徒步西行——尤其是户口繁盛的楚州,因为很可能要让给杨行密,故大肆征发人手,抽丁抽得最狠。 这一路,差不多有四万大军,沿淮西进,计划屯于颍口,由氏叔琮指挥。 此外,氏叔琮的老上级庞师古再度出山。 他率领仅能抽调的一万汴军衙兵,外加厅子都两千人、捉生军千骑,以及汴、宋、滑、亳州县兵、土团乡夫一万六千余人,总计不到三万大军,出汴州后沿着蔡水,乘船南下,随后再转陆路,杀往蔡州。 如果再算上丁会、庞师古、张全义的兵马,梁人在淮西一带杂七杂八的兵力加起来可能接近十二万人,又是一场声势浩大的会战。 蔡州,朱全忠果然丢不起!这算是捅了马蜂窝了。 考虑到汴军紧张的兵力配置,汴州可谓空虚到了极点,老朱是豪赌么?家都不要了? “立国于东南者,寿州常为重镇。杨行密不知道在做些什么,会不会对寿州起了觊觎之心呢?”氏叔琮摇了摇头,将这个想法深埋心底。 就刚刚收到的消息,杨行密还在两面开战。安仁义等将与钱镠争夺常、润,瞿章还在与杜洪、冯敬章纠缠不休,江西钟传惶惧不安,遣使至汴州,请求暗中结盟。不出意外,被拒绝了。 不知道钟传会不会派人前往鄂州乃至关中,求邵树德帮忙。 鄂州杜洪,目前看来,投向邵树德的可能性越来越大,今年居然没上供。遣使去问,也吃了个闭门羹。这贼子,日后定要你好看! 寿州刺史江从顼匆匆上了八公山,与氏叔琮见礼。 氏叔琮淡淡地看了他一眼,道:“江使君勿忧,此番西征,军势浩荡。听闻邵贼南下襄阳,此时或已至蔡州,待我断其归路,可一举成擒也。” 江从顼有些犹豫,道:“氏都头统军,自无问题。今筹措了一批酒肉劳军,还望笑纳。” 氏叔琮的脸上多了几分笑意,道:“江氏镇寿州,有大功焉。芍陂我看了,有万顷良田,今后大军征战,或有赖于此。” 寿州位于黄淮平原,有芍陂之利。 春秋时,孙叔敖作芍陂,在寿州安丰县。隋开皇年间,寿州长史赵轨扩建芍陂,灌田五千余顷。到了国朝肃宗上元年间,芍陂进一步开发,灌田万顷,号“安丰塘”。 也就是说,寿州五县,光一个安丰县的芍陂水利工程,就灌田万顷,一度成为远近诸军重要的军需来源:“淮、广陵十镇皆仰给于此,疆场丰稔,无复转输之劳。” 事实上安丰县并不止一个芍陂工程,还有永乐渠等。而寿州理所寿春县也有引淮、淝灌溉的良田,西边的霍丘县也有两个陂塘。寿州一度成为“淮南田赋之本”,并不是没有原因的。 寿州还盛产茶叶,霍山黄芽是茶中名品,有朝廷开办的贡茶园。建中年间讨淮西吴少诚,德宗给他罗列的罪状里就有“寿州茶园,辄行纵夺”这一条。 寿州窑还是国朝六大名窑之一,更兼水陆交通发达,商旅繁盛,舟楫众多,确实是一个很富庶的地方。 寿春者,古之都会也,可并不是虚言。 江从顼看了眼淮水岸边正在行军的骑兵纵队,有些敬畏,道:“都头军威雄壮哉!某在此祝都头旗开得胜,马到功成。” “借你吉言了。”氏叔琮笑道。 ※※※※※※ 邵树德在亲兵的簇拥下来到了申州。 杜洪治下安州刺史武瑜、新官上任的光州刺史陈素联袂来见。 “濠、亳、徐、泗、汴、宋州贼,多劫江西、淮南、宣、润等道,许、蔡、申、光州贼,多劫荆襄、鄂岳等道,劫得货物,北归本州货卖,循环往来,终而复始。”邵树德站在一处村落外面,自言自语道。 武瑜不解,陈素却是有文化的,立刻接道:“倚淮介江,兵戈之地,为郡守者,罕得文吏。村乡聚落,皆有兵仗,公然作M.ZzwTWX.COm