李凌恒道：“那又何妨，湄儿挑两个，我求一个就好。” 澹台宴忙道：“我也只求一个便好。” 陆子岚笑：“那不如就我们都先选一个，剩下的由湄儿送与谁最好。” 众人皆应。周秉卿道：“湄儿先留两个平日里最喜的花杯，若湄儿不留，我们便替湄儿留了。” 孟湄笑：“那不如我先替王爷挑个，你们再挑也可从心所欲，上回王爷的梅花诗夺了诗魁，今日我可要把梅花杯送王爷。” 周秉卿欣然取杯，笑道：“恭敬不如从命。” 陆子岚道：“那既是湄儿挑了给王爷，我便挑来给湄儿。” 孟湄摇着团扇抿嘴笑：“今日你做东，就由你来说。” 陆子岚拿了牡丹和荷花送上道：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城，牡丹乃花中之王，湄儿自当是牡丹，今日众夫齐聚赏牡丹，赏花亦赏人，荷花嘛，花神乃西施，西施之美，浓妆淡抹总相宜，岂不与湄儿最相配？” 孟湄接过花杯笑：“何人不爱牡丹花，那北州的牡丹园一到花开时就挤满了游人，但那般夺目却是我不喜，倒是荷花，因有荷叶更显清雅，我最喜李义山的那首荷花诗：世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人，说的便是这花叶相衬的意思，正合一家之主便有众夫帮衬，才是治家之根本，兴旺之所在。” 周秉卿击掌赞道：“此理妙极！我代湄儿再敬各位一杯。” 众夫皆举杯道：“愿做花叶更辅花。”孟湄以茶代酒，与众人同饮。 余下花杯，陆子岚挑了桃花，庚修远挑了石榴，李凌恒挑了水仙，吕元翰挑了兰花，澹台宴挑了芙蓉，还余下菊花、桂花、山茶和杏花各四只杯。 孟湄道：“既是如此，我们不如夜拟咏花题，就以各位手中花杯为花题，咱们作过梅诗，王爷便作我这牡丹杯，五言七言的随兴而作，王爷限个韵字。” 周秉卿道：“不如就以义山的十一真限韵，头一个韵要就取‘春’字来应景。” 孟湄取过韵牌匣子取出“尘，人，颦，身”四字来，笑：“这颦字颇难些，我倒是要看看你们如何作来。”说罢，又命人备下纸笔，再奏一曲《庆春泽》，那《庆春泽》乃柔婉中调，不过是一柱香的功夫，若曲终而未成者必要罚酒。 且看众夫锁眉踱步，一旦有了便急急下笔，唯周秉卿与庚修远提笔一挥而就，陆子岚一面听曲一面写，笔在手中一顿，停道：“这曲第三迭的第一拍乃有误，应当重新奏来。” 澹台宴笑：“陆兄倒是曲有误，停作诗，我竟一心只顾苦吟，倒并未留心。” 孟湄道：“恐他诈的是缓兵之计，甭听他的，你们且奏你们的。” 庚修远搁下笔笑：“以曲限时于陆兄与澹台兄恐是煎熬，我等听曲听不出个结曲处，因而不慌不忙，他们懂曲儿的反倒不能气定神闲了。” 陆子岚见庚修远已作完，摇头道：“每每这般时候，庚举人便偏偏要打趣咱个，于我，听曲作诗皆非煎熬，唯见这错误百出的奏法才不堪忍。”说罢，起笔写了，又见吕元翰还在细细地写了改，改了写，不禁笑道：“吕弟便是不在这诗上下功夫，只在那药罐子身上下功夫，主母也要多赏你一只花杯。” 孟湄道：“子岚哥又欺负吕弟，既是如此，我偏要看这在诗上下了功夫的。”说罢，走到案前拿起陆子岚的诗先看，写道是： 咏桃花 小园桃花为见春，长亭香泪碾作尘。 彩蝶一梦魂飞枝，红粉施妆迎故人。 故人不识旧笑靥，她自开眉我自颦。 刘郎去后无人栽，唯有青山伴老身。 大家凑过来都看，都赏此诗构思巧妙，化典为新，孟湄却摇头：“此诗虽工，意却差矣。”说完，又拿起吕元翰的看，道是： 咏兰花 微雨见山春，枝头绿Ｍ.ＺZWTＷＸ.CＯｍ