吕西安抓住一个正在上菜的服务员，“马里奥尔先生来了吗？” “我上完菜帮您问问，请稍等一下。” 过了两三分钟的时间，那服务员回来了，“请跟我来。”他带着吕西安走到一张靠窗户的桌子旁边，吕西安一眼就看到了刚才在交易所里遇见过的那个意大利人。 那意大利人也看到了吕西安，他微微地从椅子上把自己的屁股抬起来，权当做致意。 吕西安坐在了他的对面，那服务员为他铺好餐巾，而后离开去拿菜单来。 “您好，马里奥尔先生。” “您也好，男爵先生。”马里奥尔先生的法语带着一股掩盖不住的意大利南部口音，他出生在那不勒斯，自从1860年两西西里王国覆灭，意大利统一之后，他就来到了巴黎碰运气，如今已经快三十年了。他的衣着打扮和生活趣味，已经完全是巴黎人的那一套，但这种童年就形成的说话口音还是没有办法完全被抹去。 两份菜单被送了来，吕西安随意翻了一翻，“我要一份牛尾汤，再来一杯波尔多酒。” “龙虾配生菜，再来一杯武夫赖酒。”马里奥尔先生合上菜单，将它还给服务员，“今天您付账，对吧？” 吕西安点了点头。 马里奥尔先生爽朗的笑了笑，他有一股那不勒斯人的豪气，“自从我破产之后，就不怎么来这样的饭馆了。”他的直言不讳令周围几桌的食客都睁大眼睛看向他，这些巴黎人最怕的可就是在大众面前表现出自己的窘迫了。 服务员送来两个人要的酒，马里奥尔先生拿起酒杯子，喝了一口，满足地咂咂嘴，“我听一个跑街的说您要请我吃晚餐，我还不敢相信呢。” “我有一些事情想要和您谈谈。”吕西安也喝了一口酒，他上下打量着马里奥尔先生，而对方也丝毫不因为被打量而感到尴尬，反倒是挺直了胸膛，和画室里的人体模特一样。 “您要谈什么？我洗耳恭听。” “我在交易所里听说了您的那个构想，我很感兴趣。” 这句话像是咒语一样，在马里奥尔先生身上产生了巨大的影响，他放下酒杯，正襟危坐起来，连那一对厚厚的眼皮后面的褐色眼珠子都变得明亮了不少。 “这是一项伟大的事业，”他说话变得像布道的教士一样拿腔拿调起来，“法兰西的未来在于非洲，而我的计划就是把一个征服了的非洲帝国装在盘子里，作为圣诞节大餐的主菜，送到法兰西的面前！” 这个计划的核心，他向吕西安解释道，是筹集两千五百万到三千万的资金，来组成一个财团，而这个财团将要注资一家银行，这家银行的名字他已经想好了——就叫做“海外银行”。他向吕西安讲述非洲的巨大财富，那些丰富的资源让这些不毛之地在工业化的时代变成了宝库，而海外银行将成为ｍ.ZｚｗＴWｘ.cＯm