按照姚文度的预计，高睦参加本届科考，只能勉强登科，会试揭榜时，高睦的名次却在中间。 中间也好，榜尾也罢，只要不在榜首，殿试之后，高睦就能外放为知县了。 等候殿试的日子里，高睦参加了回京以来的第一次应酬。 那是一场花会。 花会的主人南乐公主，是当今皇帝的第十女，也是王夫人的手帕交。南乐公主给王夫人下请帖时，特意强调了要她带着高睦一起出席，王夫人不好拒绝。 高睦跟随王夫人来到南乐公主面前后，本想隔着屏风参拜，南乐公主却直接走到了高睦面前。 南乐公主算是高睦的长辈，但是，按照礼教，除非是通家之好，否则，妇女几乎不会与“外男”见面。 “越国公世子高睦，拜见南乐公主。” “几年不见，都长这么大了。我与你娘的交情，见了你就如同见到自家子侄。还是像从前一样，叫我姨母，行家礼即可。” 高睦没想到南乐公主会从屏风后出来，她稳了稳神，才想起来继续行礼，南乐公主却派人制止了高睦的跪拜。 家礼？姨母？ 高睦小时候见到南乐公主时，确实是行小礼、称姨母，但那是在私室，而且那是她幼年之际。今日花会，人多眼杂……高睦请示性地看了看王夫人，见到母亲点头，才重新唱喏道：“高睦拜见姨母。” “这就对了。”南乐公主点了点头，又扭头对王夫人笑问道，“听说前几天会试放榜，阿坚名列其中？” “阿坚”是王夫人给高睦取的小名。 看到王夫人点头，南乐公主又笑道：“不愧是咱们家的孩儿，不错，真不错。” 高睦垂手侍立在一旁，听着南乐公主与王夫人说笑，心中又想起了小时候的疑问。第一次见到南乐公主时，她就很不解：南乐公主笑不离口，母亲不苟言笑，这样性情迥异的两个人，怎么会是好友？ 南乐公主今日需要招待众多女客，不宜让高睦久留，她招来了她的小儿子吕廷恩，让他带着高睦去男客那边。高睦离开前，南乐公主还以久别为名，又给高睦送了一份见面礼，又说另有登科之礼相赠，不许王夫人推辞。 今日来到南乐公主府的男客，大多像高睦一样，是随母赴宴的年轻公子。 吕廷恩的父亲，是时任黄国公。作为国公和公主之子，年近弱冠的吕廷恩，对京中的权贵子弟都十分熟悉。他将高睦带到男客那边后，为高睦细致地引见了各家公子。 近些年来，皇帝一直在鼓励武臣子弟读书学礼，但是，含着金钥匙出生的公侯后代，不需要考进士就能有官做，谁耐烦读那些枯燥的ｍ.ｚzwｔｗＸ.CＯM