贤弟，你的裹胸布掉了（女扮男装后死对头弯

快速做了许多部署，否则以两万安西军对阵五万突厥人，在那般恶劣前提下，崔将军绝不可能带人将突厥人赶出龟兹，并一直追到昆仑山仙女峰另一侧。

    赵勇当时临阵脱逃，有违军令，罪不可恕。

    然那般战场，多去一个人，也不过是多死了一个人。

    他长长喘了一口气，方冷声道：“赵勇，你虽无临阵脱逃之意，却有临阵脱逃之行。按律当斩，你可知？”

    赵勇决然看着薛琅，“我知，请大都护判我死罪。我等这一日，已经足足等了五年。”

    院中的妇孺们哭声更甚，齐齐往前涌来，跪倒一大片，纷纷哭求道：“莫杀赵公，他是好人，他是好人啊。我等不被大盛承认的胡族遗孀，这些年皆是赵公在照顾……”

    大盛有律，边境复杂，平民可与胡地通婚，驻军却不成。

    然冷冰冰的律法又怎能抵住火热的人心。

    安西军战死后，朝廷的抚恤银自是要发放给其大盛的父母妻儿。在西域有了家室的，不为朝廷承认，那抚恤银，没有一钱能到这些胡女手中。

    无论在何处，女子既不可入仕，非贵胄名下难有恒产。尤其是贫苦女子顶着门户，更比男子不知难出多少倍。

    妇人们一边哭求，一边不停歇地磕着头，不过几下额上皆现了伤。

    嘉柔依然呆呆靠在那树桩子上，直到见薛琅又要发话，终于站起身，到了赵勇身畔。

    薛琅沉默地看着她，半晌方道：“你可有话要说？”

    赵勇一动不动跪在那处，抬首看着嘉柔，怆然道：“阿柔，我对不起你，对不起崔夫人，对不起崔氏满门……”

    她心中汹涌，喉间哽得说不出话。

    她久久方开口：“赵世伯，你若了解阿耶，便会知晓，他多么欣慰你还活着。安西军但凡有一人活着，安西军的英魂便未灭。”

    赵勇闻言，嘶声裂肺哭嚎骤然而起：“我有罪，我罪不可恕，我对不起你们……崔将军，潘永年，赵大拿，李二牛，孙如海，张旺年……”

    那些昔日战友的名字牢牢记在他心里，没有一个忘怀，这些名字在无数的夜里伴着他入睡，又频频令他惊醒。

    他哭得力竭，声音渐弱，薛琅方道：“先安西军近卫赵勇，战前临阵脱逃，按律当斩。念其未影响整个战势，且连续数年有悔过之举，死罪可免，活罪难饶……”

    他顿了顿，看向王怀安：“多少军棍，可去命一条？”

    “体壮之人，堪抵四十棍；体弱者，二十便已死。”

    王怀安话毕，不由担忧地看向赵勇。

    赵勇在战时已伤了腿，这些年又这般劳累，全然称不上体壮，只怕最多二十五棍便要呜呼哀哉。

    薛琅扬声道：“罚五十军棍，监外行刑。明日刑二十，此后每半月刑十，直到刑毕。赵勇，你可伏法？”

    赵勇听罢，只觉恍惚中又多了几分清明，如一场大梦将醒，虽痛苦却又几分重获磊落的轻松。

    他将额头深深抵在冰冷的地上，“罪人赵勇，甘愿伏法！”

    —

    初冬晌午的龟兹城已缓缓吹着冷风。

    赵勇被兵卒们先一步带回客栈，监管其不可外出，直至第二日午时行刑，由兵卒直接押去都护府。

    军服买卖暂缓，不做商议。

    妇人们也渐次散去。

    嘉柔沉默地出了巷道，骑上大力在路口仿徨了一阵，方选了往城里的路。

    昏黄的日头照在她身上，凭空多了几许迷茫与沉静。

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