曾九只听回声连绵不绝，谷底尽是不休不止的“一刀两断，永不相见”，正张口想说句甚么，天地之间蓦地响起了叮铃一丝细响。 这细响轻微的几乎不可分辨，却又清晰之际的响彻人心，曾九猛地呆住：“是金铃响了么？”可再一分辨，又发觉识海中并无异象，金铃不动，星图也不动。 非独她一人如此，已拂袖离开谷口的欧阳锋也忽而驻足，恍惚间觉得仿佛听到了铃声。但再欲仔细去听，又觉得周遭除却鸟鸣风响，只是一片寂静。他勒住缰绳，向脚边的仆人一望，问道：“你听见铃声了没有？”话一出口，他便又觉得白问，这几人武功稀松，铃声如此细微，他们未必能听得到。 可那仆人与身边人面面相觑片刻，却道：“回山主，属下听到了。” 欧阳锋微微一怔，目光一转，身畔仆人瞧见他垂询之意，俱都纷纷说听到了。可是旷漠莽莽，山林寂静，又哪来的铃声？ 那一声金铃就如同昙花一现，从此再没响起过。 而欧阳锋也谨守誓言，再没有踏足叁星谷一回。 往后数年，曾九因情伤颇深，干脆避谷不出，又将所有侍女赶出小阵之外，离群寡居，每日只与虫草花蛇、医书毒经为伴，毒术本领倒精进愈深，识海中金铃震颤愈紧，仿佛下一刻便要叮铃作响。及至全真教主王重阳派人向曾九送帖，邀请她往华山论剑，她思忖半晌，却没有去。原因倒也简单，她与人争武功天下第一，对实现小楼要求毫无好处。 若真赢了，那她武功上的成就，反倒会压住毒功上的光采。而若输了，面子丢掉难看不说，且又有损威名。人家不会记得她毒术高超，只会记得她本领不济，叫旁人给打败了。倒不如继续保持神龙见首不见尾的风格，毕竟没去便不算输。如此一来，她的毒术即可继续威震江湖，而旁人提起她，也只会遐思如果当年毒姥与众人华山论剑，不知武功能排第几？ 因为不知，反而会心中高估。 她这法子后来倒也见效，天下五绝当世，可却丝毫不碍她的声名。叁星谷主武功莫测，但毒术上的本领，倒仿佛一时间天下莫能与之争锋。至于是不是当真天下无双，还需瞧她这威名能否经得住岁月磋磨。 只是虽然实现天下第一毒的势头甚好，曾九仍总觉心中不得解脱，思及洪七当年所言“喜怒无惊，爱恨不伤”，便命药人四处收集道经佛典，终年参看研读。 这一日她挑灯夜看，恍惚间天明日出，烛泪也已燃尽。她回过神来，推窗向外一望，只见朦胧晨雾之中，满树朝槿如火，仿佛天边霞光烧到了枝头。 曾九乍然见到这花儿，蓦然Ｍ.ｚZｗtＷX.ＣOＭ