他用手指在看不见的地方用力掐着座椅的坐垫，用他能发出的最正常的声音说道：“吕西安·巴罗瓦，我应杜·瓦利埃先生的邀请来参加晚餐。” “谢谢您。”听差朝他深鞠一躬，走回门房，过了片刻，两个工人从门房里跑出来，推开了铁栅门。 马车驶入前院，院子里的大树上都挂着明亮的白炽灯泡，这些人造的月亮，将院子里照得如同白昼一般，令天上的月亮黯然失色。 车停在大门的台阶前，一位听差立即上前，为吕西安打开车门，他再次询问了吕西安的身份，接着向大门方向大声通报了来客的姓名。 随即，大门里同样有人开始大声播报吕西安的名字，令他不由得想起在山谷中大喊时从对面山壁上所反弹回来的回声，他的名字就像是壁球一样，在这座宅邸的各面墙壁之间回荡着。 他走入全部由大理石装饰的门厅，另一位仆役正在天花板上那盏巨大的威尼斯水晶吊灯的正下方等待。他看上去头发已经花白，穿着黑色的礼服，神情比起法院大堂里的执达吏还要严肃，似乎是个管家之类的人物。 “杜·瓦利埃夫人请您去她的小客厅。”他带领着吕西安走上通往二楼的楼梯。 杜·瓦利埃夫人的小客厅位于二楼的西翼，客厅的玻璃推拉门上装饰着巨大的伯爵纹章，以及一个花体的字母s，这显然是杜·瓦利埃夫人娘家塞弗尔家族的徽记。 一走进客厅，吕西安就感到自己被一股浓烈的花香包围了起来，他看到屋子里摆满了各式各样的植物和花卉，所有的花瓶里也都插满了花瓣上还沾着水的鲜花。房间里十分清凉，客厅四角的水缸里放着巨大的冰块，向上氤氲着白气。 杜·瓦利埃夫人坐在房间中央的一张沙发椅上，正在和身边一个二十来岁的年轻人谈笑着，两个人亲昵地坐在一起，吕西安注意到，那年轻人正用两根手指夹着杜·瓦利埃夫人的左手食指。 见到吕西安进来，杜·瓦利埃夫人抽回自己的手，将手里的扇子放在茶几上，微笑着提起裙摆，站起身来。她虽然已经年近四十，可依旧风韵犹存，加之保养得当，看上去也不过是三十出头的人。 与皮具商出身的杜·瓦利埃先生截然不同，杜·瓦利埃夫人的娘家自从十四世纪起就是国王身边的显贵。第五任德·塞弗尔伯爵曾是路易十lt;a href= target=_blankgt;三国王朝廷里的宠臣，受到红衣主教黎塞留的提携，当过一任掌玺大臣；第七任伯爵曾经为太阳王路易十四担任过尚膳官；第八任伯爵与路易十五的宠妃蓬巴杜侯爵夫人私交甚笃；第九任伯爵在路易十六和玛丽·安托瓦内特的婚礼上，曾经捧着路易十五国王赠送的钻石项链M.ZZwtWＸ.cＯM