“二位老爷请借一步说话。”那名女子引着顾希言、韩沐绕过抄手游廊，来到一处隐蔽的院落，方道：“妾身姓张，是老爷的妾室。妾知道老爷是被何人所害。” “究竟是谁？”韩沐脱口问道。 “便是醉仙楼的沈琼英。”张氏愤愤道：“那是一个蛇蝎女子。她早就看上了老爷的资财，想要勾引老爷，可惜老爷一直不为所动。后来她大概是觉得年纪大了，想找个后半辈子的靠山，便一心要嫁给老爷为妾，可老爷却不肯松口，她恼羞成怒，便起了歹毒的心思，以食物毒杀老爷泄愤。” 张氏这话未免太匪夷所思，韩沐有些无奈地看向她，问道：“你说这话，可有什么证据？” 张氏倒是振振有词，冷笑道：“沈掌柜在坊间是什么名声，二位老爷一查便知。更何况，我家老爷辞世前那段时间，经常去醉仙楼喝酒，去世当晚也是，沈掌柜有充足的作案时间。我家老爷去世那晚，便是夫人与妾去认的尸，老爷死得惨啊，面色枯黄，身上有好多水迹和呕吐之物。这定是沈琼英那贱害的。” 顾希言本不愿再听张氏的废话，正欲抬脚走开，闻到此言又停下问道：“你是说，张侍郎的身上有呕吐的痕迹？” “正是。”张氏愤慨道：“这便是沈琼英毒害我家老爷的实证了。” 韩沐不置可否，顾希言却沉下脸来，凝视张氏片刻道：“酒后呕吐，亦是常有之事。你以此断定张侍郎为沈掌柜所害，未免过于草率。你可知道，按国朝律法，诬告人死罪，所诬之人已杀者，反坐以死；未决者，杖一百流三千里，加役三年。人命至重，岂容你儿戏？” 顾希言锐利的目光似是要将她的心思戳穿，张氏瑟缩了一下，也没了之前的声势，喃喃道：“是妾身唐突了，还望二位大人恕罪。不过妾也是一片好心，想早一点找到谋害我家老爷的凶手。” 张氏的声音渐渐低下去。 顾希言却懒得和张氏废话，冷声道：“查明真凶，惩奸除恶是官府职责所在，我等自当尽力，你就不必费心了。” 言毕不再理张氏，与韩沐一起向正门走去。 韩沐觉得顾希言面色实在阴沉的可怕，边走边劝道：“这妇人无知，无非是争风吃醋罢了，伯约不必和她一般见识。我们还是先回府衙，召集仵作再碰一下吧。” 顾希言只顾匆匆向前走，沉默了好一会儿，方道：“坊间有关沈掌柜的传言，季安派人去打听一下吧。” 顾希言的语气淡淡的，不再有任何波澜。此时天色渐渐黑下来，张府的门前点起了烛火，顾希言抬眼望去，内心便如那烛火一般熬煎。时隔多年，她是否一如从前？ 第11章 芝麻红枣八宝茶 一窝丝 酥…… 坊间向来是无秘密可言的，自从官府的人找沈琼英问过话后，醉仙楼女掌柜涉嫌谋害张侍郎的一事很快便传遍了整个金陵，连带酒楼的生意也受到不小的影响。 若按照以往，每日午间醉仙楼向来是宾客满座，可是今天，只有稀稀落落的几桌客人，食客们看向沈琼英的目光也多了几分探寻与玩味。 沈琼英懒得理睬这些目光，想到叶芜前日托她帮忙研制几款点心，便嘱咐伙计照应好酒楼的生意，自己携了点心去明月茶坊找叶芜。 明月茶坊位于金陵国子监一带，是个闹中取静的所在，与其说是茶坊，不如说更像是一座私家园林。沈琼英从西角门进入，穿过一叠假山，一方极大的水池映入眼帘，四周全是花木，亭台楼阁点缀其间，便是茶客们饮茶的所在。正值暮秋时节，园内的桂花开得正好，偶尔有微风拂过，吹落桂花如雨，茶客们衣襟间便沾染了馥郁的桂花香。 水池东面朱红栏杆夹着一带走廊，走廊尽头一个小小月洞，走进去是一座小小的院落，叶芜平常坐卧起居便在这里。沈琼英与她向来是熟不拘礼的，也不等人通报，先笑道：“身居闹市而得林泉之趣，说的就是叶姐姐这里了。我与姐姐在这里饮茗消遣半日，倒可抵得十年陈梦。” 叶芜亦笑着起身迎接：“今日你来着了，我刚刚泡了红枣芝麻八宝茶，你也来一盏？” 国朝文人雅士素重清茶，叶芜经营的明月茶坊客人大多是仕宦，故而以卖清茶为主。但私下里，叶芜却也爱喝这种材料混杂热热闹闹的熬茶。 前朝茶圣早就批评过这种坏习惯，说是混合葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等材料反复熬煮出M.ZZｗＴwｘ.ｃOｍ