二十来两，剩下的，是我们的命根子，我原想着这几年咬牙省吃俭用，攒出几百两来，给你们兄弟五个娶亲成家，再留一些给你妹妹将来做嫁妆，娶个种田女，凑凑也够了，你即要那官宦人家的庶女，绝不是几两银子的钱，这些先紧着你吧。” 说罢，拿出十两来放在他手里。“先给她打一对镯子，等她父母回来，我们再购置一些聘礼去拜访。” 他立在当地，双手捧着银子，只觉沉甸甸发坠，扑通一声朝着母亲跪下，热泪盈眶，声颤音抖：“儿子起誓，定挣出一份家业来，给弟弟们娶亲。” 一个半月后，知县回任，他和母亲带着一对木雁去了那个巷子，到那儿看到门口守着衙差才知道知县来了。真到了这一刻，他和母亲都生了恐惧，从头到脚起了鸡皮疙瘩，硬着头发走进去，见到了坐在堂屋上首的中年男人，穿着绛蓝色长袍，国字脸，肥头大耳，脖子出奇的短，像个脸盆扛在双肩上，肚皮凸如大鼓，撑得衣带快崩断，满嘴杂乱的胡子，拿着一个紫砂壶喝茶，歌妓守在身畔，粉光脂艳。 他脑中不自觉的蹦出“脑满肠肥”之类的字眼。 想不通，这么一对俗不可耐的人，怎么产出娆娆那般美好的女子。 来之前母亲与他说过，这个孙知县已略略作了打听，下九流出身，捐来的官，怕不是什么通情达理的，要他有心理准备。 千万个准备到了这会儿也使不上了，他感觉手脚俱不听使唤，母亲拉着他行了个士人礼，因父亲入过仕，家中仍是士大夫户籍，是以是不用向地方官吏叩头的。母亲不卑不亢地说明了来意，望请看在书香世家的面子上，赐爱珠下嫁。 歌妓切声一笑，尖着嗓子骂了一句：“穷棒子！臭淘粪的！也敢肖想我的女儿！做梦去吧！” 知县也笑了，破锣似的嗓音说：“你家我是知道的，你夫先巍公当年中了进士何等风光，回乡跨马游街，我还给敲过锣鼓，风水轮流转呀，你家若是从前吾自不胜欢喜，可如今的光景，家徒四壁，是要我女去鹑衣鷇食么？其实也无不可，良藉商藉在吾这都一样，娆娆是我众多庶女中容貌最出色的，我养育他十几年，不是空口白牙的功夫，只要你出得起一万两白银的聘礼。” 他和母亲傻在了那里，全身的血液倒涌。 他想起娆娆，最终软下了骨头，对着知县跪了下来：“叔父，我现在蒙尘，可我还有一肚子才学，新朝更始，要治国选拔贤才，用不了几年必会重设科举，我去考秀才，考举人，考进士，耸壑昂霄，为娆娆挣出一个前程来，让她一辈子锦衣玉食。” 歌妓淬了一口唾沫到他脸上，骂道：“一身臭大粪味，还想考科举，那臭墨汁儿都被你熏污了！”然后一通不堪入耳的脏话，连带着父亲也被骂成了淫.贱小人，指着母亲说她妨汉子的寡妇，偷汉子的娼妇，人皆可夫，云云，骂到后来甚至说他们母子有染，奸情乱.伦，伤风败俗。 他呆住了，自小耳濡目染，父母俱是斯文人，便是后来看尽脸色被人刻薄，也从未听过这般污言秽语，攥拳拼命咬着腮帮子，跪在那儿，后脊隐隐地颤，闭了一下眼睛，睁开，诚挚地道：“我爱娆娆甚已！我起誓此生将她捧在手心当宝珠，予她一生珍重爱惜，如有违誓，叫我短折而死！” 知县大笑：“赌咒发誓不如吹气放屁，这世上只有黄灿灿的金子，白花花的银子，才是正经的。” 他声嘶力竭，连磕数个头：“我求求你们......求求你们.......” 母亲泣不成声，握拳捶打他的后颈，泪水大颗大颗掉在发间。“孽障！你把读书人的气节都丢尽了......你爹在天上看着，尸骨难安啊.......” 接下来，一群举着棍棒的衙役将他们生生打了出来，他拼力保护着母亲，身上挨了几十下，听到肩胛骨折裂的声音，全身遭了一场酷刑，母亲头上吃了两下，额前凸起碗口大的包，意识恍惚，若非扶着就要晕过去，路过院中，看到娆娆倚在西屋门边，哭的双眼红肿。 回去以后，他将自己的棉袄和父亲送文房四宝全典当了，悄悄将一半的钱塞进母亲的枕下，夜深人静时，走出来，在院中对着屋子磕了个头，起身奔向了那个胡同。 站在大红木门前，深吸一口气，抬起那只没伤的手，在门上叩了几下，又掐着嗓学了几声猫叫，这是他和娆娆从前的暗号。Ｍ.ｚｚWtWx.coＭ