慢慢抿着，问：“你爹怎么没有和你娘一起撑船啊？” “阿爹欠了很多钱，别人来抓他，他就跑了，不知道什么时候才能回来呢。” 阿南“咦”了一声，又问了问，才知道她那个爹嗜赌成性，欠下赌债后逃之夭夭，剩下母女俩生计无着。幸好母亲娘家是跑船的，帮衬着她们赁了条船，顺天到应天来回撑船运货，风里来雨里去，也只够母女俩勉强生活。 阿南靠在船壁上，帮小姑娘扯些麦秆编绳子，一边问：“小妹妹，你叫什么名字呀？” “阿爹阿娘叫我囡囡。” 阿南不由得笑了：“那咱们真有缘，以前我叫阿囡。” 其实南方的女孩子，都叫阿囡或者囡囡，她们只是其中最普通的两个。 囡囡睁着明亮大眼睛看着她，问：“那你现在叫什么？” “我现在啊，不叫阿囡了。”她望着粼粼照进船舱的波光，微微而笑，轻轻地说，“我有个很喜欢的人，他给了我一个名字，阿南。南方之南的南。” 神机营一番混乱，直折腾到中午，却终究一无所获。 士卒们陆续回营，唯一带回的消息是，犯人可能坠河了。 一个海外归来的人，怎么可能不会游泳。朱聿恒写了张手书给工部，让将京郊大运河的各段主事都召集过来，有要事交代。 见皇太孙殿下劳累了一夜，还要去工部，诸葛嘉拖着伤体一再请罪，朱聿恒只能好生安抚他，说道：“无须担心，本王并无大碍，只是你们那困楼，可能还得多加改进。” 一说到改进，诸葛嘉当即道：“这机关研制之初，便说可大可小。大者，可用于行军打仗、两军对战，小者，可用于储藏机密文件，又可用以刑讯威慑。只是之前都是用牛马做实验，就算它们力大无穷，各个被困住后都是无从逃脱，不知此次……如此厚实的牢笼，怎么会让那犯人逃脱的……” 朱聿恒神情淡淡的，说道：“人与牲畜自然不同，何况天下有些人智计无穷，足以上天遁地，困不住她也是无可奈何之事。” “殿下所言甚是，困楼发动需要时间，里面的人确有机会动手脚逃脱。”诸葛嘉迟疑了一下，终究还是恭谨道，“其实，微臣之前与刑部商议过，是否能用死刑犯来代替牲畜，用以试验机关。但圣上将奏折留中至今不发，不知圣意如何，殿下若有机会，是否可帮我营询问一二？” 侍立于旁的韦杭之听着，顿时眼皮都跳了跳，着意多看了诸葛嘉一眼。 但见诸葛嘉长长的睫毛覆盖着一双凤眼，肌肤白皙面若桃花。之前听说他算顺天府第一狠人，未曾与他有过多接触的韦杭之还有些不信。但这一刻，听到诸葛嘉提议用活人来试验机关的这一刻，他信了。 朱聿恒不置可否，白皙如玉的五指持着白瓷压手杯，手指似比白瓷的质地还要莹润。他没有喝茶，只垂眼看着手中的茶水，低垂的睫毛压着幽深的双眸，沉静似水。 诸葛嘉尚不死心，又继续道：“殿下……” 朱聿恒终于开口，制止了他：“不必询问了，留中是本王的意思，这样的折子，下次别再呈上来。” 诸葛嘉应了声“是”，虽没再说什么，但朱聿恒一看就知道他不服，觉得要是圣上的话，或许不会反对。 “将活人投入这困楼，万一机关出了差错，一时控不住，怕是会将人活生生挤成肉饼吧？”那黑暗的困楼内，危机寸寸逼近的焦灼感还在身上，朱聿恒一时感觉不适，“诸葛提督若有自己的见解，不妨说说看。” “臣以为，就算会出差错，可死刑犯反正是要死的，早死晚死，都是一死。还不如拿来试机关、武器，替我朝做点微末贡献，何至于白白浪费了那一具身躯，苟活那些日子又顶什么用？” 早死晚死，都是一死。 死。 这一个字，让朱聿恒的心头狠抽了一下，如同淋漓的伤口被人撕开，连耳朵都嗡地一声作响，瞬间失了世间所有声息。 他一言不发，慢慢将茶盏放回桌上，手指轻轻敲了桌面两下。 虽然什么也没说，但看着他阴沉的神情和锋利的眼神，诸葛嘉和神机营一众官兵立即跪倒在他面前，齐齐噤声。 朱聿恒强行抑制自己艰难的喘息，过了许久，他才缓缓说道：“都起来吧。” 卓晏正想起身，一眼瞥到诸葛嘉还跪在身旁一动不动，众将士更是个个低头大气都不敢出，只能也低着头维持着一脸沉痛的模样。 停了片刻，朱聿恒才又开口道：“纵然是死刑犯，该怎么死，也有怎么死的规矩。人乃是世间至矜至贵之物，士大夫薨逝、百姓辞世、烈士死节、囚犯受戮Ｍ.ＺZwTｗｘ.CｏＭ