的命，我便舍尽家财去救阿兄，也是应该的。只是咱们也要先商量商量，回常平后要去打点哪些人比较稳妥。这事只宜悄悄地办，若走漏了消息就不好了。” 王氏连忙收了泪，两人细细计议起来，要从何处寻找尸体，神不知鬼不觉地换进去，又还要瞒过仵作等人，一直商量到掌灯时份，方犁才从房里出来，转头又把墩儿叫进去，把这事悄悄告诉了他，又吩咐墩儿打点行装、带足钱钞，从伙计中挑两个得力的人跟着，好同郭韩娘子一道儿回常平去。 等打发走了王氏和墩儿，方犁便琢磨着要为郭韩寻一处宅院藏身。地方既要偏僻，又要消息灵通。思来想去，没甚好去处，晚上躺在榻上和贺言春聊天时，忽然想到二人初相识那年，在清水镇上的一段奇遇。这清水镇地处偏远，却又是两条官道交汇之地，商旅来往间，各个地方的消息，真真假假的都有，。当初他和贺言春流落河岸时，记得那旁边还有一处荒宅，若花气力修整一下，是个极好的隐居之地，正适合郭韩藏身。 方犁越想越兴奋，顿时也不睡了，连夜爬起来给伍全写信，让他托人把清水镇旁边山林里的那座荒宅及周边山地都买下来，再另雇人手，尽早把宅子收拾出来。他写信时，贺言春就蹲在旁边看，见他为郭韩如此尽心尽力，不由打翻醋坛。好容易忍到方犁把信写完，笔都来不及搁下，便把人扑倒，又啃又咬，还挠着痒痒肉逼问他最喜欢的人到底是谁。方犁笑得透不过气来，叫了几百声心肝好人儿，这才被饶过了。 等信送出去后，方犁便在京中坐立不安，时刻担心常平那边。这日他从铁署办完公事回来，刚洗过手脸，外头就有仆人来报，说是有人上门求见。方犁还以为是常平来了消息，慌里慌张地往外跑，及至到了门口，才见外头站着一位老者，却是京西兵器坊的崔老爷子。 原来去岁方犁去找崔老儿，商议打造战车的事。那崔老儿和徒弟画了图纸，照着打了一辆，见方犁迟迟不来，只得放在家里。他是个痴人，平日无事，便对着那兵车琢磨，还让弟子们也都想出些改进的法子来。师徒几人动手改装了几遭，最后连他自己都满意了，才带着人推车上京，要让方犁也瞧一眼。 方犁闻言又愧又喜，忙跟着崔老儿去客栈看战车。等到了地方，崔老儿揭开麻布，就见那车四尺来宽，前头有盾，可以避箭；盾上凿有小孔，恰可供车后士兵射击瞄准；车后铸着巨弩一张，可四箭齐发。车旁铸着铁环，可用铁链相互勾结。最精妙的是整辆车车身小巧，若遇山路通行不便，还可以拆卸下来，用马驼过去。 方犁粗粗一瞧，便连声赞好，见车旁勾连的铁环只有一对，又建议崔老儿多铸几对，铁环被拉坏后还可替换。崔老儿连连点头，让徒弟们记下，回去就改。两人聊了几句，当晚方犁便把师徒几人请到自家去住，又派人给贺言春送了信。第二日一早，他陪崔老儿用过饭，便去徐久处禀报了此事。徐久忙亲自过来看，看完当天就进了宫，把打造战车一事奏报了皇帝。 过了两天，皇帝便召众人进宫，连战车也一并带去。崔老儿不料竟会面见天子，顿时着了慌，到了御前，两腿抖得不成样子。直到后来，等皇帝问起车上诸物的用处，崔老儿这才定下神来，细细讲解了一番。皇帝见他说得清楚，一高兴，便赏了他几领锦帛和一套衣裳，让崔老儿进匠作府当个中丞，专门指导战车铸造一事。 崔老儿惊喜交加，忙磕头谢恩。出宫后依旧去了方犁府上，千恩万谢地道：“做这车，原是长丞和侯爷的主意，如今赏赐却让我一人领了！只恨我胆小嘴拙，圣上面前，也没来得及开口替长丞表功，委实过意不去！” 方犁笑道：“说来惭愧，去年回来后我就把这事给忙忘了。幸好你师徒几人都是有心人，竟自个儿改造出来了。如今圣上嘉奖你，正是你应得的！” 崔老儿见他毫不贪功，心头越发敬重。在方家盘桓了几日，两人朝夕相谈，崔老儿说起自己平生打造的稀奇古怪之物，看方犁甚有兴致，便留了心。过了段时间，他去匠作府上任后，便让人送来一个小小盒儿。方犁打开来看，就见是个小小圆筒，上有机括，按动后圆筒便弹出一柄一指长的小刀来。且这筒身纹饰精美，一头带环，可当作佩饰带在身边。方犁把玩片刻，爱不释手，便系在腰间绦子上了。 且说皇帝见了那辆新式战车，想起贺言春来，便让人把他从西山召回来。贺言春回京后，去宫里见皇帝，皇帝鼻子不是鼻子眼不是眼的，把宫女侍卫们都赶出去了，看着他道：“听说你到西山养羊去了？” 贺言春坦然道：“守陵事务不多，我便养了五头羊，有头母的已经怀了儿，过两月就要产崽了。” 皇帝的声音不觉就大了，吼道：“我让你去反省，你倒会寻快活！堂堂侯爷，竟去养羊，成何体统！”Ｍ.ＺＺWTWx.ｃｏＭ