七十两也罢，足够她带娘亲和妹妹远走高飞了。 江蓠这般想着，唇角不由弯起，眉心忽落下一滴冷雨，右眼皮突地一跳。 左右环顾，只有几个小兵站在南北文场边打瞌睡。她松了口气，笑自己太过紧张，走到游廊尽头将将跨出龙门时，抬手撑开油纸伞，随口哼出一段小曲儿来： “偷天妙手绣文章，必须砍得蟾宫桂，始信人间玉斧长……” 说时迟那时快，伞顶“砰”地一下，结结实实撞上什么东西。 江蓠惊呼一声，不待收回胳膊，伞便被人强硬夺去，洒了她一脸水珠，随即听得一声怒喝： “谁这么不长眼！” 江蓠顷刻间出了身冷汗，低头瞄见一双暗绣金丝缀南珠的皂靴，还没等对方下一句吼出来，便双膝一折，“啪”地跪在地砖上： “大人恕罪，学生得意忘形，竟冲撞了大人，实在该死！大人心慈，网开一面，放学生回家吧！” 雨水从廊下铁马淅沥滴落，溅在她低伏的脊背上，薄薄青衫洇湿一片。 良久，有人淡淡地笑了声。 “心慈？” 这声音低而冷，浑似镇在壁龛下的一团幽云，凝着数点冰晶。 她以额触地，不敢起身，四周一片死寂，只有微弱的呼吸声。 “叫什么？抬头回话。” 江蓠咬了咬牙，顶着一脸雨水直起腰，小心翼翼地向上看了眼，这一眼却好巧不巧瞟在那人腰带的佩饰上，刹那间犹如白日见了鬼，僵了一瞬，没再往上看。 “学生永州人士，姓田名安国，家中是贩丝绸的。” 她很快便恢复镇静，流畅地自报家门。 “时辰尚早，怎么现在就交卷了？” “回大人的话，今日中秋佳节，祖父正病着……”江蓠泫然欲泣，“我自觉考得不错，想早些回家与他团圆报喜。” “报喜？早了吧！”刚才呵斥她的那名仆从嘲笑。 江蓠以袖拭面，惶然不语。 正盘算再说点什么脱身，后颈倏然搭上一只温凉的大手，这突如其来的接触叫她险些蹿了起来，死死按捺住心脏狂跳，脑中全然空白。那只手修长有力，掌心带着薄茧，好似如来佛的五指山，带着沉沉威压卡在颈骨处，还使力揉捏了两下。 “起来罢，本官又不是什么吃人的妖魔，要拦着你尽孝。”那人收手冷冷道。 她仓促理了理单衣，淌着汗站起来，又听他问：“年岁几何？何人作保？第几号舍？” 江蓠垂首一一答了，对方又接连抛出几问，好在她对雇主身世倒背如流，无一漏怯。 那人沉吟须臾，抬袖一振敝膝，跨上石阶，携一股凛冽清霜之气与她擦身而过。 她回首看时，只见四个带刀的玄衣侍卫簇拥一人，飘飘然往后堂去了。隔着丈许远，那宽大绯袍流金溢彩，数只白鹤展翅欲飞，彤云清雨间，腰上系的一只皓白小球依稀可辨。 惹祸的伞丢在地下。 江蓠慢慢捡起，长长呼出一口气。 这口气还没吐完，远处隐约传来人声：“楚阁老，这边请……” 若说刚才是活见鬼，这下就如晴天一个霹雳，直直劈在了江蓠天灵盖上。 姓楚？ 饶是她听说这届乡试管得比以往严，却怎么也没料到历来考风清正的豫昌省，竟被朝廷秘派了这一位大员过来整顿…… 不，他肯定是专门抓人来了！ 今年新入阁的文华殿大学士楚青崖名声在外，资历虽浅，却在内阁中排行第三，是最得小皇帝信任的大臣。庙堂江湖几乎无人不知他的冷血铁腕ｍ.zＺWｔｗｘ.coM