晚上七点半，莫雷蒂家的餐桌旁。 “克莱恩，为什么你作为顾问，也需要早到？安保公司的紧急事务会不会比较危险？”班森叉了块土豆炖牛肉里的土豆，隐含关心地提起了清晨的事情。 克莱恩小心地吐出香煎肉鱼的刺，早有准备地回答道： “一批需要立刻转运去贝克兰德的历史文献，我必须到场清点，确认没有遗漏，你知道的，那些只会挥舞拳头的家伙根本不认识古弗萨克文。” 听到他的回答，咀嚼完嘴里食物的班森不由感慨了一句： “知识真地很重要。” 趁此机会，克莱恩拿出剩下的那张5镑钞票，递给了班森： “这是我今天获得的额外报酬，你也需要一身体面的衣服了。” “5镑？”班森和梅丽莎同时出声。 他拿起那张钞票，看了一遍又一遍，半是惊讶半是疑惑地说道： “这家安保公司还真是慷慨啊……” 他1周的薪水是1镑10苏勒，4周刚好6镑，仅仅比这额外的报酬多1镑！ 而靠着那样的薪水，他养活了弟弟妹妹，给予他们还算不错的住处，让他们每周能吃两三次肉，每年能获得几件新衣服！ “你们不怀疑我说的话？”克莱恩故意这么反问道。 班森呵呵一笑：“我想你没有那个能力，也没有那个胆量，去抢劫银行。” “你不是一个会撒谎的人。”梅丽莎停下刀叉，认真回答。 我，我现在是一个习惯撒谎的人……克莱恩顿时有点羞愧。 虽然这是现实的逼迫，但妹妹的相信还是让他一阵惆怅。 “今天的事务比较紧急，也很重要，我在里面发挥了相当关键的作用……这就是价值5镑的原因。”克莱恩略略解释道。 从某种意义上来讲，他说的都是真话。 至于即将下发的5镑经费——之前准备用来加入占卜俱乐部的那笔，他打算隐瞒下来，一是又拿5镑回家，真地会吓到哥哥和妹妹，让他们怀疑自己在做什么不合法的事业，二是得为“占卜家”的学习和神秘知识的掌握，积攒一些购买额外材料的金钱了。 班森满足地撕咬了一口燕麦面包，想了十几秒道： “我现在的工作不需要太体面的衣服，嗯，准确地说是，布料太好的衣服，家里的这些足够了。” 不等克莱恩劝解，他主动提道： “有了这笔额外的收入，我们就真正有了积蓄，我打算再买几本会计方面的书籍，进行更深入的学习，克莱恩，梅丽莎，我不希望再过五年，我的周薪还在2镑以下，呵，你们知道的，我的老板和我的经理，脑袋里都灌满了大便，一张嘴就是一股恶臭。” “非常棒的想法。”克莱恩赞同道，顺势引导了一句，“为什么不看一看我房间内的文法书籍呢？要想成为真正的体面人，要想获得足够丰厚的报酬，这是相当关键的因素。” 也许，用不了多久，公务员考试就会在鲁恩王国出现，提前准备能占不少便宜…… 班森听得眼睛一亮： “我确实遗忘了这件事情，来，让我们为美好的未来干杯。” 他并没有喝黑麦啤酒，而是将牡蛎清汤倒入三个杯子，与弟弟、妹妹同时轻碰了一下。 喝掉清汤，克莱恩看向与香煎肉鱼奋战的妹妹，低笑一声道： “除了班森的书籍，我想梅丽莎也需要一条新的裙子了。” 梅丽莎抬起脑袋，不断摇动道： “不，我认为最好……” “存起来。”克莱恩帮她补充道。 “嗯。”梅丽莎重重点头。 “其实，如果不追求布料和最新的设计，并不会太贵，剩下的钱我们就攒起来。”克莱恩以不容拒绝地态度说道。 班森也附和了一句： “梅丽莎，难道你想在赛琳娜的十六岁生日晚宴时，还穿旧的裙子？” 赛琳娜.伍德是梅丽莎的同学兼好朋友，家庭条件还算不错，哥哥是事务律师，父亲是贝克兰德银行廷根分行的资深雇员。 不过，他们所谓的晚宴，也就是请朋友们共享晚餐，以及聊天、玩纸牌。 “好吧。”梅丽莎低下脑袋，嘟囔着回答，然后狠狠叉起了一块炖牛肉。 沉默一阵，她忽然记起一件事情，忙抬头说道： “隔壁的肖德太太让女仆送了张名片过来，希望周日下午，也就是明天下午4点，半正式地拜访我们，认识新的邻居。” “肖德太太？”克莱恩完全茫然地望向哥哥和妹妹。 班森用手指轻敲着餐桌边缘，状似思考般道： “水仙花街4号的肖德太太？我见过她的丈夫，是一位资深的事务律师。” “资深的事务律师……也许他认识赛琳娜的哥哥。”梅丽Ｍ.ｚＺＷtｗｘ.CＯｍ