大食商人首领决定派使节北上与周军主帅会面，试探考察大周王朝的态度。 因南方大食人只是商人，并未掺和统一战争，曹彬礼遇之。曹彬立刻将此事奏禀朝廷，并在奏疏中主张了一些自己的看法。 曹彬大致对大食商人的往来持肯定态度。一则可以从贸易中增加朝廷税收，且大食人购买的多是丝绸瓷器等奢侈品，不会对民生造成太大影响；二则“远交近攻”乃古代先贤的邦交精髓，建立朝贡的贸易体系，可以扩大皇朝的威信……万里之外的国家都来朝贡，面子倍增！ ……郭绍收到从东京转呈的奏疏时，已经离开了灵州，正在邠州行宫暂留。 魏仁浦等人这次都附议曹彬的主张，“增加税收”这一条就足够大臣们支持。此时国库开销十分巨大，有蜀国、南唐的厚实底子积攒，虽未出现国库空虚的程度，但这两年每年支出是正常财政收入的两倍有余，全靠内库补贴。 曹彬的乡军大营短期就有效果，郭绍已经在酝酿第二批十万人的增兵方略……大臣们执行方略的要求很简单，就三个字：拿钱来。 这等局面，就算枢密院不管财政，也跟着着急。一旦通过前期战争劫掠的内库存款掏空，整个王朝的收支不崩溃才怪！常规的手段，开源节流。与大食的海贸利润就是开源，蚊子肉也是肉。 不过郭绍却说出了所有人都没关注的话：“大食人是怎么到兴王府来的？” 魏仁浦沉吟片刻道：“应该是坐船。” 郭绍道：“从海上来自然是坐船，关键是相距万里，船要开到咱们这里并不容易。我记得当年南唐国派人坐船从海路北上向辽国求援，近海航行还翻了几次；这大食人的航线比东海遥远，能到达兴王府定有原因。” 诸臣听罢点头称是，但看起来却不太重视关心。因为航海技术实在对朝廷实在不是特别关键。 郭绍却对这事儿特别关注……他的角度和见识不同。航海技术或许现在不太重要，但以后很多年就能慢慢影响深远。在郭绍的记忆里，一直到明朝，中国的船队才到达了非洲那边，而且很快就中断了。 能从阿拉伯航海到东南亚，肯定在造船、航海经验技巧方面有其独到之处。 郭绍的观念，从不对古代中国妄自菲薄，也没有天朝上邦的盲目自大。相比同时期的世界各个文明，大家都落后比烂，他觉得中国还是各方面比较领先开明，算得上文明富庶稳定；但并非所有的东西都是最先进的，很多方面仍旧各有长短。相互学习长处，有助于进步；比如明朝总体强盛先进，在火器等方面仍旧要学习外国，以便跟上大势。 “左攸兼任礼部，他在岭南，下旨让左攸负责与大食人商议。”郭绍道。 诸臣以为善，大食人是外邦人，涉及到邦交，不能让曹彬主持，得用京官代表中央出面。 郭绍很快作出了决定，写了两封信，一封给曹彬，一封给左攸，提出了一些自己的态度，让他们负责办妥南方之事。 ……此时岭南，曹彬部严密控制浈水水陆道路，小心翼翼稳步推进。但实际南汉国的军队战守无方，根本没有袭扰、断粮道等常规的战术努力，周军进展非常顺利。 不久后，刘继兴派人到周军大营议和。 来使竟然威胁周军：如果周军继续进攻，就烧毁南汉国皇宫，让周军什么财物都得不到！ 提出的条件是割让韶州以北所有周军占领的地盘，并放弃皇帝称号；周军停止进攻。 曹彬觉得这条件十分可笑，南汉国的军队表现如此之差，现在要灭其国把握很大，为何还要容忍南汉国的存在？ 他与左攸商议之后，拒绝了南汉国使节的议和条件，并提出新的条件：南汉国主率文武百官主动投降，朝廷仁厚给你封官加爵保有富贵；若是烧毁皇宫国库，则罪加一等，死罪难逃。 左攸则与大食使者商量贸易诸事。 先前大食人过来受到了礼遇，接着又派来更为重要的人物，以及雇佣的几个汉人翻译幕僚随行。 左攸在帐篷内与之相见。那翻译等大食人执礼说完，便道：“左侍郎，他的名字叫xxoo……” “啥？”左攸眉头一皱，愣是没听明白，翻译说的名字好像鼻子塞着了一样吐的含混不清的声音。那翻译想了想，又道：“名字的大概发音叫‘帅蛮’。他是大食船队的二号人物，在大食人中说话还是算数的。” 左攸点点头，这才抱拳向那大食人回礼。 帅蛮看着左攸，又叽里哇啦地说了一通。左攸听罢转头看向汉人翻译，那人又道：“帅蛮先生大概的意思说，他们来中土是为了做买卖，很和善，没有任何敌意。希望能得到皇帝陛下的保护。” 左攸道：“大周朝廷重Ｍ.ZZｗtＷX.com