜家小女儿，也不知道那小姑娘会不会把这么丢人的事说出去。 他找了找，看见那女孩趁家人不注意, 抱着什么东西，偷偷溜出了自家帐篷，像没事人似地在林子里晃悠, 把所有贵公子都偷偷看了一遍。 唐见渊心道不妙，她八成是在找自己，就往后隐入树林中去，暗中观察。 姜玿华抱着馒头，发现自己的脸盲症真可怕，这些见过几次的贵公子怎么都长一个样，根本认不出哪个是昨天那位，自己怕他今天饿着，还特意给他带了一包馒头呢！ 认来认去，看见叶家帐篷边站着个英武的少年，和昨天那位有些像，就跑过去，把馒头递给他：“喏，你拿着，饿了就吃，没人知道的，我也不会告诉别人。” 少年是辅国大将军家三公子，名叫叶承，是唐见渊的伴读，猛一看见姜家小女儿给自己馒头，他一头雾水。 “怎么？不喜欢吗？”姜玿华笑着说，“不喜欢的话，我今晚想办法弄点别的东西给你！” “不、不用，多谢……”叶承犹豫着接过馒头，看见小女孩期待而兴奋的眼神，就拿起馒头吃了起来，虽然吃得很饱，可他确信，如果自己不在她面前吃个够，她晚上真的会去弄别的东西给自己，要是传出去，对人家的名声不好。 于是一连吃了好几个，幸好有人过来，将他打断。 “三郎、念念，在干什么呢？”来的是姜凌。 叶承吃得太多，差点吐出来，摆摆手说：“没什么。” 姜玿华知道这少年爱面子，就跑开了，免得大哥追问自己。 唐见渊在远处看着，不由松了口气，还好这小姑娘认错了人，否则丢脸的就是自己。 那么只要自己不说，昨晚自己偷偷出去找吃食这件事永远不会被宣扬出去。 各家族各自歇息，快傍晚时启程，好在行宫已经不远，天擦黑时终于赶到，准备一番，皇帝在大殿上设宴，君臣尽欢。 这是难得的与政事无关的宴会，皇帝和皇后忽然问起了在场孩子们的婚嫁情况。 刚成年的少男少女都被问到了，姜玿华姐妹和独孤若水年纪小，不过皇后还是看了姜家姐妹一眼，欣赏之情不言而喻。 这一眼看得皇后心情愉悦，她只生了两个儿子，做梦都想要个女儿，可惜身体弱无法再生育，这么些年来暗暗关注着帝都的贵女们，姜家女儿美貌出众、才艺卓绝，尤其惹她喜爱，便说：“镇国公、裴夫人，可否请令爱们弹一曲琵琶？” 镇国公夫妇点头答应了。 姜家姐妹从席位上站起来。
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