小娘子，乃是沉知县兄长之女。此女容貌甚美，虽说是个瞎的，却有些机缘，已许了人家，正是吴江县富户顾佰岩之子。” “哦？果真不俗……”潘六螂把眸光在两女面上逡巡过一遭，少不得心潮浮动，将杯中酒仰面饮尽，半晌不言。 不提这段孽缘错遇，却说琼真弥真尽兴而归，是夜同宿一室，又命丫鬟把床前的木窗掀起，只留幔帐遮挡，好教那月华倾洒，当下皎皎白光，恍若雾起。 弥真支肘侧卧，不知想起什么，竟轻笑出声：“我素来是个胆小的，只知躲在家中，从不知外头这般有趣。” 琼真闻言亦道：“民风民俗，自然热闹，往年我随父亲外出走商，最爱去乡野坊间凑趣。阿姊可知何为‘摸秋’么？” 弥真只答不知，琼真便道：“有一年中秋我与父亲恰行到淮河，夜间借宿在老农家中，听得屋外窸窣作响，只当有贼人，不敢轻心。待一夜无事，次日早问起老农，才知竟是女伴秋夜出游，于田野瓜架、豆棚下暗中摸索摘取瓜豆。若得南瓜，则为宜男之兆，故名‘摸秋’。” 弥真抚掌笑叹：“果然有趣，想我朝国土辽阔，风光民俗迥异，可惜我为女子，身在闺阁，又无妹妹这般胆魄，怕是无缘游历山河，过一过那闲云野鹤的日子了。” “阿姊此言差矣，隐于山林是为道，落入红尘亦为道。再者，更有如叔父这般彰于庙堂之人，既为父母官，便保一方百姓安居乐业，不教他们含冤叫屈，着实令人敬佩。来世我若为男儿，定当以此为志。” 姊妹二人抵足长谈，直至窗外月上中天，方才靡靡入睡，次日醒来天光大亮，云头艳艳，已过辰时。 外院侍候的丫鬟前来打门，弥真尚未梳头，散着发唤她在窗下问话。那丫鬟道：“家中来了客人，乃是陆家郎君身边的长随，大娘子使我来请，想是有话要计较。” 自沉陆两家定亲，陆府主母梅氏已多番送来节礼，只陆家郎君是个极端方的性子，虽已结姻，私下确无授受，故而弥真听了这话，不觉贝齿咬住唇瓣，一面打发人梳妆，一面端起一盏热酒饮尽，脸上霎时浮上两团红晕。 一路分花，行至后堂，只见父母俱在，一眉清目秀小厮模样的少年正垂首立在一旁，风尘仆仆，面色戚戚。 那少年俯身一拜，哭说：“近日朝中，外家老太爷因废后一事庭辩。圣旨下来，被贬谪离京，知陈州。此事一出，家中老爷亦遭调任，不日便要往河中府任通判。此番郎君本应亲自前来，却逢大比之年，待要下场，无暇分身，故命小人携了书信来，大人一看便知。”说罢便向袖中取出，递与沉润卿。 润卿拆开观看，眉头渐锁，到底长叹一声，将信又递到弥真手中。弥真一目十行，再抬眼时已面白如纸，眸中泛泪，抖着唇道：“爹爹，女儿不愿。” 诸位看官，你道这小娘子因何至此？原来此番庭辩虽因废后而起，实为党争，盖因章献太后刘氏之故，官家对朝中大员积怨已久，故而雷霆万钧，天威难测。陆清举在信中言明：“晚辈前路未卜，亦心知如今之事少不得要牵累门下亲族用事人等，惶惶不安。沉陆之姻，本为佳缘，假使因此妨碍沉娘子终身，晚辈万死难辞其咎，若世伯应允，晚辈愿退还庚帖……” 润卿在堂中踱了几步，略加思索便提笔草书一封，朝那清秀少年道：“速速送去，告知你家郎君，切勿忧心，一切如旧。” 听了这话，少年破涕为笑，深揖一礼后便径自出门，跨马扬鞭往永嘉去了。m.zZWTWｘ.CoM