指了指桌案上堆积着的公文：“那儿全是圣上的消息。” 靳濯元转着指环，头疼地阖上眼。 虽说如今朝中大小事都落在他的手里，可这小皇帝未免太‘乖顺’了些，大至如何处理吴友轩、如何压下文官谏言、余州进展如何，小至今日瞧了多少奏章、太后如何逼他立后，甚至问他归期，几乎每一日都能收到汴州来的消息。 每一日！ 他初时以为是甚么紧迫的事，翻开一瞧，上头写着：今日太后逼迫朕立后，朕未应，她便着人去寻长公主的麻烦。长公主受了气，又来寻朕的麻烦，朕一腔苦闷无法纾解，便想修书一封与掌印，掌印可有甚么一劳永逸的法子？ 他瞧见的时候，险些气死在半途，连声质问，是谁递来的信，往后这样发牢骚、毫无用处的东西，再不要出现在他眼前。 这哪里是问他反抗太后立后的法子，分明是询问长公主如何才能消气的法子。 靳濯元抬手指了指那叠公文：“给他寻些事情做。” 福来心里了然，这‘寻些事情’，无非就是找几个大臣给他出出难题，政事一多，也就没功夫去想甚么儿女情长的事。 他正颔首退下，外头又响起一阵叩门声。 是陆芍端着托盘进来。 托盘上摆着一大盅冒热气的汤，上面油汁浮成一个小圈，还有绿色葱花点缀。 “厂督，这是我亲自炖的猪蹄汤，可要尝尝？” 靳濯元并无多大的兴致，可他仍是问了一句：“怎么想起下厨炖猪蹄汤了？” 陆芍将托盘放在一侧的小几上，神情认真地回道：“吃甚么补甚么，厂督伤了手腕，自然进补猪手的。” 这话本也没有甚么问题，可将厂督的手和猪手相提并论，听起来总有一股指桑骂槐的意味。 自然，陆芍并未想这么多，她只觉得猪蹄筋道，是滋补的佳品。 正想给他舀上一碗，便听见院内响起一阵急促的脚步声。 诚顺自屋外推门，靳濯元瞧见他神色凝重，想来是今日跟踪薛湛水，寻到些明目。 他入屋子后，并未向先前那般径直回禀。 靳濯元知晓他心里的顾虑，来余州途中，有些事并未刻意避着陆芍。 可谁都知道，陆芍同国公府同太后之间的牵连，虽说入了提督府，身边都是东厂的眼线，寻常很难递出话去。 只是听过千年做贼的，没有千年防贼的，太后一族在朝中仍有残留的势力，想从陆芍口中探得消息，也不是完全没有法子。 凡事多个心眼，总是没错的。 陆芍知道他们有正事商谈，正欲退下，靳濯元便开口说道：“无妨，说吧。” 饶是他没有避着陆芍的打算，陆芍也不愿牵扯其中。 她退下阖上屋门，诚顺这才说道：“薛先生下县了。去的正是房台县。薛先生在房台县并未亲眷，突然下县，实在可疑。小的一路跟随，却在一处死胡同将人跟丢了。” 房台县。 当时陆芍一眼瞧出杀手身上的棉织，是出自房台县曹娘子之手，他沿着线索寻人去查，发现杀手正是房台县的人。 巧就巧在，昨日堂上，他故意提起刺杀一事，塾生先前并未耳闻，陡然听闻此事，满腔怒气。可薛湛水的神色却有些不同，他的脸上非但没有半点惊诧，甚至还划过一抹悲戚。 原先兴许可以解释成对‘奸宦当道’的哀叹，偏偏他耐不住性子，今日便告假去了趟房台县。 两桩事连在一块儿，再不敏锐的人，也该起疑心了。 不但薛湛水和杀手有问题，整个房台县，恐怕都有问题。 事情似乎愈来愈有趣。 靳濯元眼尾上扬，眼底不复先前晦暗，反倒是在期待甚么。 他吩咐诚顺：“去查房台县的甲首、里长。” 薛湛水去了房台县，却凭空从胡同处消失。他一手无寸铁的塾师，如何凭着一己之力，躲避东厂缉事？ 想必房台县早有内应，倘或房台县有问题，而旁人轻易察觉不出，其中必然有人从中周旋，掩人耳目。 自古皇权不下县，县级往下，让渡权利，由地方自决。 地方上十户一甲，设有甲首，甲首由里长负责，大多是当地的富户亦或是乡绅。县级往下，无非这么几股势力。乡绅在县级往下尊崇极高，势力也强，说是土皇帝也不为过。 就如陆芍被胥吏倾占的绣坊，那些胥吏的背后倘或没有可堪倚靠的乡绅，也断不敢做出这样的事来。 诚顺应是。 想起陆芍，他叩桌的长指一顿，抬眼吩咐诚顺：“顺道查查，当时倾占岁绵巷绣坊的，是哪些个胥吏。” 第41章 色令智昏吗？ 午间时候, 日光正好，融去冬日丝丝缕缕的寒意。 陆芍嘱人将毡帘打起，任由大片的暖光流转室内墙隅。M.ZｚWTwＸ.coＭ