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北岛来信 第29节


    章先生有权有势,身边围绕的女人必定不少,即使过去对我有意,也不至于要花那么大心思来引我上钩。但我被引去花厅,必定是有人安排的。既然不是章先生,还能是谁?

    想到这里我都不敢再往下深思,秀燕却说:“大表哥夸你本事大。他听三少爷讲,这次他们的药材生意,恐怕要靠你在章先生那里周旋才能办得成。”

    我仿佛受了当头一棒,心里慢慢冷下来,直从头顶冷到脚底,浑浑噩噩地问:“靠我周旋?是博延这么说?”

    “是啊,”秀燕说,“三少爷这么讲,大表哥才说要请你一起去梁家赴宴,说不定你能碰见章先生,正好可以搭上线聊一聊,探一探他的口风,看他愿不愿意帮这个忙。”

    这时候鼓乐重启,戏文开始下一幕。秀燕看出我神色不对,忧心忡忡地问:“你怎么了?可是出了什么事?”

    我站起来,茫然四顾,回头对秀燕说:“没什么,我出去一会儿。”

    秀燕以为我去如厕,没有跟上来。我穿过一张张坐满三五成群的太太小姐的桌子,噔噔噔径直下楼去。台上的胡琴拉得如泣如诉,此时楼上的傅太太朝下一望,似乎还着意看了我一眼。我顾不得这许多,因为那种晕眩窒息的感觉又从胸腹之间升上来,转眼要把我淹死在这嘈嘈切切,浑浊杂乱的人群里。

    我一口气奔到大街上,才长长舒了一口气。

    街上人群已经散去不少,路旁的铺子还开着门,几只走马灯在风中扑腾,烛光忽明忽暗,仿佛随时都有被风吹灭的可能。戏院里还远远传来梁山伯凄凄的歌声:满腔悲愤无处诉,无限欢喜化成灰。

    我在黑暗里打了一个冷战。世界之大,于我却是无立锥之地。

    也只片刻功夫,傅夫人身边的老妈子就跑出来追到我,同我说:“夫人让我出来看看,孙姨太可有什么事。”

    我强压住内心的颤抖,说:“里面太气闷,我出来透口气。”

    老妈子立刻说:“孙姨太可是身体不舒服?我去叫车夫来,先送孙姨太回府可好?”

    傅夫人才不管我的死活,只要我好好呆在西苑,不过是府里多养一张吃饭的嘴,正如当年抽大烟的二姨太一样,生死由命,只除了不要闹出什么偷情逃妾那样丢傅家颜面的丑事就好。回府也正是我的打算,谨芳还在傅府,我还要当面去问一问傅博延,他到底还可以有多卑劣。

    我回了西苑,博延已经在那里等我。西苑本就少有人来,家具摆设也简单,如今只点着楼上卧房里一盏灯,更显得阴森沉郁。博延就坐在桌前,满腹心事地默默喝一盏茶。

    一看这情景,我反倒冷静下来,在他对面坐下,淡淡问:“你怎么来了?”

    他似乎是刚喝过了酒,十分烦躁:“这是我家,我怎么不能来?”

    我默不作声地等他发完脾气,片刻果然见他的态度又软下来,觑我一眼,小心翼翼地说:“我来自然是有事同你商量。章先生传了信来,说下个月初要来南岛办事,我想着肯定是要给他接风的。这南岛上也没什么像样的地方,哪里都不如傅家。如果他有意,我请他来府上小住几日。姚氏你也知道,没见过什么世面。你同章先生倒是早就认识的,不如就由你来招待他。”

    我冷笑:“招待?如何招待?是陪他吃酒还是替他暖床?”

    他愣了一愣,抬头望我,竟然没有反驳,半天才说:“章先生也不见得有那个意思。”

    我简直要大笑出来。他同陈老板两个人巴巴地将我送去章先生面前,可不就是自荐枕席的意思。章先生哪里会不懂,答应到南岛来,难道是来找他傅博延喝酒?我不怒反笑:“如果他有那个意思,怎么办?”

    他避开我的目光,颓然说:“章先生位高权重,不好得罪。如果那样……如果那样,我亦无能为力。”

    看到他懦弱无能的样子,我心底一片凄凉,绝望地问出最后那一句话:“所以你打算把我卖掉?像一件东西一样卖掉?”

    他低着头,根本不敢看我,只轻声说:“这一年来,我也晓得你恨透了我。其实,你若跟着章先生,说不定比跟着我有更好的出路。”

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