于是两方的报纸又发起了一轮论战，双方互相指责对方是“军阀和资产阶级的喉舌”或是“德国人的代理人”，整个社会被撕成了两半，不少家庭都因为政治观点的不同而反目，报纸的社会新闻版面每天都刊登各种令人啼笑皆非的此类新闻——父子因为对布朗热将军的观点不同而断绝关系，女婿因为丈母娘反对布朗热将军而扇了她一巴掌，夫妻因为政治观点无法调和而宣告离婚，如此等等，令报纸的读者们大开眼界。 在这些论战的文章中，吕西安·巴罗瓦的名字被不止一次地提到，无论是支持还是反对布朗热将军的人，都承认他是布朗热派的智囊，一些政治评论家甚至认为他已经算是布朗热派的二号人物。而关于吕西安的那些传言，先前还只是沙龙里的窃窃私语，现在已经发展到公开在报纸上谈论的地步。一些人声称吕西安·巴罗瓦为了海外银行的市场，利用自己在外交委员会的地位肆意操弄外交政策，用法兰西的国家威望来给自己的生意背书，同时还出卖国家利益给外国政府，以换取海外银行在当地的经营优惠。还有人说他和另外一伙投机商人正在和法兰克福的德国银行家合作，以法兰克福为总部，聚集了几亿法郎的资金，大肆操纵股市，同时拉抬物价，囤积居奇，甚至有人说他们在边境对面的阿尔萨斯省建造了几百座仓库，里面囤积着各种民生物资，准备等到法国国内物价飞涨的时候大赚一笔。 这些流言当然大部分都是些荒诞不经的谣言，但此时法国经济衰退的景象已经越来越明显，交易所虽然依旧红火，但工商业的经营状况已经出现了危险的信号，大量的资金正在交易所里空转，买卖着那些价格比实际价值高了太多的股票，把股价越炒越高，营造出一种烈火烹油的经济繁荣景象。然而在交易所以外，工商企业正在如秋天的苍蝇一般快速破产，失业率不断飙升，物价也开始上涨，法郎面临严重的贬值压力。许多普通民众都感到自己的生活状况正在恶化，他们迫切需要寻找一个靶子来发泄他们的怒火，因此这些流言也吸引了不少受众，许多民众都对吕西安以及其他的金融资本家们颇有烦言。 一星期之后的一天早上，吕西安在府上的小餐厅里吃着早餐，与他同桌吃饭的还有阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵。阿尔方斯早已经将这座府邸当成是自己的殖民地，如同炮舰一样来去自由，而德·拉罗舍尔伯爵自从那天晚上被阿尔方斯呛了一通之后，似乎是骨子里的骑士精神发作了，他时不时地就出现在这里，用戒备的眼神上下扫视一番阿尔方斯，那副样子简直就像是去廉价旅馆里检查通奸行为的风化警察。 每次伯爵到Ｍ.ＺＺWtwＸ.CＯｍ