她淡定地转开了头，走向庄园缓缓打开的大门。 巨大的雕花大铁门，开启的时候，感觉就像是打开了一个世界。 依兰和保罗站在大门前，就像世界之门下面的两根小火柴。这扇巨大的门，在每一秒钟被拉开的角度都是完全相同的，就像一台被精密操纵的仪器。事实上它是纯人工活，两边大门各由五位身高、胖瘦、打扮都一模一样的男仆拉开。 霍华德戴着银白的手套，亲自站在门后面等待。 他的左后方站着维纳尔，右后方站着大公夫人弗丽嘉。 在路易的庄园里依兰曾见过这位夫人。 她依然年轻漂亮，保养得当，但是大概因为夫妻生活不太和谐的缘故，她经常皱眉，眉心有一道比较显老的竖纹。 她看依兰的眼神并没有太大的变化，依旧是矜持不屑的。这位夫人眼高于顶，面对套着莎丽壳子的保罗，她同样高高扬着下颌，只稍微纡尊降贵地轻轻点了一下头。 而维纳尔看依兰的目光中，明显多了一些复杂难言的东西。 依兰觉得他一定是想歪了——这个可怜的孩子总是喜欢想太多，大概是因为被父亲压制得太惨了。直觉告诉依兰，与儿子相比，霍华德大公可能更喜欢女儿。 依兰和保罗行了标准的上门礼。 霍华德扶着名贵的手杖，微笑：“请进，光荣的依兰骑士，以及美丽的坎贝尔小姐。听说你和依兰不打不相识，已经成了闺中蜜友。” 面对这位大贵族，保罗还是有一点点紧张的。 从前他毕竟只是一名上不得台面的私生子，根本不敢让自己出现在大贵人的视野范围。 “噢，尊敬的大、大公，见、见到您很开心！”保罗紧张得有一点结巴。 弗丽嘉夫人和维纳尔双双保持沉默。 霍华德迈着标准的步子，每一步都精准地踩着一块贵重的地砖，用量过一样的步伐把依兰和保罗带进了会客厅。 这是一个很能彰显身份的房间。 它的规格和王宫不相上下，墙壁上陈列的那些东西一看就知道是价值不菲的古董。壁画出自最高级的画师之手——旁人一画难求，得在拍卖会上一掷千金。就是这种级别的画师，踩着高低木架、系着油画裙，为大公装饰他的屋子。 木沙发非常沉，深深地陷在暗纹地毯里面。 贵族们的谈话在第二道茶后开始——这是依兰昨天临时抱佛脚，在王宫里记下的礼仪之一。 一般贵族待客用的茶其实就是一种常见的小枫叶，但郁金香庄园里的却是真茶。 保罗惊奇地捧着热茶，慢慢啜饮。 其实它一点儿都不好喝，论味道还不如枫叶茶甘甜，但是因为价格的原因，入口的苦味，仿佛都苦得特别有格调。 第二道茶刚刚添满，弗丽嘉夫人就按捺不住了。 “我觉得没必要兜圈子，依兰?林恩。”她傲慢地交叉着双手，扬起下颌，“也许对于你来说，受封骑士就是一步登天，有资格和我们维纳尔谈婚论嫁，但是我今天只能毫不留情地粉碎你的幻想——不可能。别说是你，就连你身边的莎丽小姐，也不可能成为维纳尔的妻子。噢，很抱歉莎丽，我没有针对你，只是实话实说。” 她这么有底气的原因，是因为昨晚和丈夫用吵架的方式谈过这个问题。 她听Ｍ.ＺZｗＴWx.ｃoＭ