小楼里也亮了两盏煤油灯，窗户依然钉满了乱七八糟的木板，不能随意开窗。 他半靠在树干上，伸直双腿，拿出江心准备的饼干，填饱肚子，静待深夜来临。 看守老者的人还扛着枪，不过人数像是少了两个，霍一忠这回没有学夜枭叫声，而是在树上一直等，熬过了那些人换班，再到了后半夜，在四更接近五更时分，正是人最困顿的时候，他开始行动。 老人家睡眠轻，容易醒，尤其老首长和夫人心事重，时常半夜还睡不着觉，屋里油灯一直不熄灭，在这样的山里，夏天闷热得厉害，夜里开了窗，封了一大半，空气不流通，为了防蚊虫，窗口还是笼了一层细纱布。 趁着看守的人一个转身，霍一忠放了手上两三只飞鸟出去，被捂了一夜的飞鸟得了自由，煽动翅膀，惊声尖叫，吸引了那几个人的注意，他在短短的一瞬间，把一根细小削尖的树枝，笔直丢出，飞插进那块纱布，锐利得像一支穿云箭，直插桌角，入木三分。 很快，那几只鸟儿飞走，叫声不复，山里恢复平静，窗口的那盏煤油灯也随之熄灭了，外头看不到两个佝偻沉默的影子。 看守的人看了眼四周，又看了看楼上黑暗的窗口，也叹息了一声，老者可真耐得住，他们没站着，就坐下来小声地说话。 霍一忠此时已经到了他们附近的树上，上回门口放柴火的地方空空荡荡，无处遮身，只能再另想办法，他看着夏季茂盛的树木，树枝苍苍，又翻身上了一棵大树，用随身携带的小军刀切断一根细藤，绑在身上。 今晚没有月亮，灯火也不足，他长得黑，看不见影子，身形虽然高大，动作却快得像一只豹子，悄无声息地走在粗壮的树干上，小楼突然传来几声急切猛烈的咳嗽声，他停住，一动不动。 因为咳嗽得厉害，有看守的人敲门进去，问老者是否需要帮忙，老者把门打开，手上拎着油灯，右手紧扶夫人左手，一根尖利的小树枝被夹在两段苍老的手臂中间，无人察觉，他扶着夫人出来，让人去熬中药：“去厨房生个火，把下午的药再热一热，不然这咳得睡不着。” 看守的人留了一个在屋门口守着，另外两个陪着老者去了厨房，过了一会儿，另一个也被叫走了，走之前，他在楼上楼下大致扫了一眼，空荡简朴，一切如常，再把发出巨大声响的房门随手关上，背着枪，往厨房那头跑去。 霍一忠依然像一只怪异的影子，半趴在树上等，一刻钟后，老首长让人回来拿一味中药，有人跑回来，开了门，没有关，噔噔噔跑上二楼，瞬息之间，一个黑影闪进了小楼，缩在角落，视线不易察觉的地方。 所有人折腾了一圈，在厨房看着老者亲自烧火，柴火和几根细棍子混在一起点了火，药热好后，再拿扇子把药扇凉，夫人皱眉把药喝下去，又连连咳嗽几声，老者这才扶着人回去。 回去前，夫人还客气地谢过几个年轻人，都是年轻体壮火气重的小伙子，让他们弄点吃的，后半夜容易饿，把人饿坏了不好。 那几个看守的年轻人都笑笑摆手，表示不用，让两位老者要什么尽管找他们。 老首长回到屋里，让人把门关上，和夫人一起上楼，搬来凳子坐下，外头恢复平常看守走动，油灯没有再点亮，他才轻声开口：“一忠，不是让你别来了吗？” 霍一忠这才从床尾的位置出来，叫了声：“将军，夫人。” “小黑泥鳅，你这手抓鸟儿的活儿倒是没退步。”夫人咳嗽两声，小声夸他，从前承宗就爱找一忠带他去林子里捕鸟，就因为霍一忠学几种鸟叫声学得特别绝，他抓的数量最多。 “师娘。”霍一忠对老首长的崇拜有破裂，可对夫人确仍是赤诚一片的，“您要保重身体。” “老年人，多的是毛病。”夫人让他过来，“我看了你的两个孩子，养的很好，很像你。” 老首长没让他们说个没完，问他：“承宗如何了？” “将军，姚政委安排他到了首都医院，我来之前，听说他已经恢复了许多，不再需要吃药，但要静养，暂时不能出门，天天在医院读书。”霍一忠来之前，特意找姚聪打听过，承宗不是身体不良不利于出行，而是“不能”出门。 “嗯，这个年纪，是该静心读书。”老首长也能猜到承宗现在的情状，那帮人不要他的命，可哪会让他自由活动，但知晓幼子安危，就不再重复，而是问，“你这回来，是有什么事？” “将军，姚政委让我告诉您，有另外两位老者将会在年底进京，他猜测明年会有新变动。”霍一忠走到老首长身前，在他手心写下两个名字。M.ＺZＷtＷx.COM