短短三个月国丧，对普通老百姓来说不过是数日度日，朝堂上的官员却是度日如年。 六月，显赫一时的薛家满门获罪，太子看在薛贵妃的情面上网开一面，没有诛其九族。抄家后，将薛凌南囚禁天牢，薛家其余男丁发配充军，女眷遣送入峨眉山净水庵削发为尼，一干管家奴仆送入供人院发卖。 七月上旬，兆庆帝下葬皇陵，太子刘昙称帝，遣散先帝后宫，奉先皇后瑞氏为皇太后，迁入慈宁宫，奉生母薛氏为西太后，赐住紫薇宫，登基大典则拟定在九月举行。 新帝亲政，临朝头一日，尹太傅就主动上缴了手中兵符，请求告老，新帝感念他劳苦功高，虽接收了他的兵权，却没有准许他离京返乡，而是封了他一个荣恩侯，恩准他在京城养老。并未因为早先宁王争权一事，责难尹家，此举为新帝博得仁厚之名。 兆庆帝帝留下诸多子女，年长如刘思、刘鸩等人获封郡王，封地之官。年幼如刘赡、刘琦都在安陵城内赐住王府，搬出皇宫。 八月中秋，眼看着就要出国丧了，新帝出宫微服私访，却在市井之中遭遇刺客，幸而司天监早有卜到今日祸事，藏在暗处的亲兵将刺客当场捉拿，送往刑部拷问。次日，竟供出是湘王指使的。紧接着便有人揭发湘王在供人院内豢养刺客，羽林军带兵前往查抄，竟搜出大量兵器和火药。这一时间就捅了马蜂窝，牵连出不少官员落马。 湘王在定波馆被羽林军直接带走，送往宗正司关押。 ...... 司天监下设宗正司，执掌皇室宗族的谱牒、爵禄、赏罚、祭祀等项事务。这里从来都是皇亲国戚闻风丧胆的地方，数不清多少天潢贵胄有去无还。 湘王从被抓到关进宗正司，从头到尾只说了一句话：“孤王要见大提点。” 隔天下午，朱慕昭带着余舒来到宗正司监牢，见到了穷途末路的湘王。曾经收押过不少大人物的牢房布置的十分宽敞，有床有椅，桌上还摆有一套茶具，墙角的恭桶每天都有狱卒洗涮，尽管如此，对于湘王这等习惯了锦衣玉食的人来说，还是太过简陋了。 短短一夜，他整个人都憔悴了，然而一身风度无损，他们进来的时候，他正坐在桌边泡茶，水是狱卒烧开的井水，茶叶是寻常的碧螺春，他沏茶的手很稳，听到他们的脚步声，抬头看见站在牢门外的朱慕昭，没有露出半点苦大仇深的样子。 “王爷昨晚睡得好吗？”朱慕昭主动开口寒暄，虽然湘王谋逆罪证确凿，他却没有丝毫怠慢。 湘王淡淡地笑开了，实话告诉他：“略有些闷热，睡得不安稳。” 余舒默默地站在一旁，她知道这两个人之间的博弈，没有她插足的余地，她今天来只是做个见证，见证这个曾经离皇位近到只有一步之遥的男人，是如何隐忍到今天。 朱慕昭让狱卒将牢房打开，一个人走了进去，在湘王对面坐下，端起他刚刚泡好的茶水，低头轻嗅，被茶味熏眯了眼睛，赞叹道：“王爷还是老样子，不论是做什么事都一丝不苟。” 湘王自嘲道：“可惜我再努力再用心，该得不到的终究是得不到。” 二十年前，他本以为皇位就应该是他的，兆庆帝虽然年长于他，但生性平庸，既没有他的才干，也不敌他的名声，可是父皇到最后却将皇位传给了碌碌无为的兄长，将他心仪的女子另许他人。 “王爷这又是何必呢，”朱慕昭好言相劝：“安分守己地做个闲王不好吗，圣上自觉有愧于你，这些年从来不曾委屈过你，你利用供人院豢养细作，又操纵商会大肆敛财，你以为圣上都不知情吗，他只是不想与你兄弟阋墙，睁一只眼闭一只眼罢了。” 谁说兆庆帝昏聩，他再有不足，不比几代皇帝名垂千古，却有一点远胜湘王，便是他有着一颗宽厚之心。 湘王沉默下来，握紧了手中的茶杯，脑中一幕幕想起过往，竟无言反驳他的话，因为皇兄待他的确宽宏。他不愿就藩，就赐他王府留住京城，他开设供人院，就恩准他买卖罪奴，他喜好玩乐，就给他修筑了定波馆供他夜夜笙歌。 这一切荣恩他不是没有感触，但他就是有一口气咽Ｍ.zＺＷtWX.CoＭ