这是一片一望无际的平原上，冬月下旬的寒风瑟瑟，将枯黄的野草刮得乱舞，簌簌作响。 一行人策马疾驰，衣袍也被风吹得鼓起，猎猎飞扬。 一身黑色轻甲的明芮骑着一匹高大矫健的黑马，昂首挺胸地迎着呼啸的寒风，举手投足间，显得落落大方。 来北境不过月余，她白皙的皮肤已经晒成了小麦色，整个人的气质也显得英朗洒脱，与京中那些养尊处优的姑娘家迥然不同，仿佛脱胎换骨了一般。 迟疑了一下，怡亲王驱马与明芮并行，突然开口道：“北安伯，唐修尧已经被定了凌迟之罪。” 唐修尧便是宁王。 按照大景律，谋反及大逆罪，凌迟处死。 凌迟，即民间所说的“千刀万剐”，是比斩首示众更严重的刑法。 明芮纤细的手指紧攥缰绳，眼帘微微垂落。 她浅浅一笑，转头对怡亲王道：“多谢王爷告知。” 她的眼眸明亮通透，让人看着就觉得自信豁达，就仿佛她天生属于这片宽广辽阔的土地，这里才是她的归处。 怡亲王便不再继续这个话题，转而问道：“最近北境的情况如何？” 明芮的脸上露出一抹明亮的笑容，道：“这两个月，陆续已经有一些百姓返回了北境，靠近幽州的雍城、天水城回来了数千人，兰山城、平洛城也有一两成百姓回归。” 虽然回归的百姓大部分是去了北境与幽州交界的城池，其它北境诸城几乎还空着，但对明芮来说，这已经是个好兆头了。 她相信，等百姓看到北境安定，自然会回来。 时人都会想要落叶归根。 明芮自信地笑了，神采飞扬。 怡亲王这一路北上，也看到了一些拖家带口的百姓，心头唏嘘，正色道：“内阁正在拟一些针对北境减赋利民的政策，来年会更好的。” “王爷。”明芮忽然勒了勒缰绳，喊住了旁边的怡亲王，同时一抬手，表情严肃地对着后方做了个手势。 后方两人的亲兵也都齐齐地停下了马。 当马蹄声停下，周围就渐渐地安静了下来，只有马匹的嘶鸣声和呼啸的风声回荡在周围。 迎面拂来的寒风送来了远处的鼓声，一下接着一下，声声不止。 从他们所在的位置极目远眺，可以望见远处连绵的山脉，影影绰绰。 这鼓声是从山脉那边传来的。 “这是……乌寰山的战鼓？”怡亲王若有所思地道，眼眸陡然变得锐利起来，神情一凛。 明芮点了点头，沉声道：“两国战事现在胶着在乌寰山。” “北狄前后已经来了两批援军，第一次三万人，第二次是两万人。” 说着，明芮抬手遥遥地指着乌寰山的方向，眼中闪过一抹凌厉的锋芒：“现在这是第三批援兵了……他们比之前预估得早到了一天，还真是性急啊。” 她的声音很平静，似乎对前方的战况并不忧心。 说话间，远处的战鼓声不曾停止，甚至还越来越清晰。 强劲的寒风吹起怡亲王鬓角的头发，衬得他的表情冷峻凌厉。 “王爷，您还是先回兰峪关吧。”明芮提议道，挽了挽缰绳，打算调转马首的方向。 “不。”怡亲王反而一夹马腹，一马当先地策马而去，马鞭声重重响起，“我们去乌寰山城。” 明芮只慢了m.ＺＺwtＷx.coM