众人同感愕然，刚才他还说会遣人去向老时键说话。忽然又变作亲自送菩萨回国夺位，教人摸不着头脑。 菩萨震动得发呆。 跋锋寒奇道：“可汗不用去追杀颉利吗？” 突利叹道：“看过五彩石后我又改变主意，若我远征都斤山，际此东北方形势瞬息万变之际，回来时谁知是什么一番光景了，我只好打消这诱人的念头，先安内再攘外，只要菩萨兄重镇回纥，我再不信颉利敢倾师东来。” 沈牧同意道：“此确为明智之举，且颉利受过教训，再非这么易被吃掉。” 一把搂着突利肩膀，道：“老兄，我们又要分开哩！真舍不得你。” 突利反手搂他的雄腰道：“分分合合，人生就是如此，我真的很感激你们。” 徐子陵一掌打在跋锋寒胁下，道：“老跋不是要去见一个人吗？” 突利道：“你们走前要来幽都让小弟稍尽地主之谊，说不定不用等到那时，在龙泉我们便可重聚一堂。” 沈牧讶道：“你竟肯去参加拜紫亭的立国大典？” 突利长笑道：“他够胆立国，我就够胆去，有什么好怕的。” 来者不善，善者不来，突利摆明车马，绝不会让拜紫亭成为统一靺鞨的霸主。其中更牵涉到黑水粟末两部的的大军，形势逆转，再无顾忌。 此正是突利放弃追杀颉利的主因。 从另一个角度看，颉利扶助拜紫亭的策略已收到效果，令突利动弹不得。 跋锋寒笑喝道：“今晚我们不醉无归。” 众人大笑对饮。 突利凑到沈牧耳旁用汉语道：“若在龙泉不能碰头，记得到幽都找小弟，我有份礼物要亲手交给你。” 沈牧立时两眼放光，试探道：“是否是头会飞的东西？” 突利含笑点头，又低声道：“记得把老跋押来见芭黛儿，我真的不介意。” 大草原地势高而平坦，地域广阔，区内有以千计的大小湖泊，东起兴安岭，西至阿尔泰山，南抵阴山山脉，北达贝加尔湖和叶尼水河、额尔齐斯河上游一带。 东西较长，超过三千里，南北二千多里，就算以跑得最快的骏马，日行百里的高速，而全不歇息的赶路，且无任何障碍阻隔，没有一个月时间，休想横渡这大草原。 从肯持山至兴安岭，从斡难河到怯绿连河、阴山山脉的广大地域，是由起伏不大的丘陵、平原、沙漠和山地组成。 黄沙浩荡的戈壁沙漠位于大草原南半部和西部地区，严重缺水，成为这片平原最令人望而生畏的不毛之地，气候更是变化剧烈，春季多风，夏季北部多雨，南部干旱炎热。 在这自然风光独特的辽阔区域，最珍贵的东西一是草，二是水，乃生存的基本条件，缺一不可。每当一地的水、草耗尽，就是转移草场，以解决饲养牲畜的问题，形成依水草而居的游牧生活。 三人与突利的大军分手后，故意绕道此区，一方面是要使监视五彩石或他们性命的人，摸不到他们的行踪，更重要的原因，是让沈牧和徐子陵两个远方来客，能观赏大草原最动人的景色。 沈牧指着远处竖立在一个小湖旁的十多个营帐，营地旁马羊成群，几个牧人悠闲地放牧，问道：“这该属那—族的帐幕？” 跋锋寒随意地瞥两眼，道：“凡以毛毡搭盖的帐房，中央隆起，四周下垂，都是我们突厥的帐幕。少帅欢喜的话，我们今晚可在那里借宿一宵，让你体验我族的风情。” 徐子陵担心地道：“这不是颉利的地头吗？人家怎会欢迎我们？” 跋锋寒哑然笑道：“在大草原上，每个放牧的小部落，如自成一个外界隔绝的族群，消息并不流通，有时整年都碰不到外人，遇上外人时会特别好客热情，大家守望互助。所以我最痛恨马贼，因为他们是这草原生活的卑鄙破坏者和掠夺者，杀马贼更是我对自己少时曾当过马贼的一个补赎。” 沈牧欣然道：“不若我们过去看看有没有杀马贼的生意，接一两桩来玩玩。” 跋锋寒摇头道：“若你抱此心意，必失望而返，因为马贼绝不敢到颉利的地头犯事，而颉利则是草原上势力最强的马贼头子，且能夺国灭族的马贼。” 沈牧凝望前方，道：“不知李世民是否正与宋金刚交战，战况如何？” 徐子陵目光投往葱绿的草地，道：“我现在懒得什么都不想，只好静下来看看天上的浮云。你是否注意到一踏进这片草原后，千里梦和万里斑都特别精神的。” 夜空上明月斜挂，照得草原迷蒙美，晚风徐起，夜凉如水，三人都有遍体生寒的感觉。 不管对方是谁，单是露此一手，足把胆大包天的三人震慑。 要知他们为赴龙泉趁渤海国开朝大典的热闹，一直马不停蹄的在赶路，而对方竟能神不知鬼不觉的跟在他们后方，现在还超过他们，早一步在前方设置不祥丧帐，根本是没有可能办到的事。 沈M.ｚZWtwx.CＯＭ