后，终于平静了下来。 小管事的宿舍中恰好空着一个床位，便把她安排在了自己的屋头。 夜里，她询问女子为何要轻生。 女子道：“我家爹娘要将我嫁给一位年过半百的鳏夫……换取他手中的聘礼。 “那鳏夫嗜酒如命，听说又极爱虐待身边的人，我……想到此后自己悲惨的日子，我便觉得还不如死了算了。” 她越说越伤心，到后来，好不容易止住的泪水又留了出来。 宿舍中的女子们闻言，纷纷感慨地劝说了几句。 她们这个宿舍都是未婚的女子，乍然听到现实的世态炎凉，不免都十分同情女子。 小管事撇了撇嘴。 她毕竟读过书，比其他人更有见识，闻言便道：“你那爹娘就不是个好的。那鳏夫能拿出什么聘礼？居然要你一个活生生的人去换？” 女子抹了抹眼泪，道：“我听爹娘说，是一些银两，和两套特别珍贵的毛衫。这种毛衫很稀少，是城中富贵人家才能用得起的东西！” “毛衫？”小管事有些奇怪地念叨着这两个字。 “你说的，莫不是羊毛衫？”片刻后，她反应过来。 逃婚的女子点点头：“对……听说这还是进来才时兴起来的东西，很是贵重。” “哈哈哈哈……”她这一肯定，整个屋子的女子们都笑了起来。 脸上还残留的泪痕的女子迷惘地看着她们，不知道为什么自己简简单单地一句话，竟引得方才还同情她的女子们都笑开。 坐在她右手边的一个女工最先止住了笑声，她指着小管事对逃婚女子解释道：“啊，如果几件羊毛衫就能换一个女子，那你都穿上我们小管事送的羊毛衫了，你该嫁的，应该是我们小管事！” 小管事也就是一个刚年过十五的姑娘，闻言也臊了起来，红着脸与她争辩：“乱说。” 逃婚女子这才反应过来。 她看着自己身上穿着的衣裳，又看了看周围人身上的穿着，轻声问了一句：“这就是羊毛衫啊？” 小管事点点头：“对啊，你不觉得很暖和吗？” 她拍了拍她们坐着的火炕：“当然，不只是羊毛衫的作用，底下烧火的火炕也很暖和。” 女子愣愣地点点头。 她一直沉浸在悲伤中，在外面时就不知饥饱，到了工坊中，一时竟也没反应过来坊中的温度十分怡人。 小管事干脆道：“要不你留在这里吧，在这里，不管冬天多冷，都不会冻死的。” 她心思还单纯，又道：“至于你父母那边，干脆送两件羊毛衫过去，就让他们当做你已经嫁出去了，也是一样的。” 她说得十足轻巧，但逃婚女子知道这并不是什么玩笑话—— 这样一个比她还小两岁的女子，轻易间就可以决定几件，于她而言甚为贵重的羊毛衫的归属。 “我……我可以留下来吗？”逃婚女子不可置信地询问道。 小管事想了想：“不知道哦……我们羊毛坊内还没有招收过外面的人呢。” 在女子失望的眼神下，她又道：“不过，可以问问南溪管事，她肯定知道。” 她对着女子笑道：“南溪管事人很好的，她肯定愿意收留你，你放心吧！”
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