所有人的目光都集中到了埃蒂乌斯身上,埃蒂乌斯一点尴尬的神情都没有,耸了耸肩,说:“谁会不爱帝国最美最高贵的公主?问题在于,公主只会选择奥古斯都,或者可能成为奥古斯都的人。我顶多只能吻她的脚。” 凯莱尔纠正说:“不是只会,是只能。公主拥有皇位继承权,她的婚姻不是自己能够做主的,从来也谈不上幸福。” “你母亲的第一次婚姻让她很快就成了寡妇。”埃蒂乌斯说,“把她嫁给她丈夫的皇帝陛下,杀了她的丈夫。第二次,好那么一点儿,你父亲是病死的。在我们帝国的历史上,能够寿终正寝的皇帝,只有大约一半。以正常的途径即位的皇帝,也只占大约一半。” 这一回,总督们都沉默了。凯莱尔也不说话了,向后一仰,倒进了一张椅子里。最后是利奥忍耐不住了,打破了沉默。“我们是不是该谈点正事了?以正常的途径即位的皇帝——呵呵,那你想要正常的即位,还是不正常的?” 埃蒂乌斯把眼光转向了窗外。卡珊德拉的雕像背对着他,asphodelos仍然簇拥着她,在风里摇荡。细而长的花瓣,真奇怪,同时又显得那么丰满而红润,像微微张开的嘴唇。花瓣中间的那道红线,隐含着一丝肉欲的味道。 “凯莱尔,到处都是幽灵。你自己就是她最相似的幽灵。” 伦巴德问道:“埃蒂乌斯,利奥说的是真的?你现在身上还有卡珊德拉的画像?” 利奥在旁边插嘴说:“你看凯莱尔不就行了,他那么像。” “一点都不像,绝对不会让人有混淆的意思。”埃蒂乌斯反驳,“对着他看,我才是根本一点幻想都没有了!你们不明白。你们没见过卡珊德拉,脸就算长得一个模子,也不等于给人的感觉相似。” 他挥了一下手,似乎是想把飘荡在身边的某个幻影或者幽灵给赶开,“别再提了,再说下去凯莱尔会当面把我嘲讽得体无完肤的。你们都很清楚,帝国的公主,会嫁的只有奥古斯都或者具有可能性的下一任皇帝。” 凯莱尔坐回到了桌子后面。“皇帝的出身并不重要,谁都有追逐金枝的可能性。”他向后面靠了一下,脸上的表情模糊了许多,那过于咄咄逼人的美也收敛了起来。“行了,今天晚上的闹剧该结束了。说正事吧。” 几名总督互相看了一眼,一个个地坐回到了桌子旁边。 伦巴德还在盯着凯莱尔看,看了半天,若有所思地说:“凯莱尔,如果卡珊德拉活着,今天他们连跟你争的可能性都没有。” “我总不能去责怪我母亲为什么早早过世。”凯莱尔回答,“何况,我现在也不想争。” 这句话是今晚这个宴会上投到水里的最大的一块石头。埃蒂乌斯瞠视着他,似乎不相信自己的耳朵。“你不想争?你不想要皇位?那……那我们现在在这里做什么?” “我说的是‘现在’。”凯莱尔说,“多么简单的道理,你们都没有认真想一下?是皇位让每个人都发昏吗?如果现在得到皇位的是我,那么我接下来就会面对瓦伦斯和乔维安两个人的结盟。我敢说,我应付不了。” “那……也不可能这么轻易就退让。”埃蒂乌斯说,“元老院这方面,你有足够的影响力,我也会尽我所能。军区就不用说了,没有军区认可,谁都别想登上皇位。” 伦巴德的目光仍然停留在凯莱尔的脸上。“凯莱尔,我想知道,你最担心的是什么?” “局势。”凯莱尔回答,“你们跟我一样清楚,我亲爱的总督们。波斯,汪达尔人,哥特人,都足以在国境上挑起一场战争。不管谁当了皇帝,首要的就是应付他们。你们觉得,我们有能力应付这三方面的共同入侵吗?就算能,会损失多大?” “我明白了。”伦巴德缓缓地说,“你是想要他们先去应付现在的局面。” 凯莱尔做了个认同的表示。“新皇帝要应付的第一件事就是蛮族的入侵。现在不适合用M.ZzwTWx.CoM