多了这些事，不过是主家处置几个犯了错的仆婢，又有什么好大惊小怪的。 被训斥了一通后，阿荷也没敢再提别的，低下头回了院子，只有面上还是心事重重的模样。 屋内的桓瑛借着烛光仍在读书，以往她多是早早就寝，今日不知何故，捧着一本《诗经》，久久没有翻页。 “青青子衿，悠悠我心。”桓瑛反复吟哦着，好似在揣摩古人的深意。 阿荷已是换了第三盆温水，见姑娘还是没有就寝的意思，终于张嘴问出了口：“小姐…”只是她的话还没问到点上，就又给青莲截了胡。 “小姐，时候不早了，该歇息了。”青莲开门见山地提醒道。 “嗯，是该就寝了，你们都退下吧，留阿荷一个伺候吧。”桓瑛不再执着于书本，她扫了一眼今日当值的奴婢，有意选了个最没心眼的阿荷留下。 几个候着的婢女欠身退下，唯有青莲在关门的时候多看了阿荷一眼，大约是心有不甘。 阿荷默不作声地伺候小姐用水，仔细剪了烛花，将将要退下之时，却被桓瑛喊住了。 “阿荷，你…”桓瑛不知如何说起，便略去了原委，只吩咐道：“去前院替我瞧一眼吧，那李氏兄弟究竟如何，我是不好向阿兄直接打听的。” 桓瑛拐弯抹角的，其实就是想派个人去前院瞧一眼那李氏兄弟的模样，都说北人长相粗粝，她若真与这样的人议亲，总得心里有个底。况且婚姻大事，自有父母之命，媒妁之言，她的父母早逝，叔伯又远不在京城，所以一切都要听凭兄长的意思，而兄长为了拉拢南下的北方士族，准要拿她的婚事去做筹码，等一切定下了再去打听，便都迟了。 心系前院的阿荷也正有此意，忙应下了，“是，小姐。” “可别叫人问了，把我给说出来。”末了，桓瑛还不放心，又提点了一句。 “奴婢明白。”阿荷郑重地点了点头，加快了步子奔向前院。 前院的宴席早已不欢而散，阿荷赶到的时候，只见到了在收拾残局的仆婢。这其中她并没有相熟的，问了几句也没个答话。 阿荷心生酸涩，知道自己异族的模样，总是和旁人格格不入，平时也多收到白眼，眼下是不会有人来搭理自己的。可她又是没有时间去难过的，亲眼目睹阿锦是否安好，才是此刻最紧要的事。 晚间的疾风骤雨，打落了一树的梨花。见雨水“滴滴答答”地从廊檐上洒落，阿荷顾不得去惋惜这满地的梨花白，匆匆去往阿锦的住处。 空气中弥漫着一股说不上来的气味，兼有泥土的清香与带着潮气的腥味。待到阿荷赶到阿锦的住处，这股血的腥味便彻底盖过了泥土的清香，原来这味道的源头，正是这小院地上卷着的三张草席。 “锦娘呢？”尽管知晓无人会搭理自己，阿荷还是朝着那院内的舞妓们问道。 舞妓们似乎今晚都受了惊吓，好半晌才有人说了一句，“阿锦死了。” “被主家打死了。”另一个舞妓面露恐怖之状，像是亲眼看到了一切，“就，就在外面...管事的说，一会，一会就把她们拖走埋了。” 听闻这些，阿荷恍如遭逢晴天霹雳一般，腿一软差点跪坐下来。 明明刚刚还好好和自己说着话的，怎么好端端的，人就没了？阿荷难以理解发生的一切，无力地靠近那三张卷着的草席。草席下仍有鲜血隐隐渗出，可以想象，她们的死状有多凄惨。 阿荷认出了阿锦的鞋子，她用颤抖的手掀开M.zＺＷｔＷx.ｃoＭ