他收养的义女都快十个了，收来的时候都是年纪这么小的女孩子，还得穿着红衣，个个都像娃娃。” 灰帽子也听出不对劲了，挠了挠胳膊：“收乾女儿？他怎么有这个嗜好？” “你真不懂呀假不懂？”旱烟袋给他一个不屑的白眼，“那些小女娃子被打扮得漂漂亮亮进洪家的宅子，但没有再出来啦。” 灰帽子毛骨悚然：“死了？” “别的我不知道。”旱烟袋吐出个烟圈，“我小侄子在他家打过长工，说有天晚上管家派人偷偷运出个麻袋，不小心掉地上。我小侄子解手路过，正好看见麻袋里面露出一张人脸，也就是个不到十岁的女娃，白惨惨，脸上全是伤，看起来已经断气了。” 灰帽子“嘶”了一声：“没人管？” “谁管？”旱烟袋摇了摇头，“洪大户是当地一霸，据说他的‘义女’都是买来的孤儿，没人会去追究。” “孤儿？”灰帽子向马车望去一眼，“那小姑娘可不是孤儿。哎你是不是猜错了，说不定人家父母就喜欢给孩子穿红衣。” “不过小娃子衣裳是崭新的，鞋子那么破旧，都快穿帮了。”旱烟袋想了想，“我婆娘过年给儿女添衣，从来不会漏了鞋子。” 他又补了一句：“不过你讲得也对。他们或许不去洪岳镇。” 话题有点沉重，旱烟袋不吭声了，埋头抽烟。 千岁听到这里，绕去最近的一辆马车后头。 果然，那红衣小女孩就躲在车辕后方静静发呆，黑白分明的大眼睛映着跳动的火光。 旱烟袋这老江湖的眼光果然犀利，小姑娘的衣裳很新，鞋子却旧，边缘还有些破损。这么冷的天气，风一吹就冻脚。 她站久了就得轻轻跺脚。 千岁凑近她，伸手在女孩面前晃了晃。 果然，这里人人都看不见自己。她烦躁地叹了口气。 这时女孩忽然撒腿跑了，跑向最远也是最破的一辆马车。 车里有灯光。 虽说千岁一心想找出破局之法，这时却也被莫名吸引，跟了过去。 女孩奔到车边，车帘子正好打开，一个中年妇人走下来，没好气道：“叫你半天，不知道回话？” 小女孩往远处的小树林指了指：“茅房。” 她说自己如厕去了，妇人的脸色才有缓和，然后塞给她半个馒头。“别乱跑，别把新衣服弄脏了！” 妇人年纪不到四旬，微胖，看起来只是普通农妇。 千岁皱了皱眉。她当然没有养娃经验，但这么大半夜放孩子自己去荒郊如厕，一般的父母干不出这种事吧？ 帘缝不严，她瞥见里面还坐着一个男人，身上戴着厚被：“姚姚你站外头干什么，风都带进来了！” 妇人赶紧将女孩带上马车。千岁微一侧身，也挤了上去。 随后，妇人就捂紧了车帘子。 女孩手里的馒头又冷又硬又噎人。她一边坚持不懈地小口啃咬，一边问这对男女：“我们还要走多远呀？” 妇人看了丈夫一眼，男子往被里一缩：“洪岳镇，明天傍晚之前就到了。” 千岁听得眉毛一挑，果然是洪岳镇？ 小女孩听了却不显出害怕，反倒眨巴着眼睛问：“爹爹要去看亲戚。我们有亲戚在那里吗？” “有啊。”男子顺口道，“是我三姨丈的表亲……嗯说多了你也不明白。” “我们要住多久？” 男子不耐烦了：“不是跟你说过吗，住个四五天就得回来了，得陪你哥哥去提亲。” “别凶她。”妇人却戳了戳丈夫胳膊，转而对小女孩和颜悦色，“姚姚啊，洪老爷是个大善人，对我们很好。你要乖，他让你做什么，你就听话，不要惹他生气，知道吗？” “洪老爷住在大房子里吗？” “对。”男人接话，“洪岳镇最大最气派的房子就是他的。” 女孩想了想：“我要回家！” “现在不行！”男人沉下脸，“去完洪岳镇，才可以回家。” “那我要新鞋子。”女孩退而求其次。 这是要挟？男人板起了脸。妇人却想也不想就笑道：“好。回家以后，我给你买。” 女孩把半块馒头吃完了，想喝水。男人递给她两个木头杯子：“下去营火边上，找人给你热水，顺便给我打一杯来！” 女孩乖乖拿着杯子下车了。 妇人待她走远，才问丈夫：“洪老爷能给多少钱呀？” 丈夫竖起五个指头。 “五两？” “没见识！”男人好笑，“是五十两！” “啊哟，那可真不少哪！”妇人舐了舐唇，“足够阿义去提亲还有剩！” “养个赔钱货还能赚钱，这就不错了。”M.zZWｔＷX.ＣOｍ