“那便好。只是臣今日风闻一件事，觉得有些奇怪，所以想斗胆问问老佛爷……” “什么事？” “臣听说，老佛爷欲在近日为皇上册妃，不知可真有此事？”说着，不等慈禧开口，先自一笑：“不过，想来应也只是那班宫人信口胡撰而已，想皇上病体未愈，朝堂上又诸事纷杂，悉数全仰仗老佛爷操心，却怎还分得出心思为那点小事而分神……” “为皇上册妃难道是小事么，王爷？” 听慈禧未等他将话说完便不冷不热丢下这一句，载静立即停住话头，低头朝她欠了欠身：“老佛爷恕罪，臣只是以为……” “皇上病体未愈，朝堂上诸多纷扰，上海租界那边又传来让人不安生的消息……如此多事之秋，为皇上选一名身世上佳，命格上好的妃子入宫伴驾冲喜，怎会是件小事，你说可是，王爷？” “……老佛爷所言极是。但，臣还听说，老佛爷为皇上所选之人，是九门提督斯祁鸿祥之女。” “有何不妥么？”慈禧朝载静瞥了一眼。 “回老佛爷，并非是臣觉得不妥，而是斯祁家小姐早已同别人订了亲，这一事全京城几乎无人不晓。” “订了亲？不是还未成婚么。” “但堂堂天子与朝中官员争抢妻子，此时一旦传开，慢说普天之下，便是朝廷之上，日后让皇上可怎么……” “如何？” 冷冷两个字，令载静立时沉默下来。 见状慈禧慢慢站起身，望着他道：“你也知，如今对我大清朝来说是非常时期。想我叶赫那拉杏贞，虽是一介女流，当年也是从那风风雨雨里一步步过来的，你当我只知仗势欺人，什么都不懂么？只是为这江山，为咱皇帝，别说同朝中大臣争一个女人，便是做再多出格的事来，又能如何。我便同你实话讲，王爷，你爱新觉罗家打下来这一片江山，在我同我皇儿手中，必然会稳如磐石，为此我不惜穷尽一切方式。当日曾先生明说了，斯祁朱珠的命是极贵之命，寻常人娶了也是被克，唯有嫁入我皇家，近了那天子，方才稳妥，于她、于碧落先生、于咱们，皆是最好的。这便是天命，因而碧落先生也深明大义，早答应退亲。王爷，作为朱珠的未来夫婿，他尚且对此没有任何异议，你又操个什么心呢？” 闻言载静立即跪倒在地：“太后息怒，臣也只是出于对太后的一片忠心，方有此疑虑，并非质疑太后的英明决策。” “呵，我当然知道你一片忠心，又怎么舍得对你动怒。只是王爷啊，你总还是年轻，不比你阿玛明白稳妥，须知有些事当管则管，不当管，便是再觉不妥，先耐着心仔细瞧着，或许总会明白，你说可是？” “老佛爷说得是。” “起来吧。” “谢老佛爷恩。” “皇上那边，你也去瞧瞧，他整日卧病在床，也闷得慌，你不如过去陪他说说话，也是尽了对主子的一片孝心。” “臣自当是要前去问皇上安的。” “只是他身子尚且羸弱，切记勿要同在我面前一样，对着他直言直语。冒犯我倒也罢了，若皇上因此心里头不痛快，耽搁了病情的诊治，你却难辞其咎了。” “臣谨记老佛爷教诲。” “去吧。”说罢，见载静起身转身欲要离开，忽目光微闪，再道：“过些天我要跟慈安皇太后一同前往景山寿皇殿，为咱皇上祈福，身边缺个贴心的人护着，不如到时你就随驾跟着咱俩吧。” 载静怔了怔。 随即笑笑领了旨，这才躬身退出宫门。 一动不动目送他那道修长身影消失在门外长廊内，慈禧轻轻吸了口气，低头再次望向桌上那本册子，翻开，寻到刚才一直看着的那一页。 上面寥寥数行字：浆渐苍老，盘晕赤色见退，但腰疼腿酸，未能骤减。 遂眉心微蹙，转头道：“莲英啊，给我去把碧先生唤来。” 养心殿东暖阁内熏香缭绕。 明炉渗透出的热气和香片熏烤出来的气味混合在一起，令房间的空气同四周的温度一样，沉闷而浑浊，浓稠得让人昏昏欲睡。 但同治却全无半点睡意。 他靠坐在床榻上睁大一双眼盯着窗前一盆花发着呆，似乎阳光在那盆花上游移出的细微动作有多令人着迷。于是连门外小太M.ZｚWtＷＸ.cOＭ