那姚家姑娘窈窕淑女，还尚未婚配。玉璃虽还在丧期之内，来日总也要成家立业。你这一走，何时归来替他们担待？” 薛凌往手心哈了口气，寻常道：“各人自有各人福，哪有人须人担待。我来了又去，去了又来，不敢再让江伯父多担待。” 江玉枫道：“薛凌。” “嗯”？她随口应了声，却好久不闻后头说话。奇怪转过去，瞧见江玉枫还好端端坐在椅子上。见她回头，方退了身上裘皮氅子，单衣站起，一瘸一拐往薛凌处走。 薛凌本是瞧的专注，见他身形忽然往右一个趔侧，还当是脚底处有什么绊着了。下意识目光往下移，这么个功夫江玉枫又跛着走了两步。 她忽而明白过来，江玉枫是废了腿。 此事本早早就知道的，只这些日子里与江玉枫相见不是偷偷摸摸，就是在乌漆嘛黑书房里如老僧坐禅，不见得他起来。但见江玉枫时时神色如常，她也全然忘了人是个残废。 现天光大好，红日当头。再是江府自己园子，到底周遭有下人来去，难免江玉枫要掩饰一二。 薛凌心下无来由的有些酸涩，却并非同情和抱屈。这感觉她也说不上来，大抵就是江玉枫那句话说的，世道艰难，仇人也好恩人也罢，大家都艰难。 久看显的无礼，她撇开目光回转了头，仍愣愣瞧着湖面。亭子就巴掌大块点地，再是跛脚，也无非七八步距离，江玉枫转瞬与薛凌同立于一处，也是眼眸怔怔，瞧的老远。 二人俱是沉默了小会，江玉枫手却从袖里伸出，递给薛凌一方信笺来，道是齐家五姑娘新回的。 薛凌笑笑侧身接过，借亭角凉风将纸簌簌展开，信上说齐清霏一行人刚离了涢城，近日早晚北风刮的厉害，都不能赶路了。 听着有些艰辛，但那姑娘在一张薄纸上哈哈大笑，喊：“三姐姐三姐姐，狗一下马车，被风吹的跟个球儿一样，在地上咕噜噜滚出老远。” 她还说“这边野兔子多的很，阿黄一见着，就追出老远，每天都得去找他，真是不省心。” 又说：“我能看到好大的一片草原啊，一眼都忘不到边。山也高的很，山尖上白茫茫的，是不是落雪了。这才九月里呢，我也没见过落雪。” 这封信写的比往日都长些，大抵是夜晚要宿在车马里，无旁事可做，唯剩写点笔墨消遣。江府干活儿妥帖，倒也不用担心委屈了齐清霏。 薛凌看过后又将信原样折好放进袖笼里，笑道：“递封信而已，何须劳你如此郑重其事，又是请茶又是备席的。说来，可有一路给陈王府报个平安？” 她一句话将前头诸般缘由都揭过，好似江玉枫今儿在此只为这封信一样。江玉枫亦不多做解释，道：“岂敢怠慢，每日都是往陈王妃处走过一遭的，府上去信，也带到了五姑娘手里。” 薛凌心下略欢喜，道：“难怪她没找我上门来，原是托你江少爷的福。” 江玉枫趁机追问道：“你是……非要走么？” 薛凌再次转回身去，过了好一会才答：“我三年前回了京，一直辗转寄居人下。也曾自己置过两三宅子，却始终撑不起一方天地。但人总是要往前看不是，老头子曾授‘百折不挠’，所以我想多去试试。” “你想做的事情，江府向来拦不住。但今日你我二人在场，我有一问，皇天厚土在前，旭日清风为证，你可敢据实回答。” 薛凌笑，偏头直直看与江玉枫，略抬头，朗然道：“我敢。” 他眼里忽生豪情，汹汹气势道：“以前，此刻，身后事，你可有一心一意，尊瑞王为君？” 薛凌跟着哈哈大笑，斜眼睥睨过周遭，又挑眉回与江玉枫道：“天子宁有种耶？” 江玉枫本与她双目对视，闻听此话，眼里气势渐散，最后回归为落魄的温柔公子，一瘸一拐回到了原座位上，道：“过来坐吧，风还有些凉。要聚要散，也与父亲吃顿便饭。他时长提起你，只最近事忙，我不欲扰你安歇。” 薛凌沉吟片刻，依言回到桌前。桌上东西已清理过，新换了几叠蜜饯。江玉枫似还有意当个说客让薛凌留下，或江山社稷，或亲朋故友，都是牵绊。 薛凌说着棱模两可的话，却一口咬定不日即要离开。二人道别时语气还算平和，各自心中俱是风起云涌。 薛瞑在僻静处等候，有意无意弓匕总是从他面前路过。一来二往，免不得攀谈几句，他没忍住，开口M.ZZＷTＷＸ.CＯＭ