半跌十余丈，耳旁混杂着树枝撞折、腿骨断裂声，以及远处依稀可辨的马蹄疾行声。 荆棘勾破裙裳，割伤肌肤，她痛楚难耐，忽地“嘭”一声，后脑正正磕在石块上，逐渐堕入混沌。 身为皇后嫡女，本应活得骄矜，无奈担任储君的孪生兄长早逝，非一母所出的二皇兄即位，瞒骗利用她数年。 好不容易认清他的真面目，她已失去至亲，孤立无援。 出逃，成了她最后的抗争。 可惜，她斗不过他，只能客死异乡。 呼啸寒风送来一句焦灼呼喊：“晏晏！是你吗？” 晏晏？多久没人唤过她的小名了？谁？是性子爽直的大表哥？是温文尔雅的二表哥？ 宋鸣珂抬眼望向崖顶，有一挺拔身影，正与黑衣男子持剑相斗，招招拼命。 刀光剑影层层叠叠，纵横闪戮，明亮灿丽，将边塞秋色割裂成碎片。 她嘴唇翕动，张嘴欲答，眼前骤然一黑。 不知过了多久，她再度感觉周身骨骼剧痛，如烧如锉，耳边萦绕通透澄明的男嗓。 “晏晏！撑住！” “整整七年！……终于、终于见到你了！” “别怕，那人被我杀了！我、我马上送你去找大夫……” 宋鸣珂努力睁开双目，却捕捉不到一丝亮光，仿佛世间万物皆失了形色。 面对久别重逢的表兄，她内心千言万语，想倾诉霍家被贬谪后的种种，但一张嘴，全是血。 四肢越发冰凉，灵魂仿佛硬生生被抽离。 表兄亦感知她的生命消逝，缓下步伐，颤抖双臂紧紧搂住她，如拥抱世上最珍视的宝物，哽咽中的内疚与歉然无以复加。 “抱歉，我……来晚了！” 温热液体落在她冰冷的脸容上，似血，也似泪。 宋鸣珂想说，早一时，晚一时，已无济于事，人生早在七年前便定了局。 除非时光重来。 她没法完整倾诉心里话，连句“谢谢”也来不及，硬撑的一口气随鲜血喷出，两臂软软垂下，指尖触碰到一温润事物，应是表兄腰间玉佩，形状特别，镂空处刚好套住她的小指。 她曾怨恨上苍，这一刻莫名感激——至少她并非孤独死去，而是殒在亲人温暖怀抱之内。 遗憾她今生愚钝、怯懦、软弱，未能及时发现二皇兄的阴谋，未觉察孪生兄长之死另有蹊跷，未让母亲娘家一脉脱离悲惨命运，连累小姐妹受人凌|辱…… 最令她愧疚的是，祖辈辛苦打下的江山，日益颓败，生灵涂炭。 “不——” 知觉消失前，耳畔回荡表兄的怒吼，悲怆愤恨，此后再无声响。 …… 不晓得在无边黑暗与静谧中游荡了多久，恍惚间似有两名男子在对话。 “谢你……在她活着时，守护过她。” “谢你，让她走得没那么孤独。” 正自寻思浑厚低醇的两把嗓音归属何人，猝然的铿锵金属撞击声，惊得宋鸣珂心惊肉跳。 “轻点！莫吵醒了公主！”数尺外低呼声起。 “那么凶干嘛！”另一女子小声嘟囔。 “都是你！一惊一乍，害公主磕到头！咱俩起码得罚跪一宿！” “可她裙子被尖石勾住了呀！” “裙子破了能跟公主玉体受损相提并论吗？” 倾听二人争执，宋鸣珂浑浑噩噩：谁？谁是公主？ 茫然睁目，入眼是满室精致家具，俨然是女子闺房，她冲口问道：“表哥？” “回公主，霍家两位公子在送客……”身畔之人温声答道。 乍然见到一秀气的瓜子脸，宋鸣珂欣喜若狂——和亲队伍抵达边境，贴身宫女剪兰假扮她留在驿馆，好让她脱身……事发后，本以为保不住这丫头…… 不对，剪兰何以年轻了许多？ 另一名宫女手执铜壶，好奇凑近。圆脸蛋圆眼睛，不是缝菊又是谁？ 宋鸣珂亲眼目睹缝菊死死拖住拦截的追兵，被对方连砍数刀……她泪眼婆娑，抬手拉住跟前的小宫女，暖的，不是鬼。 “公主？”二人狐疑相询。ｍ.ｚZwtWx.COｍ