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第327节


能为了保护萧贵妃与萧贵妃的儿子,对自己曾经效忠的皇帝隐瞒更重要的消息,比如……一个企图抢夺皇位的皇子的阴谋。

    他甚至有可能为了保护妹妹与外甥,主动参与到他们的谋划中去!

    皇帝不敢寄希望于萧明德的忠诚。萧明德知道他太多秘密了,他甚至不能开诚布公地跟这个曾经的忠臣谈论这个问题,免得对方一旦被激怒,就说出一些不能说出的秘密,影响到他的皇位稳固,也伤害到一些人。

    皇帝不敢冒这个风险,只能连着萧明德一块儿提防了。

    皇帝放下手中的密折,拿起书案边上另一份奏折。这是萧明德前些日子递上来的,请求调往西南军中的奏折,但被他压下了。

    若没有三皇子这回事,皇帝原本是很乐意让萧明德前往西南军中,监视曹家旧部动态的。可如今,他实在不敢冒这个险。哪怕曹家旧部未必会听萧明德命令行事,他也需得提防西南周边几个驻军之地,还有萧明德的旧部在。万一当中有人与萧明德暗相呼应,暗中做出什么危害社稷的事情来就不好了。萧明德目前还是留在京中更稳妥些,必要的时候,他只要扣下对方,三皇子手中的力量就减弱了大半,再没有足够的力量威胁到四皇子了。

    皇帝重新放下了萧明德的奏折,又拿起了燕王的密折,暗暗下了决心。

    他召来心腹太监,低语吩咐一番,太监迅速领命而去。两个时辰后,太监回转,向皇帝禀报:“皇上所点的几名内侍与侍卫,俱已拘往天牢,随时可以审问了。”

    皇帝点了点头:“让焦闻英带人前去,要问清楚,他们背后的人到底是谁,他们又都干了些什么,在宫中还有哪些同伙!”

    太监再度领命而去。皇帝手上摸着那本密折,眯着双眼,神色阴沉,默然不语。

    晚间,太监再度来报,天牢中被拘的人尚未吐露什么要紧机密,但做外围调查的人,却查到了一个要紧情报:这被拘捕的数人,都或多或少地与柱国将军萧明德有过些联系,不是曾经在其担任过大统领的京西大营任过职,就是曾经与萧明德长子萧琮交好,还有人受过萧贵妃的恩典,或是曾经被三皇子求情,饶得了性命的……

    皇帝听着这些报告,脸色越发阴沉了。

    他冲着书案边上的那本绸面奏折,冷笑了几声,直接怀疑起萧明德的调职请求,可能也是某个阴谋的一部分。

    皇帝随手摊开一张纸,草草在上头写了两行字,便扔到了案前的地面上:“拿去给萧明德,就说这是朕的手令,叫他给朕老实一些,别老是添乱!”

    第1196章 为难

    萧明德收到皇帝手令后,受到了不小的打击。他看着手中皇帝草草写就的亲笔,有些想不明白,事情怎会变成这个样子?!

    前来颁旨的太监还告诉萧明德,说是皇上非常生气,劝他不要再做会触怒圣颜的事。他毕竟是皇上手下多年的心腹老臣了,君臣情谊不比寻常,只要他不再令皇上失望,皇上总是会原谅他的。

    萧明德对此只能苦笑,低声谢过了那名熟悉的太监的好意。都是认识了十几年的老相识了,对方兴许不清楚皇帝到底为什么恶了萧明德,但能开口劝这番话,也是好心。可萧明德心里却清楚,自己压根儿就没做什么会触怒皇帝的事,之所以会落得如今的下场,不过是受外甥连累罢了。

    可萧明德又能怎么办呢?他还能不认妹妹和外甥不成?!就算他不认,皇帝也清楚他们之间的关系,不见得会相信他的忠诚。萧明德自认为一向忠诚不变,也从来不支持妹妹与外甥参与夺嫡,无奈皇帝就是要怀疑他,他又能怎么办呢?

    萧明德心里也清楚,这是萧瑞——不,如今是朱瑞了——是这个孩子的身世曝光,使得皇帝知晓了自己当年的隐瞒,才会导致了皇帝对自己的不信任。可若叫萧明德再重新选择一次,他也不可能在失去大妹妹之后,再把二妹妹的性命拱手送出去。他还是会选择保住这个妹妹的性命,牺牲掉大妹妹那个身世见不得光的孩子。好歹,他也把朱瑞养大成人了。他觉得自己还是能对大妹妹萧明珠有所交代的。

    可惜,事到如今,不但皇帝不能原谅他,就连萧贵妃这个二妹妹,也嫌他优柔寡断了,认为他当年若是能斩草除根,不留下朱瑞与李瑶枝这两个祸患,如今又怎会被皇帝与燕王记恨?

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