大小的金银猪，分给跟随自己来的小内侍各一对。 “这合了明年的属相，做的又精巧可爱，想来这几个锞子承恩公府赏下来了，皇爷会给国公府面子，允了咱家留下做个念想。” 世子夫人还想让他们多拿几个。曹化淳赶紧拒绝。 “不敢瞒世子夫人，咱家还想好好伺候娘娘呢。让皇爷知道咱家敢端了这么一盘子锞子回宫，那就得立即去庆陵陪先皇爷了。” 世子夫人看向丫鬟手里的荷包。 曹化淳压低声音说：“司礼监这两年死的可都是敢收大人荷包的。敢送银子的大人也被训斥了。世子夫人就怜惜咱家在宫里不容易，往后别准备这些了。” 曹化淳把话说明白说透了，自然也有他自己的打算。自从宫里清出去了近十万的太监和宫女人，每人的月例都加了好几倍、年节的赏赐也都丰厚、去各处办事也无人敢勒索孝敬了。 人少了，事儿也就少了。 一个萝卜一个坑儿的，谁也不敢用奸耍滑推诿误事，事情反而清爽好做起来。 要是就这么太太平平地混到养老的年纪，单靠攒下来的月例和年节赏赐，就够自己养老的了。何必要冒着被仗毙、打发去守陵的风险，收外臣的银钱呢。 第二日英国公夫人带着三房儿媳、还有六个孙子都早早收拾整齐了，英国公父子是要去衙门应卯做事儿。女眷跟着男人一起出门，赶在宫门没开之前就 到了紫禁城等着了。 几个男孩子都坐在英国公夫人的马车里，困得东倒西歪。英国公夫人看着奶娘把还睡着的小孙子裹得严实，也在忍不住地担心，一会儿要顶着西北风把孩子抱进去，这要是着了风寒可怎么好。 唉，女儿到底是还小，想不了这么周全，怎么就要把小侄子都带进宫里呢。 总算等到宫门开了，守在英国公夫人马车边上候着的管家，见了老远跑过来迎接的曹化淳，忙向车内禀报。 “老夫人，曹太监出来了。” 英国公夫人赶紧下车。管家过去把大房的老三、还有二房的俩孩子抱下来，看着大房的俩大孩子自己下车，看着世子夫人车上过来的三夫人，把六少爷从奶娘怀里接过去。 “老夫人，老夫人。”曹化淳跑的气虚喘喘，“怪小曹昨儿没说好时辰，让老夫人在宫门前等着了。请老夫人先上轿子。” 曹化淳还带来一顶暖轿。让英国公夫人说她就是不能上阵，走到坤宁宫还是可以的。但看看三儿媳抱着呼呼在睡的小孙子，她就对曹化淳致谢：“劳你费心预备轿子了。” 曹化淳赶紧躬身回答：“小曹该干的。是娘娘吩咐了的。” 英国公夫人听说是女儿吩咐的，顿了一下子转头吩咐三儿媳妇，“把孩子递给我。” “谢谢母亲。” 能在暖轿里睡着，总好过冒着西北风，再怎么裹得严实，也是才过了周岁的孩子，一场风寒就可能夭折了。 英国公夫人抱着最小的孙子坐进了暖轿，世子夫人顺手把二房的小儿子也塞了进去。 “乖乖跟着祖母坐着，不许出声吵醒你弟弟。” 二夫人感激地对大嫂笑笑。 曹化淳拍着额头说：“怪小曹疏忽了。” 他立即把那两个五岁左右的孩子也塞进暖轿里，“站里面也避风的。”然后对抬轿子的那俩大力太监吩咐：“抬的稳当点。” 宫道是清扫的干干净净的，走起来不担心滑倒、绊着什么的。抬着英国公夫人和她的四个孙子，重倒也没多重，也就是和一个成年男子、大胖子的份量差不多。但是两个大力太监却仿佛抬了稀世之宝，谨慎小心。 皇后从曹化淳赶着宫门打开的点儿去迎，就急不可耐地站在坤宁宫门处等着。远远地看到曹化淳引着暖轿过来了，抬脚就想过去。 立冬扯住她的袖子说：“娘娘还是回去坤宁宫里坐着等，不然老夫人可要从暖轿里下来给娘娘行礼了。” 张嫣顿足，立即转身往回走。 “让他们把暖轿抬到坤宁宫正堂。” 立冬赶紧补上一句：“正堂门口。立春你在这里等着。” 立冬现在是坤宁宫的女官，秩正五品。带进宫里来的八个丫鬟都以她的马首是瞻。内廷派过来协助皇后管理坤宁宫的女官，在见识立冬的手腕后，也知道了深浅，不敢再与立冬争锋。 张嫣才脱下大衣服做好，门外就传来立春的行礼请安的声音。 立冬站在张嫣的身侧，伸手按住她的肩膀，“娘娘再等一会儿。” 门帘子掀开，一阵冷风从挡门的屏风两侧漫出来。英国公夫人领先走了进来，看着前方榻上坐着的女儿，紧走了几步，就接到了扑了满怀的女儿。M.zzWTＷＸ.CＯM