今日，邵清准备和姚欢先去实地走一遭，对地形与用时勘察一番。 世间感情甚笃的小夫妻，可以一起做的愉悦之事不少，柴扉院中煎暖茶，红袖添香夜读书，迤逦相偎鸳鸯帐。 或者如此刻般，二人将朝廷分派的胡豆外销之事完成了七七八八后，一身轻松，执手穿行于春烟绕远峰、鸟雀嬉树梢的山林中。 因要探路，小两口都未做袍裙打扮，裤装利落，走了半个时辰不到，他们便摸索到界河一带。 辽宋已息战百年，白沟界河沿岸，七八里路才设一个边防卫所，再派些士卒不定期巡逻而已。 二人寻得了雄州线人所说的几棵古槐间的隐蔽泊口，姚欢还想往前走，邵清道：“莫过去。靠近河滩，草地就湿了，脚印显眼，万一真有巡卒发现，恐怕提早起疑。我们回去吧。” 规程途中，邵清忽然道：“榷场结束后，回到开封，应已是仲夏时节。过得端午，我便二十有七了。” 姚欢抬头看看他，笑道：“怎么了，你又不像开封城那些焦躁不安的儒生一样，年轻轻地就急于考取功名。若论面貌，回去将你这把胡子修剪修剪，看着也就二十出头。” 邵清明白妻子没听懂，只得带着直率又蕴了几分商量的口气道：“我们，生个娃娃吧。” 姚欢豁然领悟。 是这个意思啊！ 她莞尔道：“好，努力一下，明年春上，争取就让你老来得子。” 邵清悦然，脱口而出：“得女也很好，像你。” 眼见着柔情蜜意正在火候足的时候，邵清忽地面色一凝，停下了脚步。 姚欢正要问声“怎么了”却听邵清压着嗓子道：“别说话。” 此时，天已经完全黑了，虽是接近满月的日子，邵清在走夜路时，仍本能地警觉。 邵清握紧姚欢的手，屏息蹙眉，侧耳聆听，很肯定地道：“林子里有人，说的是契丹语。” 榷场贸易时期，雄州内外，哪儿没有辽人？ 但随即而来的呼痛惨叫，令邵清本能般作出反应，搂着姚欢躲到树丛后面。 这叫声于本来平淡的契丹语交谈中，突然响起，似乎表明主人在没有防备时遭到了袭击。 “咔嚓咔嚓” 踩着草叶疾奔的零乱脚步声，由远及近。 三个人，一人前头跑，两人后头追。 接近林间小路时，前头那人似乎体力不支，噗通载倒。 两个追兵扑上来，一人踩住物的脖颈处，另一人迅速俯身，拔出了扎在物肚子上的匕首。 物显然又吃痛，只是这一回咽喉被踩，惨呼成为压抑的呻吟，闷闷的。 两个追兵，又叽里咕噜说了一串契丹语。 邵清听明白关键的几句，吃惊不小，再轻轻拨开额前的一簇枝叶，望出去。 月光穿过林梢，正洒在那处。 追兵中的一个，再次举起匕首，这一回准确地扎到了地上男子的心脏。 男子双腿胡乱蹬踹，力量逐渐变弱，终于，一动也不动了。 两个行凶者将尸体拖了几步，靠在一棵树下后，其中一人疾步离去。 借助月光的映照，再加上行凶者对话中透露的信息，邵清终于了确定死者的身份。 他凑近怀中妻子的耳边，用极低的声音告诉她：“死的是姓杜的辽商，还有人要来。” 姚M.ＺＺｗtｗｘ.CoＭ