“朕上月派人去肃州,未能联系到臧都保,今日又派人南下瓜州,信使方走半日,结果徐浩从后方传来消息……”说到这里,邵树德让人开了一坛酒,笑道:“存货不多了,今日心绪颇佳,与众卿共饮之。” “陛下,臧帅大军已至何处?”元行钦有些急躁,问道。 五月底,他们最后一次得到消息的时候,知道南路大军的先锋已在五月中抵达瓜州附近。 按照这个速度推算,五月底的时候,别说先锋了,南路前中后三军都应该齐聚敦煌了。 敦煌有积存了三年多的粮草、物资,有扩建的军营,大军在此休整旬日后,士气、体力渐复,至迟六月中旬,就该对伊州(今哈密)发起进攻了。赵王去年抄掠过伊州,打起来应不至于多费劲,如果一切顺利,这会已在伊州城中休整。 “臧都保已取伊州。”邵树德也不卖关子了,道:“六月初五,符存审、杨粲等引兵五千人自敦煌北上,野利克成、李存勖二将率三千兵自瓜州西进,于六月十五抵至伊州城下。贼出城与战,大败而还。诸军围城猛攻,马嗣勋领望苴子蛮奋勇先登,身被数创,一日拔之。随后分兵四处,抄掠乡里,贼众大惊失色,纷纷溃逃。” “痛快!”元行钦接过酒碗,仰头灌下,大呼道。 “臧都保那么多兵马,为何只派万余兵进攻伊州?”储仲业问道。 “储少监有所不知,无论是自沙州取矟竿道北上伊州,还是自瓜州走第五道前往伊州,都不好走,路途也不近。尤其是从瓜州西进要过莫贺延碛,不好走的。”郑勇微微一笑,解释道。 莫贺延碛,古称沙河,“长八百里,目无飞鸟,下无走兽,复无水草。” 玄奘法师经过这里时,“四夜五日口腹干焦,几将殒绝。”。 流沙河的沙漠、戈壁及雅丹地貌给玄奘留下了深刻的印象,真的差点完蛋。 在这种地方行军,没必要派太多人,只会白白增加后勤负担。选派少数精锐先锋(炮灰),带足食水,不惜损耗马匹、骆驼等役畜,强行穿越戈壁,冲到伊州城下就好办了。 敌军若坚守不出,那就四处抢劫。这次敌军没忍住,居然野战了,自然不客气。但邵树德还是从军报中看出了战斗的激烈,马嗣勋这个莽夫,是真的莽,率众先登,立下了西征第一功。 “原来如此。”储仲业端起酒碗,向郑勇致谢。 他是文官,不怕丢脸。大女儿储氏陪圣人过夜的天数,怕是冠绝后宫,无人能比。小女儿与姐姐的长相有七分相似,圣人也挺喜欢的,可惜这次没带出来。 有这关系,他怕个鸟! “陛下,伊州被攻破,回鹘定然大为震惊。臣以为,仆固氏这会很可能会召集大军东进,试图夺回伊州。否则,东部屏障一失,西州不得安稳了。”杨爚说道。 “应是如此。”邵树德说道。 最新的消息就是如此,后面的尚未传过来。或许臧都保的大军已经抵达伊州,与回鹘人打过主力会战也未可知。 距离遥远,环境险恶,消息不便,是此番西征面临的主要问题。 不同的环境,造就了不同的战争模式。 征云南之时,大军以步卒居多,面临的主要问题是湿热的环境和疫病。 征西域之时,邵树德带的主要是骑兵和骑马步兵,面临的主要难题是后勤,疫病倒不明显了。 “撑死胆大的,饿死胆小的。”邵树德喝了半碗酒,道:“只要臧都保没全军覆没,回鹘人就必须大发诸部,严阵以待。我意已决,南下北庭,横扫诸部,然后与南路大军夹攻回鹘。” 如果回鹘人没被南路大军抢先一步歼灭的话…… ※※※※※※ M.ZZwtWx.COm