找到了做活的地方，只剩下我和蔡六哥这样身体弱些还没养好的人没事干，我们跑了很多地方，别人一看身形就不要我们。” 大家又渴又累，茫然地站在大街上不知道该去哪里，直到有个衙役拦住了他们。 衙役说，说有大户人家在招工，就要秋收，老爷们的家丁和佃户忙不过来。 大家在河南道也种地，这种短工是做惯了的，来人又穿着官服，拿着大刀大摇大摆地走在南水县的街上，所以他们都没有想到这是骗局。 张知鱼问：“你记得他腰刀的样子吗？” 童四郎摇摇头：“我们太高兴了，都争着按手印，没顾得上看。” 庄稼人并不是没有心眼，他们也怕签了卖身契，还特意找了旁边路过的书生，让他帮忙念字。 童四郎永远也忘不了那个书生的念字的样子，他说：“这就是普通的短工契约，签了这个老爷们不发工钱大家也能上衙门告他。” 所以他们都开心地按了手印，很快衙役就把他们带到一家饭馆，点了一桌菜上来。 如果都是大鱼大肉，童四郎或许还会警觉，但衙役点的是一桌普通的家常菜，里头只有一道荤的，也是普通的猪头肉。 大家太久没有吃过肉了，一片肉得用三口饭去咽它，不知不觉就吃了很多。等上了做工的马车，人一个一个地倒在车上时，童四郎这才觉得不对劲。 醒来后他就看到一片无边无际的大湖，童四郎道：“他们说那个叫海，海里的水可以晒成盐来卖。” 大家不想干，说了是种地，谁要来晒水。 很快就来了一群人把他们团团围住，里头就有给他们念书的书生，书生笑着告诉他们：“你们签的不是什么短工契，而是卖身契，从此，你们就是老爷们的盐工了。” 童四郎说到这里双眼几乎快要滴血，从那天起，大家就再也没过过一天人过的日子。 那地方没有鸡也没有更夫，大家只能看天色来判断时辰，不停地在晒盐。这样的日子过了不知道多久，忽然有一天，衙役又进来选人带着盐往外走。 张知鱼问：“海边只有你们吗？” “不是，还有很多人，有一些跟我们住在一起，但大部分人都在另一头，住在另一头的人不跟我们说话。” 童四郎觉得那些人是老爷们的家生子，他们的饭菜里有肉，每天休息的时间也比他们多，监工不许两边接触。 “做了这么多盐巴，就没人来收吗？他们是怎么穿的？”张知鱼换了个问法。 童四郎顺着鱼姐儿的思路去想，毕竟他才从里边出来没多久，那些细节很快就在他脑子里清晰起来：“只有他们那边有人来。”他说。 “每隔十五天，每隔十五天就有人来。”童四郎能记得这个是因为隔壁的人背着盐往外走后，很快就能回来，但蔡六郎他们出去后却再没有了踪影。 “那些人都是衙役打扮，腰上也有刀。” “刀有多长，到膝盖了吗？还是到大腿？是黑色还是红色？” 童四郎这回能说个一二三了，伸手从腰比到大腿说：“是红色的，大概就这么长，有一回他们走近过我们这边，那个人跟我差不多高。” 张知鱼从怀里掏出裹好的刀，在童四郎身上一比，长短竟然刚好。 而且大周朝的官刀刀柄正是红色。 童四郎吓了一跳，见着断成两截的刀声音都抖了，他摸着刀身，带着哭音说：“就是这个，就是这个！” 这把刀似乎是一个开关，电光火石间他又想起一连串的东西：“我还记得刀柄有个凸起来的花纹，画得很好看，所以我有印象。” 说完他用两只馒头手捧着刀去看，见到上头也有一个凸起后，流着泪说：“就是这个花！” 张知鱼把刀重新裹好放在怀里，在心底叹了口气。 这把刀的刀柄上刻的根本不是什么花纹，而是大周朝的“周”字。 所以是真的衙役，穿的是真官服，拿的也是真腰刀。难怪他们有这样的底气毫不掩饰地走在南水县的街上——他们根本不怕被查。 叶知县没有从南水县找到人，只有一个原因——这些衙役是其他县过来的。 问完了话，等童四郎恢复了情绪，鱼姐儿就把从家里带过来的干净膏药和布条给他放在床上，让昊老娘给他换着洗，随后就便上了马车，让长生驾着马车往成家去。Ｍ.ＺｚwｔＷx.ＣＯｍ