么？娘早就为你想好应对的策略了。只是这回，你可能就要牺牲自己一些了。” 沈涵渐渐地止住了哭泣，亦探寻似的看向了母亲。 刘氏冲她颔了颔首后，随即便附耳同沈涵嘀咕了几句话。 沈涵听罢，略有些抗拒地回道：“啊？那…那若是真的伤到我了，可怎么办啊？” 刘氏这番，也没了适才的慈蔼，斥向沈沅道：“你若连这点决心都下不了，往后就别再想着去做公府的主母了。个没出息的东西，就这么点儿的能水，我还不如应了你父亲的提议，就将你嫁给那个太常寺少卿的嫡子得了。” 沈涵见刘氏展露了对她的失望，连忙应诺道：“娘～您别生气了，女儿做，女儿全都按照您说的做。” —— 沈渝归钟府后，便见小叔子钟冶恰巧登府，正和他同胞所出的兄长在偏厅的八仙桌上对饮攀谈。 钟冶人都来了，沈渝终归也得同他打个照面，便来这儿同钟冶说了几句客套话。 钟凌冷淡地看了沈渝一眼，问道：“你最近怎么总归宁？” 见钟凌当着钟冶的面，也丝毫都不给她留面子，沈渝便用淡哂来掩饰尴尬，讷声回道：“我嫡母的身子近来不大好，总犯头疾，这才总回侯府的。” 钟凌装模作样地嗯了一声，随即便挥了挥手，示意沈渝退出偏厅。 临走前，钟冶却唤做了沈渝，问道：“大嫂，我记得你曾说过，你是认识那从扬州来的袁掌院的。那你清不清楚，他的兄长袁提举到底是个怎样的人？” 沈渝却于这时想起了陆之昀在上午对她的威胁，并没有将沈沅和陆之昀的真实身份透给钟冶，只摇了摇首。 瞧见了她的这副模样，钟凌又不耐地催促道：“赶紧下去，别耽误我和我弟弟喝酒。” 沈渝暗自咬牙，却也没当着钟冶的面，就同钟凌起什么冲突，最终只得悻悻地离开了此处。 等她走后，钟凌握着手中的酒盏，还语气微讽道：“她们沈家如今在京中的地位大不如前，我肯娶她，也全是因为她长姐嫁给了陆之昀的缘故。可这个蠢妇非但攀不上这么好的一层关系，还在公府世子的满月宴上，把高鹤洲的夫人得罪了。这么个没用的妇人，此前还同康平伯陆谌传出过那么多的风言风语，我肯容她至今，也算是仁至义尽了。” 钟冶颔了颔首，虽说他对沈渝这个大嫂持了些同情的态度，可毕竟他要仰仗和依靠的那个人，是他同母所出的兄长钟凌，所以也只能对大哥说的每一句话，都表示赞许。 见钟凌手旁的酒盏将空，钟冶很快又殷勤地为他斟了杯酒，又问：“对了兄长，您认不认识户部宝钞提举司的那个袁姓提举？” 钟凌微作沉吟，想起户部却然有个袁姓的提举，年纪比他略大一些，便回道：“识得，怎么了？” 钟冶兴奋地用手拍了下大腿，忙将那日发生的事同钟凌讲了一遍。 “我就没见过那么会摆官架子的人，不过就是个八品的小官，不知道的，还以为是朝中的什么要臣呢。” 钟凌听着钟冶的抱怨，也在脑海中飞快地搜寻了一下这袁提举的样貌，可他对此人并无多少印象，便又问钟冶：“那人的模样你记得吗？” 钟冶依稀记得，那个姓袁的其实是个挺英俊的成熟男子，但那气质却属实强势威冷，便同钟凌描述了一遍：“这人不过三十左右的年纪，可气质却极其的老成，跟个老头似的，拿棍子要打我时，可凶神恶煞了。他那个子生得倒是挺高，一看就不是什么好人。” 气质老成？ 还凶神恶煞？ 钟凌复又仔细地忖了忖，暗觉朝中三品以下的官员，应是没有这样的人。 他印象中，气质老成，凌厉强势的官员，也只有内阁的那位了。 不过钟凌觉得，在朝堂上做官是一级压一级，可哪怕是个七八品的小官，行在坊间，百姓都要对其心生畏惧。 那个袁姓的提举在钟冶的面前摆了架子，也是有可能的。 思及此，钟凌掀眸看向了钟冶，乘着酒意，信誓旦旦地向他承诺道：“你放心，你兄长我近来和户部侍郎胡纶走得很近，那个小小的提举既是惹到了你，为兄总得替你好好地敲打敲打他。”ｍ.zZWTｗｘ.ＣｏM